神秘人走后，“沁芳斋”的后厨一片狼藉。沈星河扒开烧焦的木柴，突然摸到个硬物，掏出来一看，竟是枚刻着“沁”字的青白玉扳指。
“阿昭！你快看！”沈星河举着扳指大喊，“这不就是那怪人要找的东西？”
阿昭刚把烫伤的伙计包扎好，转头看见扳指，脸色瞬间变得惨白：“这...这扳指怎么会在这儿？”他的声音微微颤抖，目光死死盯着扳指上那抹暗红的纹路，像是想起了什么可怕的往事。
还没等两人细究，茶寮外突然传来一阵急促的马蹄声。八匹高头大马停在门前，为首的女子一袭火红劲装，腰间悬着镶满宝石的软鞭，身后跟着的侍卫个个手持长刀，气势汹汹。
“听说有人在找这个？”女子翻身下马，手中把玩着一枚与沈星河一模一样的扳指，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“我是漠北红狐寨的寨主，这对‘沁心扳指’，本该是我寨里的圣物。”
沈星河警惕地将扳指藏到身后：“凭什么说是你的？”
“就凭这个！”女子话音未落，突然甩出软鞭，直取沈星河咽喉。沈星河反应极快，侧身躲过，却不料女子的第二招已经袭来。阿昭抄起一旁的沸水锅，大喝一声：“住手！”滚烫的热水泼出，女子不得不后退几步。
就在场面剑拔弩张之时，书生又摇摇晃晃地从二楼飘了下来。他眯着眼看了看女子手中的扳指，突然拍手大笑：“妙啊！妙啊！这场景，倒让我想起一句诗——‘红妆怒发寻故物，茶寮纷争起江湖’！”
女子被书生的诗逗得一愣，沈星河趁机喊道：“且慢！我们也不知道这扳指来历，不如坐下喝杯茶，慢慢说？”
众人落座后，女子收起了敌意：“三十年前，我寨大祭司带着一对……”