龙巢“瓦德拉肯”内，红龙克姆贝发火了，这不是某种比喻，而字面意义上的那种“着火”。
血色的明焰从红龙的每一枚鳞片的缝隙中飘出来，灼烧着周围的一切。
小约翰感觉到，即使有着城堡地基上的那些魔法阵辅助压制，室内的温度依旧在直线飙升，像是身处盛夏正午的沙漠中心。
不，比那更加夸张，小约翰感觉自己正在面对着一座接近爆发的火山。
“活体火山”克姆贝的鼻孔中喷出两道牛肉硫磺味的白烟，身下的花岗岩地板带着黄金与宝石，正以肉眼可见的速度熔化成暗红色的岩浆。
“这只无毛猴子！”红龙的咆哮震得整个城堡内都隆隆作响，“他竟敢！该死的，他竟敢欺骗克姆贝大人！”
“克姆贝大人，”为了不被红龙激活的被动光环烤成焦炭，小约翰扑到液晶屏前，指着画面边缘的艾德·格林伍德，分散克姆贝的注意力，“您认识那个白胡子的老头吗？他也许和‘伊尔明斯特’有关系。”
红龙满头的怒火稍微熄灭了一些，一双猩红竖瞳看向了电视，看看那只“白毛猴子”是不是真的有一位传奇法师撑腰。
克姆贝是莽，但不是蠢，如果那些该死的家伙真的有了一位强大的法师撑腰，那红龙只能暂时吃下这个哑巴亏，在“仇恨之书”上写下“乔·拜登”的名字。
现在，电视里的拜登大统领敏捷的侧身，让出演讲台：“现在，请允许我介绍一位特殊的神秘学顾问，艾德·格林伍德先生，他笔下的‘被遗忘的国度’世界或许能够帮助我们理解那位真正的敌人。”
镜头转向那位“绿木头”先生，他灰白的胡须在微微颤动，右手紧紧攥着一本镶嵌了“黑龙龙鳞”的笔记本。
小约翰看得出现场的摄像人员们想要把那艾德手上的本笔记本拍摄的“神秘”一些。
但很遗憾，那就是一本普通的笔记本，购买自沃尔玛的清仓特价活动，不会发出诡异的亮光，也不会忽然的飞起来。
而艾德也只是个普通的老头，不会什么花里胡哨的唬人法术。
地球是个彻底的“死魔法域”，这一点不会因为任何人而有所改变——开挂的龙除外。
艾德不引人注意的猛吸一口气，目光扫过台下密密麻麻的镜头和记者。
隐约之中，也许是某种过于紧张而出现的幻觉，他透过那些镜头的弧光看到了另一个世界里“自己”的影子，以及影子后面那个穿着骚包法师袍的身影。
“咳咳，女士们，先生们，还有各位非二元性别的关注者们，”艾德的声音带着一股吟游诗人般的奇特韵律，“我是艾德·格林伍德，一个有时候写些年轻人爱看的奇幻故事的六十多岁普通老头。
很荣幸能够成为拜登先生的特邀神秘学顾问。
出于这份沉重的责任，我必须说明一点：魔法是真实的、可以观测和研究的。
或者说，它在另一个世界上是自然存在的，就像是我们这个世界上的科学现象一般。
那个世界中，也有像科学家一样研究魔法的人，他们一般被称为‘奥术施法者’。”
一言既出，新闻发布会现场掀起了无法控制的惊呼，闪光灯也疯狂地闪烁起来，让艾德的双眼感到一些刺痛。
他低头看向自己的笔记本，躲开了这骇人的闪光灯。
“为了说明这一点，我必须为在座的以及屏幕之前的各位上一堂简单的历史课，它来自于另一个世界。
当然，由于历史记录的局限性，这不一定准确，仅供参考。
很久很久以前，在人类文明的黎明到来之前，我们的世界与另一个位面——我管它叫做‘托瑞尔世界’——有着相当紧密的联系。
托瑞尔世界以及其外部的现实星系虽然比我们的太阳系还要小上一些，但其中的魔法元素能量如潮汐般涌动，催生出各种各样的、充满想象力的奇幻事物：
有过辉煌也有着没落的各色巨龙翱翔于天际，他们有的纠集起怪物大军成为一方领主，有的使用魔法变形，将自己隐藏于形形色色的类人型智慧种族之中；
施法者们吟唱着实际意义上可以‘毁天灭地’的魔法咒语——当然，这种大场面由于某个深刻的历史教训而变得很少见了。
现在这群总是具有毁灭倾向和欲望的施法者们被一位掌管魔法的神祇管控得牢牢的。
另外，还有那些游荡在荒野中的精灵、矮人、半身人……
这些似乎只会存在于各种幻想小说里的生物在另一个世界上确实存在，他们与我们人类一样，有着自己的文明和国度，有着自己的辉煌和没落。”
艾德停顿了一下，眯着眼睛看了一眼摄像机：“听到这里，各位或许会觉得那个托瑞尔世界很美好？充满了幻想与欢乐？
然而并不是，甚至可以说‘托瑞尔世界’一直处于危险之中。
那些来自星界、外层位面的邪恶生物以及他们在托瑞尔世界上腐化出来的代行者，或是更遥远宇宙的恐怖存在，比如夺心魔、眼魔，以及……”
艾德稍等了十数秒，让所有人都能够消化消化自己刚刚说出的惊人真相，同时也给那些信仰者们一些缓和情绪、不至于精神崩溃的时间，因为接下来的话语可以说是更加强烈的“冒犯”。
等直播画面正下方一个显眼的位置出现了“未经证实，仅供参考”的字样之后，他才继续介绍道：“……以及邪恶的神祇。
当然，有邪恶的神祇，自然也有善良的、中立的神祇。
祂们都由于某种更高的规则而端坐于凡人不可见、不可知的神国之内，在现实世界中选择代理者、建立教会、赐予奇迹、发展信徒、最终培育并收割信仰。”
艾德翻开一页页笔记本，指尖抚过某页潦草的手稿，颇为怀念。
那时候写下这一行文字的“艾德·格林伍德”还很稚嫩，总觉得自己永远有着新点子，就像是拥有一个真正的奇幻世界，天命不凡，是两个世界的主角。
但现在艾德知道了，主角另有其人，或者更准确的说，另有其“龙”。
“那个神奇而危险的魔法世界曾经与地球以‘门’相连，但随着时间推移，两个世界的‘门’逐渐闭合，来自另一个世界的魔法也随之消退，最终只给我们留下似是而非的传说和史诗。”
艾德的声音忽然低沉下来，同时合上了笔记本：“但最近，在怀俄明州发生的一系列超自然魔法现象证明了同一件事情，‘门’或许正在慢慢地重新开启，它甚至可以允许一只强大的魔法生物使用未知的方法‘偷渡’而来。”
“你放屁！克姆贝大人是正大光明的‘穿越’来的！”红龙喷吐出带烈焰的怒吼，把这台特殊制造出来的、耐高温的液晶电视烧的啥都不剩。
一口火喷完之后，红龙开始后悔了，毕竟这玩意也属于他的财富。
红龙懊恼地用爪子扒拉着地上焦黑的残骸，喉咙里发出危险的咕噜声。
“人、人类，这种程度的‘损坏’能够保修吗？”红龙爪子挠着忽然痒起来的后脑问道。
“或、或许可以吧？克姆贝大人，在美国，没有什么事情是加钱办不到的。”