“蘑菇先生，我也是个法师学徒……”
弱气的少女，举起一本书抵在面前，全然不敢与正在撰写魔法入门指南的维克多对视。
一根包裹着光点的触须延伸至塞西莉亚面前，上下打量着少女，似乎难以相信这话出自她口。
“深渊意志在上，若一名魔法以太都无法调动的人敢自称法师学徒，从神灵手中窃取施法特权的阿勒杰，一定会气得把陪葬的浮空城炸掉。”
“但我真的是法师学徒，不信你看。”
一束火苗从少女白皙稚嫩的指尖燃起，那细微摇曳的光芒，让人怀疑是否会被一阵风立即吹散。
嗯？
维克多停下奋笔疾书的动作，略带疑惑打量着违规出现在图书室中的火苗，暂且无视塞西莉亚略显得意的小脸，将一个问题道出：“元素巫师？”
元素巫师，俗称瘸腿法师，这些蜕变于战斗法师学派的实用主义者，往往会在地风水火中选择一项专精。
靠着将魔法以太引入身体转换为对应元素，迅速度过法师相对脆弱的学习阶段，但想要突破元素的桎梏往往十分困难，属于极度偏科的分支职业。
塞西莉亚伸着手指走至书桌旁，炫耀着这份令人羡慕的力量。
可能待在这间图书室中，面对陌生却熟悉的蘑菇先生，让子爵勉强能褪去沉重的包袱，毕竟维克多可是先祖留下的保护者。
“虽然不知道蘑菇先生说的元素巫师是什么，但我已经获得艾莉森导师的认可，成为巴拉科高塔的学徒。”
“巴拉科高塔……”食指轻点书桌几次，对现有魔法体系不抱太大希望的维克多，让塞西莉亚演示一遍所学的法术。
“这里吗？”塞西莉亚看着堆满书柜的典籍，这可是家族最珍贵的宝物，不小心点燃了怎么办？
“我会保证书籍的安全……知识永远是无价的。”
有了蘑菇先生的保证，塞西莉亚取出随身携带的法杖，那是一根不过手臂长的紫杉木法杖，能保证施法者在狭小空间中使用。
没有咒语，没有施法动作，甚至空气中的魔法以太都极为平静，一条如蛇的火焰自法杖顶端涌出，旋转飞舞着扑向书柜中的珍贵典籍。
“沃特法？”
一声疑惑让火蛇立即消失，维克多将眼睛凑在契约者的额前，不顾那略带惊讶的神色，一举刺入塞西莉亚大脑头皮层中。
少女举起双手想要推开黏住头皮的黑影，她只感觉头皮发丝逐渐被寒冷笼罩，惊慌失措中高喊：
“你在干什么嘛，蘑菇先生！”
“冷静一些，塞西莉亚，你的情况让我感觉很有趣……究竟是什么让你们舍弃调动空间中的魔法以太，转而选择一种更低效的施法方式？”
“调动空间中魔法的人，那是黑巫师，我是一名遵守法师规章的学徒。”
黑巫师？
维克多将视野从塞西莉亚身体中收回，毫无疑问契约者的身体经历了一些改造。
与目标是以肉身作为导体，引发魔法狂澜的正常法师理念不同，她的身体不会无意识汲取周围的魔法以太。
一颗多余的肉瘤挂在心脏下方，连接给全身输送鲜血的冠状动脉，猜测具体作用是配合冥想法过滤掉一些杂质，将纯净的以太输送至身体各处。
这种效率低下的办法，维克多只在马老师口中听过。
因某位魔鬼大君的力量对一片区域造成严重污染，导致本地的法师在冥想时必须先过滤掉空间中与魔法以太纠缠的深渊气息，否则随时有灵魂向着深渊堕落的风险。
没有咒语与施法动作，就意味着仅能使用身体中储存的魔法，这保证了施法者的安全，却也限制了施法的深度。
若将自然界视为取之不竭的海洋，即便能撕裂陆地的施法者，面对大海也只能变成可笑蜉蝣，而塞西莉亚体内的魔法以太浓度……应该就是蜉蝣翅膀上的碎屑。
想到魔法以太中略显粘稠的骚味，维克多感觉越发有趣了。
“解释一下你所说的黑巫师吧，塞西莉亚。”
称呼塞西莉亚，说明蘑菇先生的心情不错，如果是契约者，就说明很糟糕。
少女总结了第一个经验，将法杖放至书桌，咳嗽两声学着导师的原话解释：
“黑巫师，是一群不折不扣的疯子，他们误以为能自由调动空间中的魔法以太，但无数先贤的经验告诉我们，贸然使用不经净化的能量都是错误且危险的。
最初你会因跳过冗长艰难的试炼而庆幸，但只要调动空间中魔法以太的数量增多，就越发能听到那些可怕的呢喃呓语，最后变成一具患有渴魔症的行尸走肉。”
她眨眨眼睛，看着始终沉默的蘑菇先生，底气略显不足：“那个，我说的没错吧，蘑菇先生。”
“呢喃呓语……”点头的维克多示意已经明白了，并放弃继续撰写《魔法入门指南——从学徒到传奇》的念头。
他有一种预感，这次进入物质位面会比想象中有趣许多。
“你的心脏下方有一颗用于过滤魔法以太杂质的肉瘤器官，我本想直接摘除，这种麻烦的汲取方式会严重影响教学效率……”
心脏，下方？
塞西莉亚原本冷白的脸，逐渐从耳根变得红润，如果刚才蘑菇先生是在给自己检查身体，那不意味着全身被看遍了。
她弱弱询问一句：“那个，蘑菇先生……魔鬼有性别吗。”
“从近些年对魔鬼生理、心理的研究来看，深渊生物在诞下之初可根据意愿选择性别，我们尊重每一个生命选择的权力，不应被一个无法干预的决定而影响终生……
当然，高阶魔鬼普遍没有性别概念，我们诞生自深渊意志，生命体演化出两性特征本质是为了基因的延续，一种向自然妥协的适应性行为，没有繁殖观念的高阶魔鬼很难理解为何要划分出两种性别。”
一大段抽象难懂的话，让塞西莉亚修长的白皙脖颈艰难蠕动，勉强咽下一口唾沫。
“呜，那蘑菇先生是男的，还是女的？”
“你似乎没有理解我的意思，我是高阶魔鬼，是从深邃意志中脱离的独立个体，所以没有性别概念……
但毋庸置疑，从心理层面判断我是一名标准的男性，这有问题吗？”
“没问题。”塞西莉亚在心中疯狂暗示，蘑菇先生不是人，不用想那么多，他是先祖留给后代的守护者，做的一切都是为了莱斯特。
“对了，补充一点……我曾有过一段时间的人类生活，所以你无需担心魔鬼的思维与凡人不同，按照正常的方式交流即可。”
“所以，你也是个人。”
“你这话怎么像在骂我？”
“流氓！”
捂住胸脯跑出图书室的塞西莉亚，让维克多无语至极，一个成熟理智的高阶魔鬼会对小丫头感兴趣？
端起关于布雷拉王国密史，维克多专注于想要了解当前的一切，听着逐渐缩小的脚步声，不屑嗤鼻。
我只对银发红瞳的精灵小姐姐怀有倾慕之心。