2.2.1　国内天灾人祸的推动

2.2.1.1　人口过剩，灾害频仍

清代中后期，人口增长十分迅速，地少人多，农村出现了人口过剩的现象。乾隆六年（1741）首次进行人口统计时，全国大小男妇超过1.43亿；乾隆二十七年（1762）增长至2.04亿；乾隆五十五年（1790）突破3亿；及至道光十四年（1834），全国大小男妇则超过了4亿。与大幅度增长的人口数量相比，与前朝相比，清代的土地数量却没有增加。有清一代官方册籍中的土地数字没有超过明朝洪武二十六年（1393）官方登记的850万顷。[1]可见，与有限的土地资源相比，清代末年农村人口总量出现了相对过剩。土地兼并又使人口过剩的状况雪上加霜。嘉庆以后，农村大地主兼并土地的情况十分激烈，贫富两极分化严重，“一家而有数千百家之产，则一家而至失业者数千家”[2]。农村大量的剩余劳动力涌入城市，成为流民。

乾隆中叶以后清朝的统治日渐腐朽没落，封建统治者贪图享乐，国库空虚，各级官吏贪污腐败，搜刮乡里，统治者无心兴修水利，水旱灾害肆虐，饥荒接踵而来，“民食树皮、草根、观音土，死亡相踵”，“立人市，鬻子女”，“饿殍于道者累累”，农业生产和生活破坏严重。据不完全统计，1068—1911年福建发生灾荒饥馑888次，漳、泉、莆、仙等17个重灾县是321次，平均不到三年就发生一次饥荒。1851—1908年广东台山县发生各种灾荒36次，平均一年半发生一次灾荒。[3]因此，为谋生计，大批城市流民和灾民铤而走险，出洋做工。

2.1.1.2　社会动荡，民不聊生

1840年以后，中国又开始遭受西方列强的殖民侵略，小农经济加速破产。而清政府为了维护风雨飘摇的政权，对外卑躬屈膝，仰洋人之鼻息，对内镇压反清农民起义。太平天国运动（1851—1864）和两广天地会起义失败前后，闽、粤劳动人民在清统治者疯狂镇压下，大批逃亡香港、澳门，出洋避祸。[4]辛亥革命后，革命成果被袁世凯窃取，中国又陷入了军阀割据的混乱局面。军阀连年混战，西方列强为所欲为，广大人民难以为生，于是产生了出洋避祸的想法。

除了以上原因以外，据史料记载，在广东珠江三角洲土、客发生武装冲突的时期，战俘也会被卖到拉美的秘鲁、巴拿马、墨西哥、古巴等国充当苦力。[5]

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注释

[1]参见张研：《清代社会经济史研究》，2~3、14页，北京，北京师范大学出版社，2010。

[2]钱维城：《养民论》，见《皇朝经世文编》卷十一，宝善书局白纸石印版，光绪二十二年。

[3]参见陈列：《鸦片战争以后华工出国的分布及动因》，载《华侨华人历史研究》，1991（2），60页。

[4]参见陈翰笙主编：《华工出国史料汇编》，第一辑，3~4页。

[5]参见向大有：《广西人移居国外原因初析》，载《八桂侨刊》，1987（2），1~9页。