蹄声嘚嘚，晏染策马离开甲子镇，李有水瘦小的身影在后座上紧紧抓着她的衣角。
最终她还是带上了李有水。
晨风微凉，吹拂着晏染额前的碎发，也吹不散她心头的疑云。
“高姓仙师……布道传经……”晏染默念着李有才的话，眼神锐利如刀。
高荣那张青面獠牙、操控妖气的脸在脑海中挥之不去。他逃出南离关后，竟在此地堂而皇之地当起了“仙师”？是疗伤蛰伏，还是另有所图？青山楼的手，是否也伸向了这看似平静的千鹤村？
“女侠姐姐，”李有水的声音带着孩童特有的清脆和一丝忐忑，“千鹤村……真的有神仙吗？我爹说去了就能长本事，不用再打更了。”
晏染低头看了眼这个被父亲“托付”给自己的少年，他眼中闪烁着对未知的憧憬和对“仙缘”的懵懂向往。
她心中轻叹，不知该怜悯他的天真，还是该警惕这“仙缘”背后可能的陷阱。李有才那本所谓的“仙人剑谱”被她随意塞在锦囊角落，笔迹潦草，招式粗陋，不过是凡人臆想之作，毫无灵气可言。带他同行，是权宜之计，也是不忍拂了那父亲看似市侩实则笨拙的期望。
“神仙未必有，麻烦或许不少。”晏染的声音清冷，并未回头，“到了那里，跟紧我，多看少说，更别乱碰任何东西。”
“哦……”李有水缩了缩脖子，抱得更紧了。
枣红马脚力稳健，沿着蜿蜒的山道前行。约莫半日，空气中的湿度明显增加，隐约能听到潺潺水声。翻过一道山梁，眼前豁然开朗。
一片开阔的谷地映入眼帘，四周青山环绕，谷中溪流如带。最引人注目的，是溪流两岸，依山傍水而建的村落。房屋多是竹木结构，错落有致，屋顶覆盖着厚厚的茅草或青瓦。然而，令晏染瞳孔微缩的，并非这山清水秀的景致，而是村落上空、溪畔、屋檐下……无处不在的“鹤”。
那不是活物。
成千上万只纸鹤，或白或灰，大小不一，用粗糙的纸张折叠而成。它们被细线悬挂着，密密麻麻，如同覆盖了整个村落的诡异“幕布”。山风吹过，纸鹤随风摇曳，发出沙沙的轻响，像无数低语，又似亡魂的叹息。阳光被层层叠叠的纸鹤切割得支离破碎，在地面投下摇曳不定的阴影，让整个村落笼罩在一种既宁静祥和外衣下，又透着说不出的阴森与死寂。
“哇……好多纸鹤！”李有水发出惊叹，随即又疑惑道，“可是……好安静啊。”
确实太安静了。巳时已过，本该是村中最热闹的时辰，却不见孩童嬉戏，不闻鸡犬之声，甚至连寻常的炊烟也寥寥无几。只有纸鹤的沙沙声，单调地填充着这片空间。
晏染勒住马缰，停在村口一株巨大的老槐树下。槐树枝干虬结，同样挂满了纸鹤。她敏锐地感觉到，空气中弥漫着一股极其淡薄，却与无象山、南离关如出一辙的……妖气！这妖气被某种力量刻意压制、稀释，混杂在草木水汽之中，若非她体内玉牌对妖气极其敏感，又有过多次接触，几乎难以察觉。
“小心，跟紧。”晏染低声叮嘱，翻身下马，将缰绳系在槐树上。枣红马不安地刨着蹄子，发出低低的嘶鸣。
她牵着李有水，缓步踏入村中。脚下的青石板路湿滑，长着薄薄的青苔。两侧的房屋门窗紧闭，偶尔有缝隙，也似有目光在暗中窥视，冰冷而麻木。村中并非完全无人，三三两两的村民在屋檐下、溪边静坐，或缓慢地行走。他们衣着朴素，面容却是一片木然，眼神空洞，仿佛失去了灵魂的躯壳，只是在执行某种既定的程序。他们对晏染和李有水的到来视若无睹，仿佛他们是透明的空气。
“他们……怎么了？”李有水被这诡异的氛围吓得声音发颤，小手紧紧攥着晏染的衣角。
“被控制了心神。”晏染沉声道，目光如电，扫视着四周。这些村民的神态，与南山村被彩兰怨气侵蚀后，又被青山楼蛊惑的状态何其相似！只是这里的手段似乎更温和，也更隐蔽，像温水煮蛙，一点点蚕食人的神智。
“仙缘……在何处？”晏染拦住一个正低头缓慢行走的老妪，开口问道。
老妪缓缓抬起头，浑浊的眼珠转动了一下，聚焦在晏染脸上，咧开一个僵硬的笑容，露出稀疏的黄牙：“仙师……在祠堂……布道……有缘者……得见真法……”她的声音干涩沙哑，毫无起伏，如同生锈的机括。
顺着老妪枯槁手指的方向望去，村落的中心位置，一座明显比其他房屋高大、肃穆的建筑矗立着。青砖黛瓦，飞檐翘角，正是村中祠堂。祠堂门口悬挂的纸鹤格外巨大，颜色也更深沉，近乎墨色，在风中微微晃动，像两只巨大的、不祥的眼睛。
“走，去看看这位‘高仙师’。”晏染嘴角勾起一抹冰冷的弧度，拉着李有水朝祠堂走去。
越靠近祠堂，那股被压抑的妖气便越发明显，空气中似乎还多了一丝若有若无的……血腥味？晏染体内的玉牌微微发烫，游凤剑在识海中发出低沉的嗡鸣，似是感应到了威胁与邪恶。
祠堂大门敞开着，里面光线昏暗。隐约可见里面人影幢幢，似乎聚集了不少人，却同样寂静无声。
就在晏染即将踏上祠堂台阶时，一个身影从侧面快步迎了上来，脸上堆着夸张的热情笑容：
“哎呀！这不是李老弟家的有水吗？稀客稀客！这位姑娘是……？”
来人约莫二十出头，身形瘦高，穿着比普通村民稍显体面的粗布长衫，脸上带着刻意的讨好笑容，眼神却有些飘忽不定。晏染注意到，他的腰间挂着一枚小小的木牌，上面刻着一个歪歪扭扭的“何”字。
“何当哥！”李有水认出他来，正是李有才口中那个被“高仙师”收为弟子的何当。
何当的目光在晏染身上飞快地扫过，惊艳于她容貌气度的同时，更被她身上那股无形的、令他心悸的锋锐气息所慑。他脸上的笑容更盛，带着一种“自己人”的熟稔：“姑娘也是来聆听高仙师布道，寻求仙缘的？真是好眼光！仙师他老人家法力无边，慈悲为怀，昨日还赐下仙丹，治好了王婶多年的痼疾呢！快请进快请进，今日仙师正好在讲授‘导引天地清灵之气’的妙法！”
他一边说着，一边热情地侧身引路，试图将晏染和李有水带入祠堂那幽深的大门。
晏染脚步未动，目光越过何当的肩膀，投向祠堂深处那片晃动的阴影。昏暗中，似乎有一双眼睛正冷冷地注视着她。