第20章 龙入水

牢房内外寂静一片，早先把守的捕快已被凌盛暗中调开，连院门口也空无一人。

正是中午，衙署内大半人手都去了膳堂。

张辅押着范修，低声威胁：

“一会儿敢叫，就割了你的舌头。”

范修连连点头，瑟瑟发抖，不敢作声。

然而，就在四人穿过院子，快要靠近角门时，范修眼中闪过一丝狠光，猛然大喊：

“来人啊——！”

呼喊声如石入平湖，瞬间惊动四周。

院中值守捕快飞速涌出，霎时间将他们团团围住。

张辅眼中寒光一闪，刀锋在范修颈边微一用力，鲜血立刻沿着脖颈滑落。

他压着声音喝道：

“文姑娘，快走，带上柏姑娘！”

文鸢犹豫一瞬，咬咬牙：

“那你呢！”

张辅冷声道：

“放心，我手上有人质，他们不敢动我。”

文鸢一咬牙，扶着伤重的柏如晦，一路疾奔，借着混乱翻过了院墙，消失在外。

张辅余光扫过她们的身影，心中稍安。

范廷献立于阶前，目送着文鸢与柏如晦翻墙而逃，神色却波澜不惊。

在他眼中，那两个女子，不过是用来消遣的玩物罢了。真正重要的，是张辅。

他缓缓挥手，喝退周围捕快，只留空旷一地。

范廷献负手而立，冷冷开口：

“放了我儿子，我送你安然离开苏州府。”

张辅押着范修，冷笑一声：

“知府大人这是拿我当三岁孩童哄么？”

两人对峙，空气仿佛都凝滞。

张辅抬眸，声音中带着毫不掩饰的讥讽：

“况且，你与朝中大臣勾连，密谋空印公文之事，如今密函在外，迟早东窗事发。到时，你范大人也逃不了！”

话虽出口，张辅心底却是一阵发虚。因为范廷献头顶的金色小字依旧没有消失。

金色小字至今仍提示着密函藏于院中井下，也就是说，昨夜被夺走的密函根本不是重要职务，真正的密函显然未落旁人之手。

范修此时被架在张辅手中，痛叫连连：

“爹，救我！”

范廷献面无表情，只淡淡扫了儿子一眼，对张辅冷声道：

“你现在，还没资格与我谈条件。”

他向前踏出一步，身上杀气沉沉：

“更何况，本官会在乎什么狗屁密函？”

张辅心中一震，神色微变。

范廷献冷笑，眼中满是轻蔑：

“以本官尚且看张玉是个人物，那是在北平府，是燕王的地界。可在这苏州府，本官便是皇帝！张玉？算个什么东西！”

范修在一旁连声喊叫：

“爹，别气他——”

“闭嘴！”范廷献猛地转身怒喝，脸色铁青。

“整日不学无术，招惹是非！你知道我因为你，遭了多少得罪！我为你布置多少退路，如今却叫你像条死狗般被人制住！”

范修瑟缩着低下头，大气不敢出。

范廷献又转回身，死死盯着张辅，咬牙道：

“你杀了花魁之事，苏州府人尽皆知，就算死在此处，谁敢替你鸣冤？”

他逼近一步，声音如雷：

“那个文鸢——能站出来为你作证么？能救你么？”

张辅心知肚明——

今日，只怕是难以全身而退了。

眼前的范修，虽是绝佳的筹码，可真要下死手，只会给自己定下无法翻身的大罪。

局势如铁索缠身，越挣越紧。

这时，范廷献冷冷开口，环顾四周：

“凌盛呢？那狗东西跑哪儿去了！”

片刻，一个小捕快战战兢兢出列，拱手禀报：

“回大人，凌捕头说家中老母病重，已自行离府了。”

范廷献脸色骤变，厉声怒喝：

“什么？谁准他走的？反了，全反了！”

他回头一指张辅，咬牙切齿：

“来人！给我砍了他！”

四周捕快一声呼喝，抽刀齐上，瞬间将张辅团团围住。

张辅紧握长刀，步步后退，退至院中井旁。

身后是幽深冷井，井口雾气袅袅，再无退路。

他低头看了眼井水，又抬头望着涌上来的捕快，嘴角露出一丝苦笑。

转而，他斜睨范修一眼，冷声道：

“范公子，今日我不杀你，不过是留着你将来死在更狠的人手里。”

语气冷冷，如霜雪拂骨。

他又抬头看向范廷献，声音沉稳：

“知府大人，我只问一件事——

陈彦通当日栽赃于我，可是受你指使？”

范廷献倚杖冷笑，眸中尽是蔑视：

“小子，你可知，当时花楼里，我为何认得你张辅？”

张辅冷哼一声，不再多言。

他猛地将范修往前一推！

范修猝不及防，踉跄倒向捕快群中，众人忙不迭上前护住。

范修立马抱住了范廷献大哭道：“爹爹啊，吓死我了！”

范廷献直接推倒了范修：“滚！”

待他们反应过来，张辅已如离弦之箭，身影一闪，扑向井台！

“快拦住他——！”有人高喊。

可一切已迟。

张辅身形一折，宛若飞鸟入渊，倏忽间没入井中，水花四溅。

范廷献大步冲至井边，探身望去，只见井水波光荡漾，早无人影。

“该死！”

他咬牙切齿，一脚踢翻井台边缘的水桶，怒吼道：

“快！备马！”

范廷献怒喝出声，披挂上马，杀气腾腾。

“给我封锁全城！一个角落也不许漏过！还有，把白家的人叫来！”

苏州城内，锣声四起，城门禁闭，街巷皆戒备森严。

范廷献骑着高头大马，亲自督阵，沿街而行，所过之处人心惶惶。

却在北门外，突然被一群白衣书生拦住去路。

领头者衣袂飘飘，手执折扇，正是本地知名才子沈同芳。

只见沈同芳拱手高呼：

“释放张才子！释放张才子！”

范廷献眼中寒光一闪，喝道：

“沈同芳！你好大的胆子，敢拦本官去路？”

沈同芳哼了一声，朗声道：

“知府大人，沈某不才，但也晓得惺惺相惜。自见张公子诗篇，夜不能寐。如此风骨之士，岂会行残害花魁之事？”

“正是！正是！”

身后数十名本地士子齐声附和，声势浩荡。

范廷献脸色阴沉，马鞭紧紧攥在手中。

——

与此同时，柏家后院。

文鸢咬牙敲打着后门，小梅闻声开门，见一陌生女子背着虚弱的柏如晦，不由一惊。

待认出是自家小姐，小梅大骇，连忙将人迎入。

“什么事，如此吵闹？”

柏辛闻讯而来，脸色沉着，被小梅急拉到偏房。

屋中，大夫正蹲身替柏如晦诊治，血迹斑斑，触目惊心。

“如晦！”

柏辛蹙眉大步上前，沉声问道：

“这是怎么回事？”

文鸢拱手，声音哽咽却不失清晰：

“范廷献狗官，不分青红皂白，突闯花楼，将我与柏姐姐强行擒走。柏姐姐为护我，被捕快打成重伤。”

她有意回避了潜入府衙之事，心知凌盛似乎故意未曾揭发。

“什么！”

一声怒吼震动堂屋。

柏宏与夫人闻声赶到，见此情形，柏宏气血上涌，怒目圆睁：

“竟有人敢打我柏家人的主意？我要宰了那狗官！”

说着，提步便要冲出门外。

“回来！”

柏辛厉声一喝，身形一晃，拦住柏宏去路。

“你去送死吗？”

柏宏咬牙，却只能强行按捺怒火。

柏辛转身看向文鸢，沉声道：

“我还以为，这辈子再见不到你这个侄女了。”

他顿了顿，眼中闪过一丝复杂情绪：

“城中传言，张辅那小子亲手杀了你，闹得满城风雨。”

文鸢拂衣拜下，声音清冷：

“文鸢见过伯父。实不相瞒，范廷献借我之死，栽赃张辅，逼他下狱。”

屋中气氛压抑至极。

柏辛眯起眼睛，神色愈发阴沉。