沈清婉睁着眼睛等到鸡鸣时分，窗纸上渗出的青色晨光像冷水漫过脸颊。李二狗鼾声如雷的卧榻下，那滩昨夜打翻的烧酒已经凝成黏稠的琥珀色。她拢了拢滑到臂弯的素纱中衣，从枕下摸出个褪色的荷包——里面躺着最后那支鎏金点翠蝴蝶簪，和一张早已写好的当票。这是她最后的指望。
“当啷——”
她起身时不慎将铜盆碰倒，簪子滑落的声音惊醒了李二狗。他赤脚跳下榻时踩到酒渍滑了个趔趄，一睁眼便看见散落在地的当票，脏手一把攥住，又夺过沈清婉手中的簪子：“好你个贱人！老子就说梳妆匣怎么轻了！还想背着老子当东西？”
“那…那是给西巷孙大夫的诊金，我身子不适……”沈清婉被他拽得踉跄，后腰重重撞上条案，舌尖被自己咬破。血锈味在齿间弥漫，倒比这满屋馊臭好受些。
李二狗将当票对着亮处一照，见上面赫然写着“醉仙楼当铺”，突然咧出满口黄牙：“醉仙楼？好啊！走！正好让柳大家评评理，堂堂尚书小姐怎么尽学些偷鸡摸狗的勾当，是不是想偷当了簪子去会哪个野男人！”他揪着她衣领就往门外拖。
晨雾里的朱雀大街像幅洇了水的墨卷。沈清婉被李二狗粗暴地推搡着，每一步都像踩在刀尖上。终于，李二狗踹开了醉仙楼那扇雕着合欢花的黑漆门。
融融暖香混合着脂粉气扑面而来，她看见描金屏风后转出一个身着缠枝牡丹纹锦缎的女子，云鬓高耸，金累丝步摇随着她的走动晃得人眼花，正是醉仙楼的头牌柳莺莺。
“哟，二爷今儿个怎么有空带新夫人来我这儿？是来捧场的，还是……”柳莺莺丹蔻纤指捻起李二狗递上的当票，目光落在沈清婉身上，带着一丝不易察觉的审视与轻蔑。当她看清沈清婉狼狈却依旧难掩风骨的模样，眼神微变，随即娇笑一声，将手中茶盏“砰”地掷在沈清婉脚边，“我当是什么稀罕物，原来是要扔货郎担的破烂簪子。沈大小姐，你们沈家的东西，如今也就配这个价了。”
滚烫的茶水泼湿了沈清婉的裙摆，飞溅的瓷片划破了她单薄的罗袜，渗出血丝。她却死死盯着柳莺莺皓腕上那只眼熟至极的缠丝白玉镯——那是母亲在她及笄时，亲手为她戴上的！怎么会到了柳莺莺手上？！
阁楼里倏地响起几个龟奴和丫鬟们刻意拔高的嘲弄声：“沈家大小姐的肚兜要不要瞧——”“尚书府的夜壶便宜卖咯——”
“莺莺姐别恼，别恼。”李二狗搓着手凑上去，一脸谄媚，“这簪子虽旧，可毕竟是宫中御赐之物……”他忽然压低声音，贼兮兮地说道，“听说萧将军近日回京述职，最爱收罗这些前朝旧物……若是能借这簪子搭上萧将军的线……”
“萧将军？”柳莺莺的笑容僵了一瞬，随即恢复如常，只是眼底多了几分复杂，“萧诀那样的人物，也是你配提及的？”
屏风“哐当”一声巨响，竟是沈清婉自己都未曾料到能爆发出这般力气，猛地撞翻了屏风。她迅速拾起一块锋利的碎瓷片，死死抵住自己雪白的咽喉，目光决绝而凄厉地射向柳莺莺：“不许你提他！”
柳莺莺眼中闪过一丝惊愕，随即化为更深的讥诮，娇笑起来，那笑声像淬了毒的蜜：“好烈的性子，难怪萧诀当年对你……啧啧，可惜啊，如今凤凰落难不如鸡！”
“住口！”沈清婉手腕用力，血珠瞬间顺着脖颈滚落，染红了素色衣领。
就在这剑拔弩张的刹那，楼下突然传来一阵整齐划一、铿锵有力的铁甲碰撞声，伴随着一声嘹亮高喝：“将军令到——清场！”
满楼的歌舞霎时死寂！所有人都被这突如其来的变故惊得呆住了。
柳莺莺脸色骤变，失手打翻了桌上的胭脂匣，漫天嫣红的香粉中，沈清婉透过窗棂的缝隙，在眩晕中望见长街尽头，一匹神骏的黑色战马正踏破晨雾而来。马上之人身披玄色大氅，腰间龙雀刀柄在晨曦下闪着寒光，刀鞘上还挑着半幅残破的血染战旗！是他！真的是他！
那股熟悉的清冷孤傲，隔着岁月与尘埃，依旧让她心头剧震。
混乱中，李二狗被那阵仗吓得腿软，柳莺莺也忙着应付楼下兵丁，竟无人再顾得上沈清婉。她趁机死死攥着那张当票和簪子，混在慌乱的人群中，从后门踉跄逃出。
当铺掌柜那不紧不慢的算盘声，终于将沈清婉从刚才醉仙楼的惊心动魄中拉回了些许神思。她深吸一口气，压下心头的屈辱与翻腾的气血，将簪子和当票推到柜台上。
老锡壶在炭火上“咕嘟咕嘟”冒着泡，檐角挂着的铜铃在微风中叮当响了三下。
“姑娘当真要死当？”须发花白的老掌柜从老花镜片后抬起浑浊的眼，细细打量着那支蝴蝶簪，“这簪子工艺确是前朝内造，只是……如今时局不同，这价钱……”
“十两。”沈清婉声音沙哑却坚定，打断了他，“我只要现银。”她不能再让这簪子落入李二狗或柳莺莺之流手中，更不能让他们拿去玷污萧诀的名声。
掌柜沉默片刻，最终在当票上落下笔，从抽屉里数出五两碎银并一张死当契书推了过来：“姑娘，行情如此，老朽也只能出到这个数了。”
沈清婉接过银子和契书，蘸墨时发现砚台里竟结着一层薄薄的冰。她忽然想起去岁寒冬，在沈府自家暖阁之中，自己也曾红袖添香，含笑为那人研墨读书。如今……物是人非。
狼毫“啪”地一声折断在“卖绝”二字的最后一笔上。窗外，恰好飘过街头孩童新编的童谣：“……侯门将骨今何在，朱颜辞镜雪满头……”
暮鼓低沉响起时，沈清婉揣着那五两碎银和契书，行至一处偏僻巷口，却被三个游手好闲的泼皮截住了去路，钱袋被一把抢过。
她没有反抗，只是静静看着他们为几两碎银和几个铜板哄抢推搡。当其中一个年纪稍轻的泼皮抢到银子转身要跑时，沈清婉突然抓住了他的手腕，目光锐利地落在他手背上一道狰狞的旧伤疤：“这伤……可是漠北狼牙箭所留？”
少年一惊，下意识想抽回手。
沈清婉不等他回答，迅速从贴身荷包里倒出最后一枚金瓜子，塞进他手中：“若你曾是沈家军的人，烦请将此物，连同一句话，务必送到城西戍卫营，交给一个叫沈砚的百夫长。告诉他，家姐一切安好，让他隐忍待时，切勿妄动，静候佳音。”
少年看着那枚分量不轻的金瓜子，又看看沈清婉清瘦却异常坚定的脸，最终点了点头，将金瓜子揣入怀中，带着其余二人匆匆离去。
更夫的梆子声敲过三更，李家柴房方向突然火光冲天，浓烟滚滚！
沈清婉抱着那张被火星燎焦一半的嫁妆单子，蜷缩在后院一口空置的大水缸后，冷冷看着李二狗衣衫不整、只顾提着裤腰带，怀里紧紧抱着一个锦盒，从浓烟弥漫的偏门狼狈地溜了出去。月光下，锦盒缝隙中露出的，正是那只缠丝白玉镯，在她眼中，像一道永远也擦不干净的血痕。
北风卷着细密的雪粒子，狠狠拍打在破旧的窗纸上，发出“簌簌”的声响。沈清婉从怀中摸出那枚当铺老掌柜在契书底下悄悄塞给她的“添头”——一枚入手温润的半月形玉佩。玉佩的背面，用极其隐晦的古法阳刻着一个小小的“萧”字暗纹，指腹摩挲上去，似乎还能感觉到三年前上元灯会那夜，她不小心蹭在上面的一点点口脂的痕迹。
夜还很长，但天，总会亮的。