清晨。
司礼监荣公公登门，给李平安送来官袍。
李平安按捺心中激动，先是三叩九拜谢恩，双手高举过头顶，恭敬承接青色官袍。
崭新官袍还带着些许布料香气，让李平安想起第一回吃白面馍馍，香甜至极的味道，十来年仍难以忘怀。
荣公公双手搀起李平安，笑着说道：“安公公，许久未见，恭喜高升，将来咱家还要多多仰仗！”
“荣公公客气。”
李平安摸出叠银票，二人手臂分离之际，悄无声息地滑进了荣公公袖口。
荣公公瞥了眼左右随侍太监，挥了挥手：“你们出去守着，莫要让闲杂人等打扰，咱家要与安公公叙叙旧。”
待屋内没了其他人，荣公公肩膀一垮，整个人瘫进太师椅里，翘着二郎腿。
全无司礼监公公的威严，活像个市井闲汉。
“小安子，三日不见，让咱家刮目相看啊！”
李平安顺势坐在他对面，上下打量几番，啧啧道：“小荣子也不差，按辈分，咱家得喊你一声干爷爷呢。”
荣公公挑眉：“那你叫一声听听？”
“咱家叫你敢答应么？”
“切……”
二人伸长脖子，大眼瞪小眼，半晌后眼睛干涩了，方才干笑一声撇过头去。
李平安收敛笑意，低声道：“多谢小荣子，没你帮衬，咱分不到御膳房，更没机会拜干爹。”
“咱家不知是帮了你，还是害了你。”
荣公公叹息道：“掺和进后宫争斗，稍有不慎便会命丧黄泉，论活得久，还不如倒夜香的小太监！”
“咱入宫以来，拢共吃了六千五百七十二个白面馍馍，按照好年景计算，早就抵得上咱几百条性命。”
李平安耸耸肩，咧嘴一笑：“就算明儿就死了，咱也是稳赚不亏！”
“你能这般想就好。”
荣公公正了正身子，沉声道：“贡品司牵连甚广，内廷外廷，朝堂地方，你去了务必小心谨慎。”
李平安颔首道：“咱家明白。”
“走了。”
荣公公起身起来，到门口处又回转脚步，从袖口摸出叠银票：“恭喜安公公升官，这是咱家份子钱。”
李平安看着熟悉的银票，上面还有自个儿的体温，不由得笑骂。
“你这厮忒不当人子！”
“爷爷回去了，孙儿好生活着。”
荣公公哈哈大笑，推门离开，然而房门关上的瞬间，笑容骤然收敛，脸色阴沉如水，让人捉摸不透深浅。
屋内。
李平安贪婪的抚摸官袍，每一分每一寸都不错过，仿佛在触摸稀世珍宝。
“咱家……这就当官儿了？”
一切顺利得近乎诡异，顺遂的让人心生不安，仿佛冥冥之中有只无形的手，操控着世间万灵的命运。
李平安迫不及待的脱下灰袍，换上官服对着铜镜打量。
“说书人讲的故事中，好官清官的脸都是方正威严，咱家这圆脸儿，像是贪官污吏的模样。”
李平安摸了摸自己的脸，眼中闪过一丝阴翳。
“现在咱家应当有资格报仇了吧？”
……
晚间。
小柳子二人学规矩回来，一进门就瞧见李平安身上的官袍，连忙过去磕头跪拜。
“奴婢拜见安公公。”
两人的眼睛直勾勾地盯着官服，也不知是拜人，还是拜这身衣衫。
“起来吧。”
李平安学着干爹的姿态，慢条斯理地端起茶碗，轻轻吹了吹热气，即便沸水都烫不伤嗓子，却不能少了“品茶”的架势。
从今往后，咱在宫里也是个体面人了！
“今儿学的怎么样？”
小春子连忙回答：“规矩学得还行，许公公教得用心，武功属实进展不大，周公公教得敷衍。”
李平安双目微眯，回想自己在内武堂的日子，明明才过去一年，却仿佛是很久之前的事了。
“周公公最近收干儿子了么？”
小柳子点头道：“收了小石子做干儿。”
李平安略微沉吟，吩咐道：“你俩盯紧周公公，有任何风吹草动，将来分配差事，调你俩来贡品司当值。”
小春子、小柳子闻言大喜，又是咚咚咚几个响头。
“拜谢安公公。”
“桀桀桀……”
李平安不自禁怪笑出声，以往都是他向这个磕头、向那个行礼，今日终于轮到自己受礼，当真是畅快淋漓。
暂且抛开心中疑虑，先享受当下爽利。
临近子时。
小振子回到住处，看着身穿官袍熟睡的李平安，神色变幻莫名，有恐惧又有懊悔，还有几分决绝。
……
翌日。
天色未亮。
李平安习惯性早早起床，洗漱后去主事房向干爹问安。
经过御膳房门口，发现值守太监换了人。
“瑾公公怎么不在？”
为首太监躬身道：“回安公公，小瑾子调去勤政殿当差了。”
“那真是个好地界，回头咱家得去贺喜。”
李平安面上笑意盈盈，心底却生出几分阴霾，小瑾子是干爹特意借调来，忽然调走必有蹊跷。
两人交情尚可，回头借借恭贺之机探探口风。
主事房外。
小路子等人早已等候多时，见到官袍走过来，齐齐跪地叩首。
“拜见安公公。”
李平安嘴角微扬，假意伸手虚扶：“咱们是干兄弟，辈分儿一样，如此大礼可是折煞了。”
小路子不敢起身，额头重重磕在地上，鲜血染红了青砖。
“奴婢有眼无珠，冒犯了安公公，死不足惜。任凭安公公尽管责罚，哪怕要了奴婢的命，也毫无怨言。”
李平安眼底闪过狠厉，琢磨着是不是趁机将小路子拍死。
有权不用，过期作废。
不在权利最大的时候睚眦必报，难道要等到日落西山，让小路子冷嘲热讽不成？
正犹豫间。
孙公公声音从屋内传出：“安公公，莫要为难他们了，太不体面。”
李平安颇为惋惜，深深的看了小路子等人一眼，大踏步走进主事房，进门双腿微弓做势欲拜。
孙公公老脸抖动，笑着说道：“安公公，按照官场规矩，同品同级无需行礼，往后无须来请安了。”
“原来还有这般规矩，孩儿初入官场尚不熟悉，干爹莫怪。”
李平安顺势站直身子，与孙公公对视片刻，躬身道：“今日孩儿有一事相询，还请干爹不吝赐教。”
孙公公似是早有预料：“是不是问，咱家从哪里发现的破绽？”
李平安颔首道：“孩儿自认做事周密……”
“确实周密，咱家并无实证。”
孙公公眸光低垂，阴恻恻一笑。
“可咱家不需要证据，只需看看谁的对手死了，谁又得了好处，不是安公公还能是谁？”