临江城，北门。
一群腰挎长刀，身穿绛蓝色袍服的捕快，正与守城的甲士一起，盘查着入城百姓。
“快走，快走，下一个！”
“见过画像上的人没有？走！”
连续多日的劳累，已让他们心生厌烦。
狗日的县老爷和张家，一个多余的子儿不发，尽让手底下的人去拼死拼活，简直没人性！
更何况都这阵仗了，那嫌犯听到风声，怕不是早跑了，还敢进城吗？
众人心中正腹诽着，忽然一阵恶臭从不远处传来。
只见一名农夫正用木车推着一个大桶往城里冲来，所到之处，两侧行人纷纷掩鼻退开，唯恐避之不及。
“干什么的？”
一名捕快捏着鼻子厉声呵斥。
“回老爷的话，这是城里花铺掌柜要的大粪，用来堆肥的。”，那农夫回答道。
“把盖子打开，我看看。”
“这……”
“啰嗦什么？赶紧打开！”
那名捕快将手按到了刀柄上，其余几位也暗暗靠近，将木桶围住，一旦生异，立刻就能作出应对。
“小的明白了……吃大粪去吧，你们这群憨货！”
说时迟那时快，那农夫作势欲要揭开粪桶盖子时，忽然变了动作，直接一脚踹在桶上，里面的金汁儿顿时朝着几名捕快倾倒过去。
一时间，整个城北口变得臭气熏天，被金汁儿泼到的捕快们，更是原地干呕，气得暴跳如雷。
“干恁娘，抓住他！”
“呕～今儿不把这小子大卸八块，老子的名字就倒着写。”
然而等他们反应过来，那农夫早就撞开人群，拔腿便往城中跑去了。
“追，快追！”
没有捕快，仅靠驻守的两名士兵，根本不足以仔细盘查拥堵在城门口的大量百姓。
再加上一直有人起哄斥骂，煽动情绪，为了防止哗变，他们干脆将长矛一收，任由大伙儿入了城。
“查个屁查，几天了连根鸟毛都没查到，往里走，别堵着了。”
“哎哟，别挤别挤，没看到地上那么大一桶粪水吗？”
人群中，陈玄与阿清对视一眼，后者脸上有些无奈。
能想出这般阴损的法子，倒是符合她对前者的刻板印象。
“他能跑掉吗？”
陈玄低声道：
“放心吧，厉青的身手也不错，那些差人真追上去，也讨不了好。”
许清点了点头，“那我们现在去哪？”
陈玄看了眼她的模样，又看了眼自己身上的破片衣袍，两人脸上都涂着碳灰，为防止人认出，俱是乔装成乞丐。
“先回家，不是猫儿巷的破院，那里肯定有许多眼线盯着。”
“那是？”，许清有些疑惑。
“桐子巷的陈家祖宅啊，你忘了？”
“除了张甲，应该没人知道那原本是咱们家的宅子。”，陈玄朝前走去。
许清在原地愣了片刻，而后赶紧跟上。
“可是那屋子不是被你卖掉了吗？”
“现在物归原主了！”
陈玄从怀中摸出一叠纸来，在义妹面前晃了晃。
“这是咱俩的房契地契，这一张，是你的卖身契，你自己处理吧！”
许清瞪大双眼，将东西接过，蓦然间便有些目眶微红。
阿爹生前，原本身体挺好的，自从祖宅被卖掉后，一气之下，便落下了病根儿。
如今宅子和田产都被收了回来，如果对方在天有灵的话，想必也能感到一丝慰藉。
“他，好像真的变了。”
……
桐子巷，陈家祖宅。
四周确实看不到什么人，陈玄索性直接将门上的铜锁敲掉，推门而入。
一股潮湿腐朽的味道，顿时传来。
院里不少木制的物什儿，都已经发霉腐烂了，石板地面上则爬满了青苔。
所幸的是，宅子整体还算规整，没人动过，到时候只需清理打扫一番，顺便修缮下门窗，就能入住了。
陈玄将古井上的破木板掀开，往下一看，点了点头。
“咱先把脸洗干净，这北城应该没人认识你，一会儿去买几身衣裳，再雇些人来，将院子收拾一番。”
“这些事我们自己就能做，干嘛要雇人？”
兴许是勤俭惯了，阿清有些不大理解。
陈玄耐心解释道：“时间成本也是成本，我们有更重要的事情要做，这些小钱，花便花了，我身上还有不少银子。”
“你过来，我与你说……”
许清依言走了过去，边听边点头。
不过一上午的时间，院子很快便是被清理出来，屋内屋外的灰尘，整整装了几箩筐。
石板上的青苔和腐木都被剔除，院里变得干干净净，连排水渠前侧都放上了新买的花草。
除了还能用的床架和柜子以外，所有的家具统统换了个遍。
路过邻居都很好奇的往里张望，然而时过境迁，他们已经不大认得几年后长大成人的兄妹二人了，只当是宅子来了新主人。
阿清下午出了门儿。
陈玄一直在家中待着，随便打打坐，或在院里练练拳。
天黑之时，前者安全抵家，手里大包小包拎着货物。
有吃食，也有陈玄要的东西。
“我与你说的那个红烟姑娘见过了，吴良现在很好，不过……”
“不过什么？”
“不过这两三天，红烟姑娘执意不肯出场表演，受了不少苦。”
“吴良担心再这样下去，不仅他会暴露，也怕连累那位红烟姑娘。”
陈玄默默点头，又接着问道：“那厉青那边呢？”
“他说准备好了，只待你发号施令。”
“你们……到底要做什么？”
陈玄从一堆货物中，翻出自己需要的笔墨纸砚来。
直接向砚台里倒了些茶水，便开始磨墨。
“我之前不是说过吗？”
“要扳倒飞鱼帮，乃至张家，光靠咱们自己还不够，得借势才行。”
“官府与他们勾结，咱们便抖出张家与飞鱼帮的罪状，尽可以说得夸张离谱些。”
“这样激起民愤，县衙不可能坐视不管，哪怕装装样子，也得派出人手调查。”
“只要百姓不站在他们这边，我们在城里活动起来，就要轻松许多。”
“这个“势”，叫做舆论，可别小看了它，舆论的力量往往非常可怕。”
“第二个势，是形势，我让厉青散布我会去城中校场的消息，张家无从辨别真假，肯定会分出力量紧盯。”
“如此，我便能够声东击西，捣毁飞鱼帮的堂口，此为剪除张家羽翼，削弱他们的有生力量。”
“至于第三个势嘛……”
陈玄忽然停口不言，而后意味深长的说了一句。
“到时候你便知道了！”
他提笔疾书，许清则怔怔的望着。
“你当真是……他吗？莫不是皮囊之下，早已经换了个灵魂。”
陈玄倏然一惊，笑道：
“瞎说什么呢？我是被姓袁的敲了一棒，把脑子打清醒了。”
“要不我讲讲你小时候把喂马的巴豆当成黄豆煮汤喝，最后拉了一裤子的趣事儿？”
许清面色绯红，忍不住一巴掌打了过去。
“别搞，字儿都让你弄歪了，陪我纸啊！”
……