第8章 内部矛盾

药铺顶棚漏雨那日,阿贵正翘着二郎腿在柜台后头嗑瓜子。他把瓜子壳摆成个“休“字,刚摆到最后一捺,忽觉后颈发凉——阿福扛着三麻袋黄连杵在门口,粗布短打被雨浇得紧贴身上,活像只落汤的棕熊。

“今儿该你晒药材。“阿福闷声道,水珠顺着下巴砸在青砖地上,溅湿了阿贵新纳的千层底。

阿贵眼珠一转,抓起扫帚往肩头一搭:“这不正要去嘛!“说罢扭着腰肢往后院晃,活似戏台上的花旦。刚拐过月洞门,他麻利地掏出个稻草人,套上自己汗津津的褂子往晒药架前一戳,转身钻进柴垛补觉。

午时三刻,林小满查库房时眼皮直跳。推开后门一看:晒药匾被雨水泡成了船,党参在浑水里载浮载沉。稻草人的斗笠歪在一边,露出塞满甘草的破布脑袋。最绝的是那群公鹅,正把当归当鱼叼,排着队在匾里划水。

“阿!贵!“林小满的怒吼惊飞了瓦当上的麻雀。

阿贵从柴垛里滚出来时,嘴角还粘着根鹅毛。他瞥见阿福正抢救药材,立刻捶胸顿足:“天地良心!我分明...“话到一半突然卡壳——自己那件当稻草人衣裳的褂子,此刻正穿在领头公鹅身上。

阿福默默举起件滴水的褂子,前襟用朱砂写着“阿贵当值“。那鹅配合地“嘎“了一声,甩头把斗笠扣回稻草人头上,活脱脱在演皮影戏。

“这...这是栽赃!“阿贵窜到阿福跟前,“定是你这闷葫芦使坏!“

阿福不说话,从怀里掏出个油纸包。里头是阿贵午间偷吃的桂花糕残渣,酥皮上还粘着柴垛里的麦秸。最要命的是包糕点的纸,正是林小满昨日刚写的“轮值表“。

“好你个吃里扒外!“阿贵抄起扫帚要打,却见阿福举起晒药匾当盾牌。两人在院里转起圈来,惊得鹅群扑棱棱乱飞。当归漫天洒落,在积水的青石板上漂成个小舟,载着稻草人悠悠驶向月洞门。

林小满抱臂倚着门框,看阿贵一脚踩中湿滑的党参,摔了个四仰八叉。阿福要去扶,反被拽着裤脚跌进积水潭。两人滚作一团时,公鹅趁机叼走阿贵的布鞋,得意洋洋地立在稻草人头顶。

“闹够了?“林小满敲了敲铜秤,“阿贵今日工钱扣半,阿福...“

“阿福没错!“阿贵突然鲤鱼打挺,“是小爷偷懒!要罚就罚个痛快!“说着扯下钱袋往桌上一拍,“给这闷葫芦买双新鞋——他右脚鞋底都磨穿了!“

阿福愣在原地,低头看见自己露出的脚趾头,在积水中蜷成个问号。檐角忽地落下只雏燕,把阿贵钱袋里的铜板当成虫卵,啄得叮当乱响

药铺门前的石狮子刚被阿贵刷成朱砂色,街对面就传来震天响的锣鼓声。林小满探出头时,正见八个壮汉抬着鎏金匾额走过,上书“回春堂“三个大字,金粉簌簌落了一路,活像给青石板扑了层痱子粉。

“掌柜的!“阿贵窜进来时把晾药的竹匾撞得打转,“王掌柜把他小姨子的表舅爷的二姑妈请来当幌子,药材卖得比萝卜还便宜!“

林小满舀了勺野蜂蜜正要尝,闻言手腕一抖,蜜勺粘在了阿福后脑勺上。阿福浑然不觉,仍蹲着分拣黄连:“便宜...不好吗?“

三人挤到门口张望,只见回春堂门前摆着十口青花大缸,贴着“人参汤免费畅饮“的红纸。穿锦袍的胖掌柜正吆喝:“开业大吉!当归三钱当萝卜卖!“

忽然一阵妖风卷着沙尘袭来,阿贵“阿嚏“一声,鼻涕泡正糊在路过乞丐的破碗里。那乞丐也不恼,捧着碗直奔免费汤缸,转眼喝出三重下巴。

“您瞧见没?“阿贵揪着林小满衣袖,“王掌柜在缸后偷笑呢!“

林小满定睛望去,回春堂的锦缎门帘后,果然晃着王掌柜的翡翠扳指。他冷笑一声,抄起捣药杵就要冲,被阿福拦腰抱住:“小满哥!您这身板...“

话没说完,对面突然响起破锣嗓:“买药送鸡蛋!买十送百!“只见王掌柜的侄子拎着鸡笼窜出来,老母鸡扑棱着翅膀下蛋,蛋黄糊了买药人满头。

阿贵眼珠一转,抄起晒药的竹匾就往家禽市场跑。半炷香后,药铺门前多了群白鹅,颈系红绸,背上贴着“买药送鹅毛毽子“。

“您这鹅...“林小满话音未落,领头公鹅叼住王掌柜的锦袍下摆。霎时间鹅毛与金线齐飞,王掌柜的玉腰带“咔嗒“断裂,锦缎裤子滑到脚踝,露出大红底裤。

满街哄笑中,阿贵跳上石狮子嚷道:“济世堂改卖裤衩啦!“阿福忙把惊飞的黄连撒向人群,药材雨里混着鹅粪,愣是把吴小姐的胭脂染成了迷彩妆。

黄昏时分,回春堂的免费汤缸见了底。胖掌柜擦着汗来找茬:“林掌柜,你们鹅群惊了我家客人...“

林小满正给公鹅包扎被扯伤的翅膀,头也不抬:“鹅认生,专啄心术不正之徒。“说着往鹅嘴塞了颗山楂丸,那鹅顿时精神抖擞,追得胖掌柜满街找裤腰带。

当夜暴雨,林小满蹲在漏雨的库房抢救药材。忽听瓦顶异响,阿贵举着王掌柜的锦缎裤衩当伞跳下来:“您猜我在回春堂房梁上找着什么?“烛光映亮他怀里发霉的当归,虫蛀的痕迹活像王掌柜的麻子脸。

晨光熹微时,药铺门前支起口铁锅。阿贵抡着炒勺嚷:“秘制十全大补汤!喝三口能追着鹅跑二里地!“阿福默默往锅里撒枸杞,被蒸汽熏得满脸通红,活像刚出笼的寿桃。

王掌柜的侄子来偷师,被阿贵一勺热汤浇在裆部,捂着裤裆蹦出三丈远。街坊们笑得前仰后合,谁也没注意林小满往汤里兑了半坛黄连酒。

午时三刻,回春堂的免费汤缸前排起长龙。忽然人群骚动,喝过汤的汉子们个个面红耳赤,齐刷刷冲向茅房。阿贵蹲在药铺屋顶啃烧饼,朝下面喊:“十全大补汤喝多了上火!本店免费提供黄连茶!“

夕阳西下时,回春堂的金匾蒙了层灰。林小满给最后一位客人诊完脉,转身见阿福正给公鹅喂接骨草。鹅群在余晖中踱步,金红的羽毛映着“仁心济世“的匾额,倒比回春堂的鎏金大字更显贵气。

药铺门前的铜铃叮咚作响时,阿贵正蹲在柜台后头刻竹片。木屑飞溅到阿福刚晒好的枸杞堆里,惹得老实伙计举着药筛追了他三条街。林小满从账本里抬头,瞥见阿贵刻的“贵宾“二字缺了“贝“字旁,活像给“贱人“戴了顶高帽。

“你这刻的是门匾还是墓碑?“林小满拎起竹片,被阳光穿透的孔洞恰好拼成个鹅头。

“这叫会员牌!“阿贵夺回竹片,蘸着朱砂描红,“城里绸缎庄都有这玩意儿,买够十匹布送手帕...“

话音未落,回春堂的铜锣声炸响。王掌柜的侄子举着木牌满街跑:“买药送金卡!镀金的!“

阿贵嗤笑一声,从后厨拖出个麻袋。哗啦倒出满地鹅毛,惊得梁上雏燕拉屎抗议。他捡起最长那根翎羽,蘸了雄黄酒往青石板上写:“凡在本店抓药满百文者,赠神鹅金羽一根,集齐十根换阿福推拿一次!“

林小满的茶喷湿了账本。阿福举着捣药杵茫然四顾:“推拿?“

次日清晨,药铺门前支起“贵宾阁“。阿贵头顶粘着三根鹅毛,手持鎏金算盘——实则是刷了金漆的破算盘,缺了三根档。他拦住买炊饼的刘瘸子:“刘叔,今儿抓药送金卡!“

“金卡?“刘瘸子瞥见他手里竹片,“这不明摆着是晒药匾上掰的...“

“您瞧!“阿贵掏鹅毛往竹片孔洞一插,登时变成鹅毛扇,“三伏天能扇风,雨天能遮雨,急了还能挠痒痒!“

这番鬼扯竟真诓来几个大娘。张寡妇为凑十根鹅毛,把治风寒的药方拆成十次抓。李铁匠更绝,硬说自家黄狗需每日进补,抱着狗来领了七天药渣。

王掌柜坐不住了,派侄子偷了根“金卡“。晌午时分,回春堂门前挂起“翡翠卡“,声称集齐五张能换金镯子。结果全城乞丐蜂拥而至,把门槛踏成了波浪形。

“跟小爷斗?“阿贵连夜抓了十只萤火虫,用桑皮纸糊成夜光卡。月光下药铺门前流光飞舞,愣是把吴小姐的猫引得上了房。王掌柜有样学样搞出“夜明珠卡“,被孩童当弹珠赢走,赔出去三颗真珍珠。

这日暴雨,阿贵蹲在门槛刻“至尊卡“,忽见阿福抱着药罐发愁。原来赵书生为凑积分,把治肺痨的药分二十次抓,如今病情加重咳血了。

“要我说,给他卡上盖个红戳...“阿贵话音未落,后脑勺挨了林小满一账本。

“胡闹!“林小满扯碎一叠竹片,“医者仁心,岂能儿戏?“

阿贵揉着脑袋,瞥见屋檐滴落的雨水在青石板上汇成小溪。忽然窜起来翻出晒药的油纸,剪成方片画上鹅头:“从今儿起,抓药就盖鹅印。满十个印子...“

“换真正的好东西。“林小满接过话头,往油纸卡印上药铺红章,“集十张换问诊,二十张换针灸,三十张...“他顿了顿,“换阿贵当三天苦力。“

满街哄笑中,新卡意外走红。卖菜婆为让儿媳调理身子,愣是集了三十张卡,指名要阿贵去挑一个月粪桶。王掌柜偷印假卡被抓现行,被愤怒的街坊用真卡砸成花脸,鹅头印章在脑门连成串,活像顶了串糖葫芦。

霜降那日,阿贵蹲在房顶收晾晒的会员卡。暮色里千张鹅头随风翻飞,映着晚霞仿佛群鹅南迁。底下忽传来林小满的喊声:“混账!谁允你用我的私章给鹅卡盖章?“

阿贵缩缩脖子,却见阿福悄悄把掌柜的印泥换成朱砂。月光下万点鹅头泛着柔光,倒比回春堂的破金卡更显贵气。药香混着墨香飘过街巷,惊起王掌柜家梁上那只肥雀,扑棱棱撞翻了假药柜子。