热闹的街道之上，苏黎好奇地东张西望着，时不时地拿起摊贩上的东西看一看。
沈淮澜跟在她的身后，悠哉悠哉地看着苏黎那兴奋的模样，唇角也染上了一抹笑意。
西市的小贩们见到沈淮澜亦步亦趋地跟在人家小姑娘的身后，只觉得稀罕极了，纷纷出言调侃。
“呦～沈二公子这是带着姑娘出来逛街吗？”
“头一次见到二公子跟在一个姑娘家身后呢～”
“咱们这二公子说不定以后会是一个‘耙耳朵’呢～”
“姑娘，我们这里的珠花漂亮极了，让沈二公子给你买呀～”
“……”
听着周围的小贩一声声的调侃，苏黎不禁面色涨红，嗔怪地看了沈淮澜一眼，朝着前方跑了几步。
沈淮澜玩世不恭地打了个响指，“昭宁……是你非要出来的，我也没想过……”
正巧前方有人继续朝着苏黎他们招手，“姑娘，我们这里的钗环样式很别致呢，二公子要不要考虑买一些呢？”
似乎是为了故意气沈淮澜，苏黎噔噔地跑了过去，认真地拿起几样看了看，“哇，真的好漂亮！”紧接着就把目光看向了沈淮澜，“沈二哥哥……”
沈淮澜有种不妙的感觉，看着摊主戏谑的神色以及不住地推荐，沈淮澜认命似的掏出银钱。
接下来便是一发不可收拾。
很快，沈淮澜手中就提着大包小包的东西，看着苏黎还有继续买的趋势，沈淮澜不得不出声求饶，“我说昭宁……姑奶奶你能不能适可而止，你都不想想是谁帮你出来的，你就帮着他们来坑我的银两是吧。”
话虽然是这么说的，可付钱的动作却丝毫没有犹豫。
直到，苏黎看到街边有一个衣衫褴褛的老人家，旁边放着一麻袋的碳，地上写着几个字，用碳换米。
苏黎一愣，朝着那边过去。
刚刚付完钱的沈淮澜，拿着一包白玉糕，一转头就发现没了苏黎的影子。
“老爷爷，您家里没有米吗？”
“这位小姐，求您可怜可怜我们，稻米实在太贵了，我们这种平头百姓根本吃不起，我家，我家小孙子病的很严重，就想喝几口米汤，您行行好，这袋子碳我就换一升稻米就好。”
沈淮澜找过来的时候正巧听到了最后一句话。他站在苏黎的身后，轻声解释道，“我朝稻米产量不丰，因此好多布衣都很少吃稻米……”
苏黎微微抬头，“就没有其他办法吗？”
“怎么说？”沈淮澜不解。
苏黎将身上的银钱都送给了老人家，“您去米铺先买点稻米吧，以后，以后一定会有很多很多稻米的。”
在老人家的千恩万谢下，苏黎拉着沈淮澜往一家酒楼中跑去，“小二，给我们一个包厢。”
直到上了二楼，坐在包厢之中，沈淮澜仍有些疑惑，但他还是先出言打趣道，“深宫里的公主小姐怎么进这酒楼也是熟门熟路的，莫不是没少偷跑出来吧？”
苏黎自顾自地倒了一杯茶，摩挲着手中的茶杯，声音很低，“之前我二哥在宫里的时候经常带着我出去玩……”
沈淮澜单手拄脸，“你要是喜欢出来，下次我和太子殿下通个气，再带你出来呗。”
“沈二公子，多谢你。”
突然之间，如此郑重地一句道谢，倒是让沈淮澜有些慌了，他轻咳一声，僵硬地转移话题，“嗨，这有什么的，只不过你刚刚说的稻米的事？”
“云宁的稻米产量很高，如果能把云宁的谷物引进祁朝，那祁朝的百姓也会有很多的稻米可以吃了。”苏黎看着沈淮澜，目光灼灼，“现在云宁已经有了祁朝的商埠，若是开设一条官路的话……”
沈淮澜突然福至心灵，“那日你和太子殿下商谈的话题就是关于这个？”
“对。”苏黎肯定的点头，“我需要你们的帮助，不止你们，还有所有能够出力的人。”
“我会和我父亲说这件事的，只不过殿试迫在眉睫，应该要等殿试结束以后才能对君上一提。”
“沈二公子……”
“诶，谢就不用再说了，我这人可是很仗义的，你欠我一个情就行了。”沈淮澜向后一靠，“既然都进了酒楼，昭宁公主不该请我吃一顿吗？”
苏黎偷笑，“欠人情可以，但是请吃饭不可以了，我刚刚身上所有的钱都给了那位老人家，恐怕这顿饭得沈二公子破费了。”
“也罢也罢，一顿饭而已，小爷我请得起，只是你别忘了这顿饭是你欠我的就行。”
“昭宁一定没齿难忘。”
酒楼中一盏盏的烛台亮起。
苏黎和沈淮澜快步走在街上，“咱们得快点回去了，已经戌时三刻了，再不抓紧赶回去就麻烦了，不止是你，还有我。”
街道之上寥寥的几句贩卖声。
“竹篓，结实好用的竹篓诶——”
“香料，各种各样的香料便宜卖了——一吊钱三两诶，都过来看一看诶——”
“……”
“你们祁朝的香料好便宜，我们那边一吊钱都买不到一两的。”苏黎惊讶的目光投向街边的商贩，却被沈淮澜拉住手腕。
“先别管香料了，你若喜欢，下次给你带，我们快走——”
“诶，慢点……”
疾驰的马车一路畅通无阻，终于，宫门近在眼前。
“快，低头，我只能把你送进去了。”
沈淮澜故作镇定，带着不敢抬头的苏黎朝着宫门走近。
还未走入宫门，就被侍卫拦住。
“放肆，我是沈家的二公子，太子殿下的伴读，你们还不放行。”沈淮澜径直抬出了自己的身份。
“沈二的气派好足呀。”陆时渊和顾扶书从暗处走出来，众侍卫纷纷行礼参拜。
“殿下，顾扶书，你们……”沈淮澜蓦然有些心虚。
“怎么，借用我名号出宫的时候就没想过我会知道吗？”陆时渊示意侍卫放行。
“咳，明日我再和你解释，我们先进去吧。”
“再过一段时间宫门就落钥了，宵禁的时间也就要到了，你就不用进去了。”陆时渊背着手，语气不容反驳。
“可是——”
“你。”不等沈淮澜辩解，陆时渊抬手指向苏黎，“孤要的东西既然都取回来了，还不跟上。”
沈淮澜瞬间松了一口气，“那淮澜就先告退了。”然后给苏黎递了一个眼神。
苏黎急忙上前几步，给陆时渊见礼。
宫道很长，幽暗的宫廷仿佛一眼看不到头，但似乎又可以预见到自己一生的结局。