滇南之地，山川毓秀，茶产丰饶。
除普洱名震四海，滇红工夫亦为茶中妙品，其色若赤霞。
其香似兰麝，为茶马互市之新贵，亦入贡内廷之佳品。
乾隆三十载，滇督奏请朝廷，准于顺宁、云州设官办茶厂，专研滇红制法。
自此工艺日臻完善，行销雪域及南洋诸邦。
滇红工夫之佳，首在茶源。
顺宁府境内，凤庆山高林密，终年云雾缭绕，土色赤红而肥沃。
山泉清冽而甘醇，此乃天赐茶乡。
其山向阳处，多植大叶种茶树，树高丈余，枝繁叶茂，芽叶肥硕如雀舌，毫毛密布若霜雪。
每岁谷雨前后，天色未明，茶农结队入山。
老叟持竹杖探路，童子背茶篓随行，茶女则头戴斗笠、腰系彩绳，穿梭于茶树之间。
采茶需择一芽一叶或一芽二叶初展者，指尖轻提芽柄，若撷星辰，不可伤其叶脉，亦不可断其毫毛。
采满一篓，即刻下山，恐鲜叶久置而发酵。
滇红初制，有杀青、揉捻、发酵、烘焙四艺，环环相扣，缺一不可。
茶厂内，青砖垒灶，铁锅悬空，灶旁堆云南栗炭，其火温和而持久。
杀青之法：待铁锅烧至掌心觉烫，投鲜叶五斤，以枣木铲急翻猛炒。
霎时青气上冲，如腾云驾雾，叶在锅中簌簌作响。
炒茶师需眼疾手快，若见叶色转暗、质地柔软，即刻起锅，摊于竹匾散热。
此道工序，最忌过熟或夹生，过熟则香散，夹生则味苦。
揉捻之术：将杀青叶移至揉捻台，台以百年柏木制成，光滑如镜。茶工洗净双手，蘸清水少许，以掌力揉压。
初时轻揉，使叶片成条；继而重压，令叶细胞破碎、汁液渗出。
揉捻过程需反复三次，每次间隔半炷香，使茶叶充分塑形。
优质茶条，紧结如蟠龙，锋苗显露，手触有黏腻之感。
发酵之秘：择密室为发酵之所，四壁以青砖砌就，地面铺新鲜稻草。
将揉捻叶均匀摊于竹席，厚约三寸，覆以湿布。
室内需保持恒温，以炭火盆调节温度，冬日需达三十度，夏日则需通风降温。
经三时辰，叶色渐转红褐，香气由青转甜，此时需急取数叶，以齿轻咬，若觉微酸而回甘，则发酵适度。
烘焙之要：以竹制焙笼为器，内铺白棉纸，将发酵叶均匀摊开，厚约二指。
焙笼悬于炭火之上，离火尺余，以松枝为燃料，取其清香。
烘焙分初烘、复烘两次：初烘需猛火快烘，使茶叶含水量降至三成，其间需频繁翻动；复烘则文火慢焙，直至茶叶足干，手捻成末。
至此，滇红初制品方成，色如琥珀，香若蜜糖。
初制茶尚需精制，方登大雅之堂。茶厂设精制房，内分筛分、拣剔、拼配、匀堆四坊。
筛分：以不同孔径之竹筛，将茶叶分为芽尖、一级、二级等八等。
芽尖茶细若银针，毫毛密布；一级茶条索紧结，色泽乌润。
筛茶工需眼明手快，将大小不一之茶叶精准分类。
拣剔：数十茶女围坐长案，手持竹筷，逐叶检视。
凡黄叶、老梗、杂质，一一挑出；若遇断碎之茶，亦弃之不用。
此工序需耐心细致，终日拣茶，目力易损，故茶女多备菊花枸杞茶以明目。
拼配：茶师依不同等级、不同批次之茶叶，按比例调配。
或取芽尖之鲜，配二级茶之醇；或取春茶之香，合秋茶之浓。
拼配之道，如调和五味，需深谙茶叶特性，方能制出香气、滋味均衡之佳茗。
匀堆：将拼配好之茶叶，置于木制匀堆机内。
机如巨轮，内有木耙，转动时将茶叶反复翻动，使每一片茶叶均匀混合。
匀堆毕，以白棉纸包裹，每包重一斤，再套以竹篓，外用篾条捆扎，方可供市。