“菲欧纳...听说是被炸成碎片了？”
“......嗯。”
那是一场夜战。
在执行「机械海兽」的突袭任务中，因为没能及时躲开自伤型海兽——一种长得像藤壶，一旦被粘上了就根本无法甩开的自爆型武器的进攻，菲欧纳的整个脑袋在一瞬之间被炸成碎片。
维克多沉默片刻后，点了点头，脑海中不由得浮现出那个大大咧咧的少女的笑脸。
“......也好，至少战死得没有痛苦。她的话，一定能够上天堂的吧。”
“我想是的。”
莱登低沉着声音应道。
虽然莱登自己不相信天堂、地狱这种说法，但他相信菲欧纳应该已经离开这个痛苦又残忍的世界，去往另一个能够让她安息的地方了。
维克多勉强露出一丝欣慰的笑容。
“放心吧，为了让你们这群小鬼能够活着回来，不管你要搞坏多少台机体，我们整备班就算累死累活都会给你修好的。”
老整备员一口气说完之后，就把头撇到一边，不再看向莱登。
看来似乎是害臊了。
两人沉默了一阵后，维克多又像是想起了什么似的，回过头来问莱登。
“......话说，新的战队队长人选应该差不多要定下来了吧？知道是谁了吗？会是你这个副队直接升上去吗？”
莱登沉默了一下，随即摇了摇头。
“......不知道，我反正无所谓，升不升的。”
“你啊......”
维克多无奈地叹了口气，却是不知道该说什么才好。
毕竟对莱登而言，确实，不管是队长也好，副队也罢，就是个虚的头衔而已，并没有实质性的区别，非要说有什么不同之处的话，那就是队长在平日里还要负责战队的文书报告，副队就不用搞这些麻烦的东西。
副队存在的作用，主要就是为了在队长战败牺牲之后、新队长上任之前的空档里，负责战队的临时指挥而已。
突然间，莱登像是预感到了什么似的，他扭过头，目光阴沉又明确地望向那片被海雾所笼罩住的广阔海域。
“锵锵！——看看我抓到了什么！”
“喔，活鱼呢，厉害厉害。”
在据点宿舍外头的海边，米哈伊路一边观察着远处海面的情况，右手一边在玩儿着之前偶然从海里打捞起来的指尖陀螺，同时面无表情地敷衍着从海下游上来、手里直接抓着一条小活鱼的同队少年，叶阳。
米哈伊路有着一头杂乱的白发与蓝瞳，虽然年满十六岁，但体型却略显矮小纤瘦，和同队的锡恩一样都是北方人，只不过属于身体可以超速再生的苍月种。
沿着生锈的外置小楼梯，只穿着一条白色大裤衩从海里爬上来的黑发少年叶阳，因其自身有着虹彩异色症的缘故，所以左眼为普通东方人的黑色，右眼则是如火般的焰红，是阳炎种的象征。
“切——反应真平淡啊你。”
从海里爬上来的叶阳就像是一只狗似的，右手死死抓着还在奋力挣扎着的小鱼尾巴，一边用力甩着自己这一头湿漉漉的黑发。
“喂！都甩到我身上来了你，你就不能去队舍里把自己擦干净么，又不是狗。”
被叶阳身上甩出来的海水给打湿了的米哈伊路立马关闭了「体外阵列器」的望远功能，一边从地上站起身来，快速远离还在用力甩着头的叶阳。
“哈哈！好逊啊，米哈伊路！”
面对米哈伊路的光速嫌弃，叶阳不怒反笑，而且还是得意洋洋地大笑。
“你这蠢蛋......”
米哈伊路不由得冲着叶阳磨了磨牙。
“哎呀，不跟你说了，我得赶紧找格里芬去处理这条活鱼了。”
叶阳冲着米哈伊路哈哈一笑，随即就打算抓着手里的鱼朝队舍的方向跑去。
格里芬是“短刀”战队中最会做饭的一名西方灰钻种，虽然本人看上去就是个很文静的灰发少年，但在处理料理时的刀法却是极其地干净利落。
这个时间点的话，格里芬应该就在队舍的厨房里，因为快到午饭时间了。
但就在叶阳刚要朝着队舍跑去时，米哈伊路和叶阳两人耳朵上的「体外阵列器」却是忽然同时启动了。
入队时植入后颈的圆环项链型拟神经结晶体，以及用来登录同步对象等等可变更资讯的耳夹式记忆卡，这一套通称「体外阵列器」，同时产生了象征启动的幻热。
于是，米哈伊路和叶阳两人几乎同时用指尖弹了一下各自的耳夹，切换成自动收讯模式。
指示灯跳绿。
在确认了是谁在同时呼叫他们之后，米哈伊路那宝蓝色的双眸上不由得蒙上了一层冷冽，他和已经收敛起了笑容的叶阳互相对视了一眼，几乎异口同声地问道。
“莱登......怎么了？”
贝莉卡从莱登跟前红着脸匆匆跑走之后，几乎是一口气闷头跑回到了机库附近的队舍里。
而眼下，她正拿着手里这本几乎已经被她给握变形了的杂志，站在自己的宿舍房间里不停踌躇。
虽然没有多想就从锡恩那里没收了，但贝莉卡却是不知道该怎么处理它比较好。
如今，纸质书籍在诺亚岛上算是稀罕物，即便是这种不正经的杂志，如果可以拿去卖的话，只要选对了人那么卖出个天价来也不是不可能。
不过，贝莉卡当然不会拿着这本杂志把它去卖给谁，直接烧了感觉也有点对不起锡恩。
“反正再过几个月锡恩就成年了，到时候再还给他吧，嗯，就这样......”
贝莉卡抿着嘴角小声嘀咕着。
就在她把杂志放到了抽屉的最角落里，然后转身开门打算离开宿舍的时候，耳夹突然产生一阵幻热。
——“还在队舍里休息的各位，听得到吗？”
“嗯？叶阳啊，怎么了？”
一道清晰得仿佛近在身旁的声音传来，此刻就在队舍里的贝莉卡率先出声。
——“海面有情况，副队让我们马上去机库平台集合。”
贝莉卡瞬间面色凝重，她转过身，透过宿舍那不怎么干净透亮的窗户，望了眼窗外远处的那片被海雾所笼罩的海域。
肉眼暂时还看不出有什么异样。
但莱登的判断基本不会出错。
于是，贝莉卡关上房门，快步朝楼下跑去。
“什么时候会到？”
——“说是大约一小时后。”
“收到。”
当贝莉卡跑到机库平台时，十七架「海妖神」机体已经整装待发了。
只见叶阳仅仅只是穿着一条大裤衩，光着膀子自信满满地站在最靠近机库入口的地方，笑嘻嘻地朝着跑来的贝莉卡挥手打招呼。
要知道现在可是十一月份，可以算是一年中最冷的一段时间了。
“喂！～贝莉卡，你是最后一个哦！”
“我动作很快了好嘛......话说你怎么又不穿衣服。”
“反正穿了也很快就会被烧掉的。”
“也是，你别把你的裤衩也给烧了就行，我可不想和一个变态待在同一个小队里。”
叶阳和贝莉卡同属于第二小队。
“好啦好啦，知道啦。”
叶阳笑嘻嘻地说着，一边和贝莉卡一同加入到已经在列队的队伍之中。
“都到齐了吧，大家注意。”
莱登的声音响亮地响起，所有人都收敛起笑容，摆正了姿势看向莱登。
“我来说明情况。”
神情严肃的莱登，和早些时候判若两人。
从可能来袭的敌军数量、路径到对应的作战计划，以简洁又明确的方式说明完毕之后，所有人便搭上各自的「海妖神」。
第一防卫队，“短刀”战队的他们，基本都是年仅十五、六，最多也不过二十岁，容貌和体型都还带有稚气的少年兵，像莱登这样的已经二十四岁的青年，在这里已经算是“老年人”了。
当最后一位队员登入完毕后，十七架机甲兵器便从短暂的浅眠中苏醒过来。
有人搭乘的自律式海上机甲防卫兵器——「海妖神」。
两条节肢状的细长腿部，外骨骼机甲般的身躯酷似有机体，色泽呈白灰与奶黄的交织色，能够尽可能无声地高速移动在海面之上，难以被捕捉到。
格斗用辅助臂配上四把高频刀、两短两长，一柄可伸缩电击长枪，以及一对用来紧急闪避的背部钢索钩爪，就是「海妖神」自身所具备的一切算得上是武器的东西了。
它的整体轮廓就像是一只踩着高跷站立起来的双尾刺大蝎子，从后方包裹到了人的身上。
说它是兵器，其实更像是一种辅助装置。
因为中央区的大人物们甚至都不愿意提供能够远距离攻击的枪炮给驻扎在海面战区的防卫队，就怕他们这些恶魔种会反抗，诺亚岛上的所有具有杀伤力的远程武器，都必须被死死拿捏在普通人类手里。
不过，莱登他们倒也不在意。
毕竟，真正能够当作兵器来使用的，并不是这「海妖神」，而是搭载在其中的他们恶魔种本身。