艾德突然压低了声音，神秘兮兮地凑近桌子。
整个设计小组的成员都不自觉地向前倾身，连隔壁桌正在测试新卡牌平衡性的程序员都竖起了耳朵。
“哈哈，你们都被耍了！但我也被耍了，因为到现在为止，我都没有见到那位‘伊尔明斯特’大法师出现。
科迪镇我可是经常去玩的，那里经济条件虽然不怎么样，很多东西都买不到，但风景实在是优秀。
另外，作为怀俄明州特产的北美灰熊也长得又高又壮，一看就是经常去干‘偷牛’这种事情。”
艾德的同事们正要抄起桌上吃干净的披萨盒砸向这个老顽童，他们的手机忽然一齐发出了消息提醒的声音。
“哦，该死的，看来是出了什么大问题，是那个沙皇推平了UK之后宣布重建CCCP，还是第三次世界大战爆发了？希望是后者，这样我就不用加班了……”
有人嘟囔着划开手机，随即发出一声惊呼：“哦，我他妈的，这是什么怪东西？！”
“我亲爱的上帝啊——”刚刚看到新闻内容的艾德同步发出了惊呼。
与此同时，整个设计室内的光影变幻了起来，所有正在播放无聊肥皂剧的电脑屏幕集体跳转到了一个新闻直播画面。
被发现在工作中摸鱼的程序员挠了挠头，看了看电脑屏幕，又瞅了瞅旁边目光呆滞同事，最后干脆断掉了蓝牙链接，那条紧急新闻的播报声通过一对高保真的音响在整个工作室内炸响：
“——联邦政府已经确定‘红龙克姆贝’以及‘魔法粉末’相关文件的真实性，并热切赞扬了独立记者乌尔·梅瑟以及他的支持者小奥古斯特·康普顿先生敢于揭露真相的勇气。
另一则来自总统办公室的消息，乔·拜登总统已经确定将于六个小时之后，即东部时间下午三点整，在白宫玫瑰园召开紧急新闻发布会，就近期在怀俄明州发现的超自然现象及一些重要的国家安全问题发表重要讲话。
据悉，副总统、国防部长及多位特邀的神秘学顾问将陪同出席——”
“卓尔精灵”凯特神情有些疯狂的看向艾德·格林伍德，语气之中满溢着兴奋和悲伤：
“老木头！魔法和奇迹都是存在的，该死的，我就该知道的！我就该知道的！世界上哪有那么多的巧合，哪有那么多的‘灵光一闪’？！对不对，对不对？！”
凯特·沃什说着说着就哭了起来：“我知道，可以回来的，都可以回来的，即使是死亡也不能将我们分开……我一定会让你回来的，无论什么代价！”
她的声音哽咽在喉咙里，手指紧紧攥住胸前的银质吊坠。
这枚吊坠的棱角都被磨光滑了，显然是被某人长时间的保管在贴身的位置。
艾德的手指像是患了帕金森一样不住的颤抖，灰白色的胡须之下的嘴唇无意识的张开闭合。
他的双眼盯着电脑屏幕上反复播放着的影像，那头被称为“克姆贝”的红龙仿佛就是从他梦中的“托瑞尔”世界中飞了出来，飞到了现实地球上。
喷着火焰唱着歌就把一架武装直升机击落。
“这对吗，这不对？这对的，也许就该是这样的，但我分不清楚啊！”
这位已经六十四岁的老人喃喃的说着或许只有他自己才能够理解的奇怪话语，指尖无意识地摩挲着笔记本上那片工艺品“黑龙鳞片”，就好像这样做就能触碰到另一个世界的真相。
艾德还想嘟囔些什么，却被一架直升机的噪声打断了。
那位正在公放新闻内容的程序员听到声音立刻条件反射般地将新闻窗口隐藏起来，不到二十分之一秒的时间就将显示的内容切换到了工作界面。
他抬起头来看向窗外，那架直升机正在对面那座矮楼楼顶上的直升机起降平台降落。
“哦，还好不是杰弗瑞·斯蒂费尔先生的专机……等等，那些是什么人？”
这架直升机的侧面和尾部都各自涂装着一只缠绕着闪电与火焰的白头鹰，还没等大家伙寻思出来这个图案代表什么，舱门打开，几名全副武装的黑衣特工迅速行动，目标好像是他们这栋大楼。
“见鬼，他们来真的！”这位程序员的脸色变得比他的头顶还要白，“该不会是来抓我们的吧？”
艾德猛地合上笔记本，已经有些浑浊的眼睛里罕见的显出锐利的光芒：“不，他们是冲我来的，绝对的。
所有人都不要反抗，不要做出剧烈的动作，你们知道那些暴力机构的德行，武力反抗只会带来最坏的结果！
我想大家都还没有绝望的需要吃花生米吧？”
那些特工的行动如此之快，以至于艾德话音刚落，工作室的大门就被暴力破开了，连带着金属门框都被撞得扭曲变形。
四名佩戴着“联邦超自然事务应对署”徽章的特工持枪闯入，领头的正是之前在科迪镇老酒吧出现过的风衣男。
这次他倒没有为了凹造型而把风衣裹在身上，同样也是一身战术装备，和他的队员穿得一样。
“艾德·格林伍德先生。”男人亮出证件，“根据最新的《超自然现象紧急处置法案》，您被指控涉嫌非法跨世界信息传递，请配合我们的调查。”
整个工作室鸦雀无声。
只有凯特一人挡在艾德面前，紫色美甲几乎要戳到了特工鼻尖：“你们都疯了吗？他只是个写奇幻小说的老人！”
而那个穿着领头的家伙显然也不惯着凯特的激烈反应，他面无表情地侧身避开可能会“造成损伤”的美甲，右手始终按在配枪枪托上：
“这位女士，请退后，请注意，这不是逮捕，只是一次特殊的调查。因为格林伍德先生与近期出现的超自然现象存在高度关联，我们需要他的专业意见。
如果您还不能够理解，那么请把这次行动当作是一次紧急征召，联邦政府需要所有了解‘托瑞尔’魔法世界的专家协助，来应对当前危机。”
窗外突然传来第二架直升机盘旋的声音，螺旋桨的气流将办公桌上的草稿纸卷得漫天飞舞。
艾德注意到新来的直升机上印着“华盛顿邮报”的标志，那位艺高人胆大的记者正一手扒着机舱，一手扛着摄像机，镜头对准他们这边拍摄。
“见鬼，这些媒体怎么来得这么快？”领头的特工对着耳麦低声咒骂，随即提高音量，把外面直升机的噪音压了下去，“格林伍德先生，白宫幕僚长正在等您的到达。
拜登总统希望能在发布会前先听取您的简报，有关您如何在近五十年间准确地获取‘托瑞尔魔法世界’的相关信息，并记录在小说以及相关文学作品中。”
工作室里响起此起彼伏的抽气声。
那位程序员打翻的咖啡在昂贵的定制版机械键盘上流淌，却没人顾得上擦拭。
艾德缓缓站起身来，向那位领头特工伸出一只布满老年斑的手：“乐意效劳。”