石山只是一句话，便将自己后背交给才认识的孙逊，后者则将刀柄握得更紧，双眼紧盯看门庄丁，生怕辜负了石副千户对自己的信任。
贼人按要求交出了武器，却只交了一个人，看门的庄丁不知该怎么做，只能将目光投向自己的社长。
“大眼，退下！”
老者略微皱眉，呵退了看门庄丁陈大眼，向石山施礼道：
“小将军豪胆，老朽佩服，佩服！”
这位柱着红漆马头拐的老者，应该就是陈诚的父亲——陈各庄社长，但石山还是故意问了句。
“你是陈各庄社长？”
“老朽陈应麒，正是本村社长！”
石山貌似漫不经心地扫视众人，说出的话却能吓死。
“知不知道，你们闯下了灭门亡族的大祸？”
“啊！”
庄丁见识短，顿时被石山这话吓得一阵惊叫。
陈社长人老成精，知道族人中了小贼头的话术，当即以拐柱地，喝道：
“惊惊咋咋，成何体统！”
众庄丁羞恼之下，转而又怒视石山、孙逊两人，以示自己并未被其话术吓到，石山却镇定自若，仍从容地看着陈应麒父子。
贼人始终气定神闲，越发衬托得族人上不了台面，陈应麒有些难堪，想依靠人多威慑贼人显然没什么用，只能退一步。
“此处不是说话的地方，小将军可愿随老朽入屋内细谈？”
石山故吐危言恐吓庄丁，就是为了支开他们，以便与陈社长面谈，当即抬手，道：
“劳烦老社长头前带路。”
陈应麒家在庄子西面，院子不大，白墙青瓦，算不上奢华，但外院内堂，前槐后榴，布局颇为讲究。
石山扭头，朝孙逊吩咐道：
“老社长是斯文人家，你带着刀，就不要进来了，免得吓着了社长家眷。”
“嗯！”
孙逊闷声应下，扶刀站在了院门外。
陈应麒一路默默观察石山的言行，对这个气度不凡的贼头越发好奇。
几人进屋，分宾主落座，请过了茶水点心，陈应麒身为地主，开启话题。
“陈氏一族向来奉公守法，也从未开罪江湖上的好汉，前日城中李大王派兵征粮，老朽也是一口应下，敢问小将军，亡族灭门之祸从何说起？”
石山正在打量堂内的山水人物屏风，漫不经心地了问一句貌似不相干的话。
“老社长耕读传家，是要做大事的人，为何会在堂屋内摆上这等消磨意志的玩意？”
儒学是入世之学，儒生苦读诗书，就是为了“货与帝王家”。
退而求其次，方是著书立说。
再次之，才是教书育人。
只有遭受了种种打击，一事无成的读书人才会寄情山水，借此表现自己不为俗世利禄所羁绊的“高尚品德”。
石山这话问得很打脸，陈应麒总不能如实回答陈氏已经很努力，只是连续三代都没人做官报效朝廷，才蜗居这小村受你这个小贼头的羞辱吧？
“咳，朝廷屡改科举，我等儒生实在不易啊。”
石山却丝毫没有顾忌老人面子的觉悟，继续揭人伤疤。
“老社长大可不必在俺这反贼面前藏着掖着，便照直说朝廷昏暗，汉人就算凭真本事做了官，也照样要受鞑子的窝囊气，俺还能去告官不成？”
“你——”
陈诚脸色瞬间涨红，就要与石山理论，被老父亲止住。
“小将军谈吐不凡，当不是凡人，应知天下大势，奈何从贼啊！”
“天下大势？不瞒老社长，石某当初也曾报效朝廷，来到徐州城从军，正是走了这一路，才看明白大元已经病入膏肓，无药可救了。”
大元在后世名声不咋好，但在此时却是唯一值得读书人效忠的对象。
可惜，这个效忠对象却过早走上了下坡路。
从至治三年（公元1333年）南坡之变起算，短短十年时间，大元王朝就因政变和各种意外接连换了六任皇帝。
一些列政变和阴谋下面，隐藏着众多不可调和的矛盾，其中一条就是“汉化”和“蒙古化”的路线之争。
争斗的结果，是大批蒙、汉官员受政变波及掉了脑袋，众多儒生也在朝廷反复开、禁科举的上层斗争余波震荡中熬白了头。
而朝廷频繁发生政变，威望大损，也逐渐丧失了本就薄弱的地方掌控力。
各地人口逐年增长，上解大都的税收却越来越少，朝廷不得不变着法子增加赋税，甚至不惜通过变钞法、修河捐等手段直接搜刮民财。
其实，增征赋税对大户豪强伤害并不大，他们有的是法子将之转嫁给小户，还能大肆兼并土地趁机做大家业。
陈应麒并无洞察天下大势的战略眼光，可这么多年的书也不是白读的。
朝廷以往加税派役，主要是压榨底层贱民。
但随着朝廷财政日益枯竭，小民身上那点油水已经刮净，早就不够添补越来越大的财政窟窿了，只能扩大压榨范围。
这几年，又是变钞，又是修河逼捐、括马征粮，已经赤裸裸收割大户豪强了，这不是自掘根基么？
远的如那颍州巨富刘福通，就是不忿总治河防使贾鲁敲诈勒索无度才造反，近的如这萧县李二，以其家业，若不是朝廷搜刮过甚，又如何能下定决心造反？
朝廷如此胡来，难道大元真的要乱了？
陈应麒在徐州虽不起眼，但在陈各庄却是土皇帝，天然就畏惧一切社会动荡，但天下大乱却不是他一家一姓能够阻止的。
陈氏身处动乱旋涡之中，该何去何从？
“父亲！”
陈诚见老父被石山言语所摄，陷入迷惘中，赶紧喊了声。
陈应麒清醒过来，暗骂自己老糊涂了，跟这贼人谈什么大势，当即板起脸，下达了逐客令。
“老朽只是个黄土埋到脖子的糟老头子，王朝更替小老儿是看不到了，就只想保住陈氏一族安稳。你若是只会以话术扰小老儿心境，还是请回吧。”
石山起身便走，只是即将走出大堂时，才貌似不经意地说了句。
“送上门的机会你们都不知道珍惜，希望陈氏一族覆灭之日，二位不会后悔！”
“等等！你们——都出去。”