短篇小说《赤兔：汉末尘蹄》
第一卷金鞍血影：从西凉到洛阳
第一章沙碛惊风
我最初的记忆，是被包裹在干燥的、带着羊粪和沙土气息的风里。那时我还没有名字，只是西凉草原上一匹不起眼的小马驹，跟着马群在绿洲与荒漠间迁徙。母亲的鬃毛是温暖的庇护所，她教会我分辨哪些草叶有毒，哪些水源洁净，也教会我在听到狼嚎时如何躲到成年马匹的中间。
草原的日子简单而自由。清晨，露水打湿我的绒毛，我会跟着伙伴们在草地上撒欢，四蹄踏碎晨霜，听着自己的嘶鸣在空旷的天地间回荡。黄昏，夕阳把大地染成赭红色，马群聚成黑压压的一片，嚼草的沙沙声像一首低沉的歌谣。我以为自己会像母亲一样，在草原上生老病死，成为鹰隼俯瞰下一道模糊的黑影。
变故发生在一个风沙漫天的午后。马蹄声由远及近，不是野马蹄子踏在沙地上的松散声响，而是带着金属碰撞的、整齐而沉重的节奏。我抬起头，透过飞沙，看见一群穿着铁甲的人骑着马冲过来，他们的脸上蒙着布巾，只露出鹰隼般锐利的眼睛。母亲猛地把我护在身后，马群开始骚动，不安的嘶鸣此起彼伏。
“头马！是头马！”有人大喊，声音被风吹得断断续续。
一支羽箭破空而来，射中了马群中最健壮的公马。它发出一声悲鸣，轰然倒地。恐慌像瘟疫一样蔓延，马群四散奔逃。我被母亲推着向前跑，沙子迷了我的眼，铁甲骑士的呼喊声、马蹄声、弓弦的震颤声混杂在一起，组成一曲死亡的交响乐。
不知跑了多久，直到我再也迈不动步子，母亲也累得口吐白沫。几个骑士围了上来，他们抛出套马索，精准地套住了母亲的脖子。母亲奋力挣扎，前蹄腾空，发出绝望的嘶鸣。我想去咬那些套马索，却被一个骑士用马鞭狠狠抽在脸上，火辣辣的疼。
“这小马驹性子倒烈，”一个沙哑的声音说，“带回去，说不定能调教成好战马。”
我被拴在一匹老马的尾巴后面，眼睁睁看着母亲被他们带走，她的嘶鸣声越来越远，最终消失在风沙中。那一天，我失去了自由，也失去了母亲。我不知道他们要带我去哪里，只知道前路是未知的黑暗，而我蹄下的不再是柔软的草原，而是坚硬的、布满碎石的土路。
第二章董卓的玩物
他们叫我“西凉来的烈马”。被带到一个叫“洛阳”的地方时，我浑身沾满了尘土和自己的汗水，鬃毛打结，蹄子也磨出了血。洛阳城很大，大得像一片永远走不出去的森林，到处是高墙瓦檐，人来人往，声音嘈杂得让我不安。空气中弥漫着一种奇怪的味道，混合着香料、粪便和某种说不清的腐朽气息。
我被送进一座富丽堂皇的府邸，后来才知道，这里是董卓的相府。董卓，那个名字像惊雷一样在洛阳城上空滚动的男人。他第一次见到我时，正斜倚在铺着锦缎的榻上，手里端着一个玉杯，杯中酒液殷红如血。他很胖，胖得连眼睛都快被脸上的肉挤没了，身上穿着绣着金龙的袍子，却掩盖不住那股酒肉腐臭的味道。
“这就是从西凉带来的马？”他打了个酒嗝，声音瓮声瓮气，“看着倒壮实，就是太脏了。”
旁边的侍从立刻上前，用刷子粗暴地刷洗我的身体。刷毛刮过皮肤，疼得我直甩尾巴。董卓却哈哈大笑：“性子还挺倔，不错，不错。给它好好打理，配上最好的鞍鞯，以后本相出行，就骑它了。”
于是，我有了新的“名字”——虽然在他们口中，我只是“相爷的马”。他们给我换上了沉重的金箔鞍鞯，鞍桥上镶嵌着闪闪发光的宝石，缰绳是用最上等的皮革制成，上面还缀着铜铃。每次走动，铜铃就会发出清脆的响声，但这声音在我听来，却像是枷锁的叮当。
董卓骑我的时候，总是把肥胖的身躯全部压在我背上。他不懂骑马，只会用鞭子抽我，用马刺刺我，让我快跑，再快跑。我讨厌他身上的味道，讨厌他粗糙的手抓着我的鬃毛，更讨厌他每次喝醉了酒，就在我背上胡言乱语，说着什么“吾有此马，何愁天下不定”之类的话。
有一次，他带着我去城外巡视军队。那些士兵排列整齐，盔甲在阳光下闪着寒光。董卓坐在我背上，得意洋洋地接受士兵们的跪拜。突然，他指着远处一片农田，对身边的将领说：“那片地不错，给我圈起来，本相要在这里建一个猎场。”
“可是相爷，”一个将领小心翼翼地说，“那是百姓的耕地……”
“百姓？”董卓冷笑一声，手中的鞭子猛地抽在我身上，疼得我一个趔趄，“在本相眼里，百姓和猪狗有何区别？让他们滚蛋！”
我低下头，看见路边有几个衣衫褴褛的农民，他们望着自己的土地，脸上满是绝望。其中一个老妇人跪在地上，朝着董卓的方向磕头，嘴里喊着什么。董卓看都没看她一眼，只是催促我快走。我闻到了她身上的苦涩气息，那是绝望和无助的味道，比战场上的血腥味更让我难受。
在董卓身边的日子，像一场漫长的噩梦。我每天载着他穿梭在洛阳的大街小巷，看着他欺压百姓，掠夺财富，看着这座曾经繁华的都城一点点变得乌烟瘴气。我只是一个玩物，一个被金鞍玉辔包裹着的奴隶，我的四蹄踏在洛阳的土地上，却感受不到一丝一毫的自由。我常常在深夜里想起草原，想起母亲，想起那些在阳光下奔跑的日子。那时的风是自由的，空气是清新的，而现在，我周围只有权力的腐朽和血腥的味道。
第三章银甲烈火：初见吕布
改变发生在一个春寒料峭的日子。那天，董卓正在府中宴请宾客，府里张灯结彩，鼓乐喧天。我被拴在马厩里，百无聊赖地嚼着干草。突然，一阵喧闹声从府门方向传来，夹杂着众人的惊叹和赞美。
“快看，那不是吕布吕奉先吗？”
“真是好一位英武的将军！”
“听说他刚刚在城外击退了一股乱匪，斩了匪首的首级呢！”
我抬起头，望向府门。只见一个年轻的将军骑着马走了进来。他身材高大，身穿银色盔甲，盔甲在阳光下闪烁着耀眼的光芒。他的头发被风吹起，露出一张轮廓分明的脸，眉如墨画，目若朗星，嘴角带着一丝若有若无的笑意。最让我印象深刻的是他的眼睛，那是一双充满了火焰和骄傲的眼睛，仿佛能点燃整个世界。
他翻身下马，动作轻盈而矫健。当他把马交给侍从时，我注意到他那匹马已经累得口吐白沫，鞍上还沾着些许血迹。他拍了拍马的脖子，低声说了句什么，那声音温和，与他英武的外表形成了鲜明的对比。
董卓听说吕布来了，连忙亲自迎了出去，脸上堆着谄媚的笑容：“奉先来了，快，快请进！今日我设下酒宴，正等你来痛饮几杯呢！”
吕布笑了笑，声音洪亮：“多谢相爷美意，布刚从城外回来，身上还有血腥味，怕污了相爷的宴席。”
“哎，说什么话呢！”董卓拉着吕布的手，“奉先乃我大汉猛将，杀贼立功，何罪之有？来人，给奉先看座，上酒！”
宴席上，董卓不停地向吕布敬酒，夸他勇猛无敌，是国之栋梁。吕布则谈笑风生，说起城外剿匪的经过，眉飞色舞，引得满堂喝彩。我在马厩里，远远地看着他，闻着他身上传来的、混杂着汗水、皮革和淡淡血腥味的气息。那气息不同于董卓的腐朽，也不同于士兵的浑浊，那是一种充满了生命力和野性的气息，让我莫名地感到一阵悸动。
宴席进行到一半，董卓似乎喝多了，他拍着吕布的肩膀说：“奉先啊，你真是我董卓的好义子！今日我有一物相赠，以表我对你的器重！”
说着，他朝身边的侍从使了个眼色。侍从心领神会，立刻来到马厩，解开了我的缰绳。我有些疑惑，不知道他们要做什么。当我被牵到宴席前时，董卓指着我，对吕布说：“奉先，你看这匹马如何？这是我从西凉得来的宝马，日行千里，渡水登山，如履平地。今日，我就把它送给你，希望你以后能骑着它，为我董卓，为大汉王朝，立下更多的功勋！”
众人的目光都集中在我身上，有羡慕，有嫉妒，还有好奇。吕布站起身，走到我面前，上下打量着我。他的眼神很专注，不像董卓那样带着占有欲，而是带着一种鉴赏家的眼光。他伸出手，轻轻抚摸我的鬃毛。他的手很有力，但动作却很温柔，指尖带着一丝凉意。
“好马！真是一匹好马！”吕布赞叹道，“多谢义父厚赐，布定当不负义父所望！”
他的声音里充满了喜悦和兴奋，那是一种真正热爱马匹的人才能发出的声音。我感受到他手掌的温度，闻到他身上那股充满生命力的气息，心中的悸动更加强烈了。当他翻身上马时，我没有像往常一样抗拒，而是自然而然地挺直了身躯。他坐在我背上，重量分布均匀，双腿轻轻夹住我的腹部，动作熟练而优雅。
“驾！”吕布轻喝一声，双腿微微用力。
我猛地窜了出去，四蹄生风，仿佛积蓄了许久的力量在这一刻全部释放出来。我听见身后传来董卓和众人的惊呼和赞叹声，但我顾不上这些，只是跟着吕布的指引，在府中的空地上飞奔。风从耳边呼啸而过，吹起我的鬃毛和尾巴，我感到一种久违的自由和畅快。
吕布骑着我跑了几圈，然后勒住缰绳，让我停下来。他低头看着我，眼中闪烁着光芒：“好马，果然是好马！从今天起，你就是我的坐骑了，我给你起个名字，就叫‘赤兔’吧！赤，如烈火；兔，言其快。你当得起这个名字！”
赤兔。
这是我第一次有了真正属于自己的名字。从那一刻起，我知道，我的命运将和这个银甲烈火般的男人紧紧联系在一起。我抬起头，对着天空发出一声长长的嘶鸣，那是喜悦的嘶鸣，是对未来的憧憬。我仿佛预感到，跟着这个男人，我将踏上一条充满荣耀与惊险的道路，而洛阳城的这场宴会，只是一个开始。
第四章凤仪亭的阴影
跟着吕布的日子，是我生命中最充满激情的时光。他是天生的骑手，懂得如何与马沟通。他从不用鞭子抽我，也很少用马刺，只是通过缰绳的松紧和双腿的力量，就能让我明白他的意图。我们配合默契，仿佛天生就是一体。
他常常骑着我在洛阳城外的原野上驰骋。春天，我们踏过初生的青草，闻着泥土和野花的芬芳；夏天，我们在河边饮水，看夕阳把河水染成金色；秋天，我们穿过落叶纷飞的树林，听着马蹄踏在落叶上的沙沙声；冬天，我们在雪地上奔跑，身后留下一串深深的蹄印。
吕布对我很好。他会亲自给我梳理鬃毛，用柔软的布巾擦拭我的身体，还会把最好的草料和清水留给我。有时，他打完仗回来，身上带着伤，也会坐在马厩里，一边给我喂豆子，一边轻声跟我说些话。虽然我听不懂他说的具体内容，但能感受到他语气中的信任和依赖。
“赤兔啊，”他会摸着我的头说，“只有你不会背叛我，对吗？”
那时的吕布，是洛阳城的英雄。他武艺高强，无人能敌，人们称他为“飞将”。虎牢关前，他一人一马，挡住了十八路诸侯的联军。“三英战吕布”的故事，至今仍被人们津津乐道。我记得那天，战场上尘土飞扬，喊杀声震天。吕布手持方天画戟，骑在我背上，如入无人之境。张飞的蛇矛、关羽的青龙偃月刀、刘备的双股剑，都没能拦住我们。我四蹄翻飞，带着他在万军之中来回冲杀，感受着那种睥睨天下的豪情。
然而，英雄的光环下，往往隐藏着阴影。吕布的性格中，有着致命的缺陷——他勇猛，却也自负；他讲义气，却也容易被利益诱惑。而这一切，在遇到貂蝉之后，变得更加复杂。
貂蝉是王允府上的歌女，容貌倾城，身姿曼妙。我第一次见到她，是在吕布带我去王允府中赴宴的时候。她站在厅中，轻歌曼舞，眼神流转间，仿佛能勾走人的魂魄。吕布的目光一直追随着她，眼神中的痴迷是我从未见过的。
从那以后，吕布去王允府的次数越来越多。有时，他会骑着我悄悄溜出去，只为见貂蝉一面。他在她面前，不再是那个叱咤风云的“飞将”，而是一个温柔体贴的情人。他会给她带各种珠宝首饰，会陪她在花园里散步，会低声跟她说着情话。
我能感觉到吕布的变化。他开始变得焦躁，心事重重。有时，他会在战场上分心，差点被敌人伤到。董卓也察觉到了不对劲，对吕布的态度渐渐变得严厉起来。
终于，在一个月光如水的夜晚，凤仪亭事件爆发了。
那天，吕布又偷偷跑去见貂蝉。他们在凤仪亭中约会，互诉衷肠。貂蝉哭着说，董卓如何逼迫她，她如何想念吕布。吕布听得怒火中烧，紧紧抱住她，发誓一定会救她脱离苦海。
就在这时，董卓从宫中回来，不见了吕布，便派人四处寻找。当他来到凤仪亭，看到吕布和貂蝉相拥的一幕时，顿时气得七窍生烟。他拿起旁边的画戟，就朝吕布扔去。吕布眼疾手快，闪身躲过，然后带着貂蝉，骑上我，匆匆逃离了王允府。
“赤兔，快！快离开这里！”吕布在我背上大喊，声音中带着惊恐和愤怒。
我拼尽全力奔跑，马蹄声在寂静的洛阳城中格外响亮。我能感觉到吕布的心跳得飞快，他抓着缰绳的手也在微微颤抖。身后，传来董卓气急败坏的怒吼声和追兵的马蹄声。
那一夜，洛阳城的月光格外清冷。我驮着吕布和貂蝉，穿过一条条街巷，逃离那个曾经充满荣耀，如今却只剩下背叛和阴谋的地方。我知道，从这一刻起，一切都不一样了。吕布背叛了董卓，也背叛了那个曾经意气风发的自己。而我，这匹名为“赤兔”的马，也将跟着他，踏上一条更加坎坷、更加充满未知的道路。凤仪亭的阴影，像一块沉重的石头，压在了我们的心头，也预示着未来的悲剧。
第五章白门楼的落日
背叛董卓之后，吕布带着貂蝉和我，辗转于各个势力之间。我们先是投靠了袁绍，后又投奔了张杨，最后来到了徐州，暂时栖身于刘备麾下。徐州是个富庶的地方，城郭坚固，百姓安居。刘备待人宽厚，对吕布也还算客气。
但吕布的反复无常，终究是他致命的弱点。在徐州，他又一次背叛了刘备，趁刘备与袁术交战之际，偷袭了徐州城。刘备无奈，只能反过来投靠吕布，驻扎在小沛。一时间，徐州的局势变得错综复杂。
那段时间，吕布的心态也发生了变化。他不再像以前那样勇猛精进，而是沉溺于酒色，终日与貂蝉在府中享乐。他对军务渐渐懈怠，对部下也变得猜忌多疑。我常常看到他坐在府中，对着酒杯唉声叹气，眼神中失去了往日的光芒，只剩下迷茫和疲惫。
“赤兔啊，”他有时会摸着我的头，喃喃自语，“你说，我是不是做错了？”
我无法回答他。我只能用鼻子蹭蹭他的手，希望能给他一些安慰。我能感觉到，他内心的火焰正在一点点熄灭，那个曾经在虎牢关前叱咤风云的“飞将”，正在慢慢被现实消磨殆尽。
曹操的大军围城，是迟早的事情。当那黑压压的军队出现在徐州城外时，吕布才终于惊醒过来。他试图组织抵抗，但军心已经涣散，部下们也各有各的打算。侯成、宋宪、魏续等人，早已暗中勾结曹操，准备献城投降。
下邳城被围了三个月。城中粮草断绝，士兵们饿得连刀都拿不动了。吕布站在城头，望着城外曹操的营寨，脸上满是绝望。他曾经引以为傲的武力，在绝对的实力差距面前，显得那么苍白无力。
“罢了，罢了！”有一天，他从城头下来，对着镜子叹气，“我吕布纵横天下，没想到今日竟落到如此地步！”
他下令让部下给他束紧腰带，结果侍从说：“将军，您的腰带太紧了，恐怕会勒坏身体。”吕布又让侍从给他换衣服，侍从又说：“将军，您的衣服太旧了，没有新的可换。”
吕布听了，仰天长啸，泪如雨下。我在马厩里，听着他的哭声，心中也感到一阵酸楚。那个曾经不可一世的男人，如今却像个无助的孩子。
终于，在一个寒冷的清晨，侯成等人发动了兵变。他们趁吕布熟睡之际，偷走了他的方天画戟，然后打开城门，放曹操的大军进城。
吕布被从睡梦中惊醒，慌忙提剑抵抗，但已经来不及了。他被捆绑着，带到了白门楼上。
曹操坐在白门楼上，居高临下地看着被绑在阶下的吕布。刘备站在曹操身边，面无表情。
“吕布，你还有什么话要说？”曹操问道，声音冰冷。
吕布挣扎着说：“明公，我已经知道错了。只要你肯放了我，我愿意率领骑兵，为你扫平天下！”
曹操有些心动，他看向刘备：“玄德，你怎么看？”
刘备淡淡地说：“明公难道忘了，丁原和董卓是怎么死的吗？”
吕布听到这话，脸色大变，他指着刘备骂道：“大耳儿！你最是无信！当初我救过你的命，你怎么能这么对我！”
曹操不再犹豫，下令道：“将吕布缢死，然后枭首示众。”
士兵们上前，将吕布押了下去。经过我身边时，吕布抬起头，看向我。他的眼神复杂，有悔恨，有不甘，还有一丝不舍。
“赤兔……”他轻轻叫了我的名字，声音微弱，“对不起……”
我想冲过去，想咬断绑着他的绳子，但我被牢牢地拴在柱子上，只能眼睁睁看着他被带走。
白门楼外，夕阳如血。我听到了吕布的惨叫声，那声音撕心裂肺，穿透了暮色。然后，一切都安静了下来。
过了一会儿，士兵们抬着吕布的首级走了回来。他的眼睛还睁着，眼神中充满了不甘和怨恨。我的心像被什么东西狠狠揪住了，痛得无法呼吸。我低下头，用额头蹭着地面，发出低沉的悲鸣。
那个曾经骑着我在战场上纵横驰骋的男人，那个给我起名“赤兔”的男人，那个在我背上倾诉心事的男人，就这样死了。死在了他曾经看不起的“大耳儿”的一句话下，死在了他自己反复无常的性格里。
白门楼的落日，将我的影子拉得很长很长。我站在马厩里，看着远处的天空一点点变暗，心中充满了迷茫和哀伤。我不知道自己的未来会怎样，不知道下一个主人会是谁。我只知道，那个属于吕布的时代，那个充满了激情和荣耀的时代，已经随着这轮落日，彻底落幕了。而我，这匹见证了一切的马，还将继续走下去，走向未知的明天。
第二卷青龙偃月：忠义千秋
第六章曹营的阴霾
吕布死后，我被曹操的士兵带到了他的军营。曹操是个复杂的人，他既有雄才大略，又多疑狡诈。他看着我，眼神中带着审视和欣赏。
“好马，果然是名不虚传的赤兔马，”他绕着我走了一圈，啧啧称赞，“吕布有此马，却不能善用，真是可惜了。”
我被安置在曹操的马厩里，这里的条件比我以前待过的任何地方都要好。草料是最上等的苜蓿，清水是从远处运来的山泉，马夫也对我照顾得无微不至。曹操还特意命人为我打造了新的鞍鞯，虽然没有吕布时期的华丽，但更加实用舒适。
然而，我并不开心。曹操身上的味道让我感到不安，那是一种混杂着权谋、野心和猜忌的复杂气息。他来看我的时候，总是带着一种居高临下的态度，仿佛我只是一件珍贵的战利品，一件可以用来炫耀的资本。
“赤兔啊，”他有时会拍拍我的脖子，语气带着一丝得意，“以后跟着我，你会看到更广阔的天地，会跟着我扫平天下，建立不世之功。”
我只是默默地低下头，并不回应。在我心中，只有吕布才是我的主人。虽然他有很多缺点，虽然他最终失败了，但他曾经给过我自由和荣耀，曾经把我当作伙伴，而不是工具。
曹操似乎看出了我的不情愿，他并没有强迫我，只是让人好好照顾我，希望时间能改变我的想法。在曹营的日子，平静而压抑。我每天除了进食和休息，就是站在马厩里，望着外面的天空，想起以前和吕布一起驰骋的日子。
直到有一天，军营里来了一个特殊的客人——关羽关云长。
关羽是刘备的结义兄弟，在徐州之战中与刘备失散，为了保护刘备的家眷，暂时投降了曹操。曹操对关羽非常赏识，礼遇有加，希望能将他收为己用。
我第一次见到关羽，是在曹操的营帐前。他身材高大，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。他穿着绿色的战袍，手持青龙偃月刀，站在那里，宛如一尊不可侵犯的战神。
曹操为了拉拢关羽，可谓是费尽了心思。他送给他无数金银珠宝，美女歌姬，关羽却不为所动。后来，曹操听说关羽缺少一匹好马，便想到了我。
那天，曹操带着关羽来到马厩。他指着我，对关羽说：“云长，我知道你缺少一匹良驹。你看这匹马如何？这就是吕布的赤兔马，日行千里，渡水登山，如履平地。今日，我把它送给你，希望你能助我一臂之力。”
关羽的目光落在我身上，他的眼神很平静，没有曹操的贪婪，也没有吕布的炽热，而是带着一种沉稳和温和。他走近我，伸出手，轻轻抚摸我的鬃毛。他的手很粗糙，带着常年握刀的茧子，但动作却很轻柔。
“好马，真是一匹好马，”关羽赞叹道，然后他转过身，对着曹操深深一揖，“多谢丞相厚赐！”
曹操见关羽接受了，大喜过望：“云长肯受此马，真是太好了！”
关羽却摇摇头，说：“我接受这匹马，并非为了自己。我听说此马日行千里，倘若有一天我得知兄长的下落，便可骑着它，一日之内就能见到他了。”
曹操听了，脸上的笑容僵住了，半晌说不出话来。我站在那里，看着关羽那张坚毅的脸庞，心中涌起一股莫名的感动。这个人，和我以前遇到的所有人都不一样。他重情重义，不为名利所动，心中只有一个“义”字。
从那天起，我有了新的主人——关羽关云长。虽然我心中依然怀念吕布，但我能感觉到，跟着关羽，或许会是一种不同的人生。他身上的那种沉稳和忠义的气息，让我感到安心。我知道，我将跟着他，去寻找那个叫刘备的人，去践行他心中的“义”。而曹营的阴霾，也将随着我的离开，渐渐消散。
第七章过五关斩六将
关羽接受我之后，并没有立刻离开曹营。他一直在等待刘备的消息。曹操虽然心中不快，但依然对他礼遇有加，希望能感化他。然而，关羽去意已决，他时刻准备着离开。
终于，在一个清晨，关羽得到了刘备的消息，他正在河北袁绍处。关羽立刻收拾行装，留下一封书信，便带着刘备的家眷，骑着我，离开了许昌。
“赤兔，我们走！去寻找兄长！”关羽在我背上低声说道，语气中充满了坚定。
我能感受到他的急切，四蹄不由自主地加快了速度。我们一路向北，朝着河北的方向奔去。
然而，曹操并不想放关羽走。他得知关羽离开后，虽然敬佩他的忠义，但也担心他回到刘备身边会成为自己的大患。于是，他一面派人去追赶，试图挽留，一面又命令沿途各关隘的守将，阻拦关羽。
我们首先来到了东岭关。守将孔秀得知关羽要过关，便拦住了我们。
“你有没有丞相的文凭？”孔秀问道。
关羽说：“我走得匆忙，没来得及向丞相辞行，自然没有文凭。”
孔秀说：“没有文凭，就是私逃，我不能放你过去。”
关羽大怒：“我奉刘皇叔之命，去河北寻他，你敢阻拦？”
孔秀仗着人多，便要动手。关羽二话不说，提刀上马，与孔秀战在一处。只一合，关羽便将孔秀斩于马下。
“赤兔，我们走！”关羽一声令下，我纵身一跃，跳过了壕沟，冲出了东岭关。
接下来，我们又先后经过了洛阳、汜水关、荥阳和滑州。每到一处，都有守将阻拦，他们或索要文凭，或故意刁难。而关羽为了尽快见到刘备，只能一路杀过去。
在洛阳，关羽斩杀了太守韩福和牙将孟坦；在汜水关，斩杀了守将卞喜；在荥阳，斩杀了太守王植；在滑州，斩杀了守将秦琪。
这就是后来被人们称为“过五关斩六将”的故事。
作为亲历者，我感受最深的，是关羽的勇猛和决心。每一次战斗，他都身先士卒，青龙偃月刀挥舞起来，如同狂风暴雨，敌人根本无法抵挡。我则配合着他的节奏，或冲锋，或转向，或跳跃。我们一人一马，配合得默契无间。
我记得在荥阳，守将王植表面上热情款待关羽，暗地里却准备放火烧死我们。幸好他的部下胡班不忍心，提前告诉了关羽。我们连夜离开，王植带人追来。关羽回身一战，将王植斩于马下。当时，身后的荥阳城火光冲天，映红了半边天。关羽勒住马，回头看了一眼，眼神中没有丝毫犹豫，只有对前路的坚定。
“赤兔，我们不能停下，兄长还在等我们。”他对我说。
我明白他的意思，用力点了点头（虽然马不能点头，但我用行动表示了我的决心），然后载着他，继续向北飞奔。
一路上，我们风餐露宿，晓行夜宿。关羽对刘备的家眷照顾得无微不至，每天早晚都会去问候。他对我也很好，虽然赶路匆忙，但总会抽出时间给我梳理鬃毛，检查蹄子。他不像吕布那样热情似火，也不像曹操那样权谋深沉，他的关心是内敛的，是实实在在的。
经过十几天的奔波，我们终于来到了黄河边。在这里，我们遇到了袁绍的部下颜良和文丑。关羽为了向曹操辞行（也为了报答曹操的收留之恩），在万军之中斩杀了颜良和文丑，然后才渡过黄河，与刘备、张飞重逢。
当关羽看到刘备的那一刻，他翻身下马，跪在地上，泪流满面。刘备也激动地扶起他，兄弟三人紧紧相拥。我站在一旁，看着这感人的场面，心中也感到一阵温暖。
过五关斩六将的经历，是我和关羽之间建立信任和默契的开始。它让我见识了关羽的忠义和勇猛，也让我明白了，跟着这样的主人，即使前路坎坷，甚至充满危险，也是值得的。因为在他身上，我看到了一种比武力更强大的力量——那就是“义”。这种力量，将支撑着我们，去面对未来更多的挑战。
第八章荆州岁月
与刘备、张飞重逢后，我们一起前往荆州，投奔了刘表。刘表是汉室宗亲，占据荆州一带，势力不小。他对刘备还算客气，将我们安置在新野驻扎。
在荆州的日子，相对平静了许多。没有了连年的征战，关羽有更多的时间操练士兵，研习兵法。我也终于可以卸下征鞍，在新野的草地上好好休息一下。
关羽很注重对士兵的训练，他常常骑着我，在演武场上指挥士兵操练。他要求严格，赏罚分明，士兵们都很敬畏他，也很爱戴他。我能感觉到，在关羽的带领下，这支部队的战斗力越来越强。
除了操练士兵，关羽还喜欢读书。他最喜欢读的是《春秋》，常常在夜深人静的时候，点着油灯，一读就是几个时辰。有时，我站在马厩里，透过窗户，能看到他专注的身影。烛光映在他的脸上，显得格外柔和。
“云长，你又在读书啊？”有时刘备会来看他，笑着说，“武将也要多休息，不要太累了。”
关羽会放下书，起身行礼：“兄长，我只是觉得，作为将领，不仅要勇猛，还要有谋略。多读些书，总是好的。”
刘备点点头，很是欣慰：“云长说得对。有你和翼德在，我就放心了。”
在荆州，我们还迎来了一位重要的谋士——诸葛亮。诸葛亮隐居在隆中，被刘备三顾茅庐请出山。他足智多谋，为刘备制定了“三分天下”的战略规划。
诸葛亮的到来，让刘备集团的面貌焕然一新。在他的策划下，我们先后取得了博望坡之战、新野之战的胜利，打败了曹操的进攻。
每次战斗，关羽都会骑着我，作为先锋出战。我记得博望坡之战，我们采用了火攻之计。那天，风很大，火势借着风势，迅速蔓延，曹军被烧得溃不成军。关羽骑着我，在火海中来回冲杀，砍杀了无数敌人。我虽然对火有些畏惧，但在关羽的引导下，还是勇敢地冲了上去。
战后，诸葛亮对关羽的勇猛赞不绝口：“云长真乃神人也！”
关羽却谦虚地说：“这都是军师的妙计，关某只是奉命行事。”
在荆州的几年，是我和关羽关系最融洽的时期。我们一起训练，一起战斗，一起经历了很多事情。我见证了他的成长和成熟，从一个勇猛的武将，逐渐成长为一个有勇有谋的统帅。
关羽对我的感情也越来越深。他常常跟别人说：“我这匹马，跟着我南征北战，立下了不少功劳。没有它，我很多事情都做不成。”
听到他这样说，我心里感到很温暖。我知道，在他眼里，我不仅仅是一匹马，更是他的伙伴，他的战友。这种被尊重、被需要的感觉，是我在董卓和吕布那里都没有完全感受到的。
然而，平静的日子总是短暂的。随着刘备势力的逐渐壮大，荆州的局势也变得越来越复杂。刘表死后，他的儿子刘琮投降了曹操，刘备被迫撤离荆州，前往夏口。在长坂坡，我们又与曹操的大军展开了一场激战，刘备的家眷失散，多亏了赵云七进七出，才救回了阿斗。
后来，在诸葛亮的斡旋下，我们与孙权联合，在赤壁之战中大败曹操。战后，刘备趁机占领了荆州南部的四郡，并从孙权那里“借”来了南郡，以荆州为基地，开始图谋西川。
刘备前往西川后，留下关羽镇守荆州。荆州是战略要地，东连孙权，北接曹操，责任重大。关羽肩上的担子，变得更加沉重了。
“赤兔，”关羽在镇守荆州期间，常常会骑着我在城墙上巡视，“荆州的安危，就系在我们身上了。我们不能辜负兄长的重托。”
我能感受到他语气中的沉重。我抬起头，望着远处的江面，江水滚滚东流，仿佛预示着未来的风云变幻。我知道，镇守荆州的日子，不会平静。而我，这匹已经不再年轻的马，将继续跟着关羽，面对即将到来的挑战。
第九章水淹七军
镇守荆州的日子，充满了紧张和压力。关羽既要防备曹操的进攻，又要警惕孙权的偷袭。他加强了荆州的防御工事，训练水军，囤积粮草，一刻也不敢懈怠。
我每天跟着他巡视城墙，检查防务。看着他忙碌的身影，我有时会想起在新野读书的那个夜晚，那时的他，还没有现在这么多的忧虑。
建安二十四年，刘备在西川自立为汉中王，封关羽为前将军，假节钺。这是对关羽功绩的肯定，也是对他镇守荆州的信任。
关羽接到任命后，非常高兴。他召集将士，说道：“如今兄长进位汉中王，我等身为臣子，理当为兄长建功立业。曹操占据中原，残暴不仁，我打算北上讨伐，直取樊城，为兄长扫清障碍！”
于是，关羽留下糜芳、傅士仁镇守江陵和公安，自己则率领大军，北上攻打樊城。
樊城守将是曹仁，他据城死守。关羽率军将樊城团团围住，多次攻城，但都被曹仁击退。
正当双方僵持不下的时候，机会来了。这年秋天，连绵的秋雨下个不停，汉水水位暴涨。关羽勘察地形后，心生一计——他决定利用大水来破敌。
“赤兔，你看这汉水，”关羽骑着我，站在高地上，望着汹涌的江水，“天助我也！曹仁的军队驻扎在低洼处，只要我掘开河堤，大水一冲，他们就完了！”
我能感觉到他语气中的兴奋。他立刻下令，让士兵们准备工具，掘开了汉水的河堤。
汹涌的江水顿时奔腾而出，像一条咆哮的巨龙，冲向曹仁的营地。曹仁的军队猝不及防，被大水淹没，士兵们不是被淹死，就是被冲走，一时间溃不成军。
关羽趁机率领水军出击，乘坐战船，攻打被水围困的曹军。他手持青龙偃月刀，站在船头，威风凛凛。我虽然不擅长水战，但也乘坐着一艘大船，跟在关羽身边。
在这场战役中，曹军大将于禁投降，庞德被擒。庞德宁死不降，最终被关羽斩杀。
“水淹七军”，这是关羽军事生涯的巅峰之作。消息传来，整个荆州都沸腾了。关羽的威名，响彻华夏。曹操甚至一度想迁都，以避开关羽的锋芒。
“赤兔，我们成功了！”关羽在战后，骑着我在战场上巡视，看着被水淹没的曹军营地，脸上洋溢着胜利的喜悦。
我也感到很高兴，跟着他一起昂首嘶鸣。那一刻，我觉得我们仿佛真的可以扫平天下，帮助刘备实现兴复汉室的梦想。
然而，就在我们沉浸在胜利的喜悦中时，危机也正在悄然逼近。孙权因为荆州的问题，一直对关羽心怀不满。他趁着关羽主力北上，荆州后方空虚之际，派遣吕蒙偷袭荆州。
吕蒙采用了“白衣渡江”的计策，让士兵们伪装成商人，骗过了荆州的守军，顺利地攻占了江陵和公安。糜芳、傅士仁不战而降。
关羽得知荆州失守的消息后，如遭雷击。他立刻率军回援，但此时军心已经涣散，士兵们得知家眷都在吕蒙手中，纷纷逃亡。
“怎么会这样？”关羽骑在我背上，望着越来越少的士兵，脸上写满了难以置信和痛苦，“糜芳、傅士仁，你们怎么能背叛我？怎么能背叛兄长？”
我能感受到他的绝望。他试图组织反击，但已经无力回天。吕蒙派人前来劝降，关羽大怒，斩杀了使者。
“我关羽一生忠义，岂会向孙权小儿投降！”他拔出佩剑，砍断了案几，“赤兔，我们就算战死，也要死得其所！”
我用力点了点头（再次用行动表示），载着他，朝着麦城的方向退去。
水淹七军的辉煌，仿佛还在昨天，而今天，我们却陷入了如此绝境。命运的起伏，真是让人难以预料。我看着关羽坚毅的背影，知道我们面临的将是一场艰苦的战斗，甚至可能是最后的战斗。但无论如何，我都会跟着他，直到最后一刻。因为他是关羽，是那个重情重义的关云长，而我，是他的赤兔马。
第十章麦城残阳
退到麦城时，关羽身边只剩下几百名士兵。麦城是一座小城，城墙低矮，粮草匮乏，根本无法长期坚守。
关羽派人向驻守上庸的刘封、孟达求救，希望他们能派兵来援。然而，刘封因为与关羽有隙，拒绝出兵。
“刘封！孟达！”关羽得知消息后，气得浑身发抖，“你们这些匹夫！他日我若不死，定要将你们碎尸万段！”
希望一次次破灭，关羽的脸色越来越难看。他常常独自一人，站在城头，望着远方，眼神中充满了迷茫和哀伤。
“赤兔啊，”他有时会来到马厩，坐在我身边，轻轻抚摸我的鬃毛，“你说，我是不是做错了？我一生征战，为兄长打下这片基业，如今却落得如此下场……”
我用鼻子蹭蹭他的脸颊，想安慰他，却不知道该如何是好。我能闻到他身上散发出的疲惫和绝望的气息，这让我感到心痛。
麦城被吴军围得水泄不通。孙权派使者前来劝降，许诺给关羽高官厚禄。关羽不为所动，斩杀了使者。
“要我投降，除非我死！”他对着城下的吴军大喊，声音嘶哑，却充满了决绝。
然而，现实是残酷的。城中的粮草越来越少，士兵们饿得连武器都拿不动了。关羽知道，不能再这样坐以待毙了。他决定，趁夜突围，前往西川，向刘备求援。
突围的那天晚上，月黑风高，伸手不见五指。关羽率领着剩下的士兵，打开城门，悄悄向吴军的包围圈摸去。
“赤兔，跟着我，我们一定要冲出去！”关羽在我背上低声说道，声音中带着一丝紧张，但更多的是坚定。
我打起精神，紧紧跟着关羽的节奏。我们小心翼翼地穿过吴军的营地，眼看就要冲出包围圈了。
突然，一声梆子响，周围的吴军顿时亮起了火把，杀声震天。原来，孙权早就料到关羽会突围，设下了埋伏。
“不好！中埋伏了！”关羽大喊一声，挥舞着青龙偃月刀，迎向冲上来的吴军。
一场惨烈的战斗爆发了。关羽虽然勇猛，但寡不敌众，身边的士兵一个个倒下。我载着他左冲右突，试图杀出一条血路。但吴军太多了，像潮水一样涌来。
关羽的手臂中了一箭，鲜血直流。他咬着牙，拔出箭，继续战斗。青龙偃月刀上沾满了鲜血，他的绿色战袍也被染红了。
“赤兔，快跑！别管我！”关羽见突围无望，对着我大喊。
我怎么可能丢下他？我用头使劲撞开身边的吴军，试图保护他。但一支套马索突然飞了过来，准确地套住了我的脖子。
“噗通”一声，我被拽倒在地。关羽也被甩了下来。
“赤兔！”关羽大喊一声，试图爬起来救我，但立刻被几名吴军士兵按住了。
我挣扎着，想站起来，却被吴军士兵死死按住。我看着关羽被他们捆绑起来，看着他那张坚毅的脸上露出了痛苦和不甘的表情。
“关将军，得罪了。”一个吴军将领走上前，对着关羽抱了抱拳。
关羽闭上了眼睛，不再说话。
我被吴军士兵牵着，跟在关押关羽的囚车后面。一路上，我低着头，心情沉重到了极点。我不敢看关羽，不敢看他那绝望的眼神。
我们被带到了孙权面前。孙权劝关羽投降，关羽破口大骂：“孙权小儿，我与刘皇叔桃园结义，誓共生死！今日被擒，要杀要剐，悉听尊便，何必多言！”
孙权见劝降无望，便下令将关羽和他的儿子关平一起斩首。
临刑前，关羽抬起头，望向西方，眼神中充满了对刘备的思念和对未能完成大业的遗憾。
“兄长，云长对不起你……”他喃喃地说，然后闭上了眼睛。
刀光一闪，一代名将，就此陨落。
我站在一旁，看着关羽的首级被斩下，感觉自己的灵魂也跟着一起死去了。我发出一声凄厉的嘶鸣，那是绝望的嘶鸣，是哀伤的嘶鸣，是为关羽，也为我自己。
麦城的残阳，像血一样红。它照在关羽的尸体上，照在我悲伤的脸上。那个曾经骑着我过五关斩六将的英雄，那个曾经和我一起镇守荆州的统帅，就这样死了。死在了他一直警惕的孙权手中，死在了他自己的骄傲和大意里。
我被吴军士兵带走了，不知道将要去向何方。但我知道，我的生命，已经随着关羽的死而结束了。剩下的，只是一具行尸走肉。那个属于关羽的时代，那个充满了忠义和豪情的时代，也随着这轮残阳，彻底落幕了。而我，这匹见证了太多兴衰成败的马，还将继续活下去，去面对那更加残酷和陌生的未来。只是，我的心，已经永远留在了麦城的那个黄昏，留在了关羽的身边。
第三卷尘埃落定：残蹄回声
第十一章马厩余生
关羽死后，我被东吴的士兵带回了建业。他们把我关进了一个普通的马厩里，不再像以前那样精心照料。草料是粗糙的谷草，清水也常常是浑浊的。曾经名动天下的赤兔马，如今成了东吴的战利品，一个无人问津的老马。
我常常站在马厩的角落里，一待就是一天。我不想吃东西，也不想动。脑海里总是浮现出关羽的身影，想起他骑着我过五关斩六将的英勇，想起他在荆州镇守时的沉稳，想起他在麦城突围时的决绝，还有他最后望向西方的眼神……
“看，那就是关羽的赤兔马。”有时，会有士兵指着我，对别人说，“听说这马很神，跟着关羽立了不少功呢。”
“现在还不是一样被我们抓住了？”另一个士兵嘲笑道，“再神的马，也得听我们的。”
我对他们的议论充耳不闻。在我心中，除了关羽，再也没有值得我效忠的主人了。董卓的残暴，吕布的反复，曹操的权谋，都比不上关羽的忠义。是他让我明白，马的价值，不仅仅是日行千里，更在于跟随一个值得跟随的人。
东吴的将领们也讨论过如何处理我。有人说把我献给孙权，作为战利品炫耀；有人说把我送给有功的将领，作为坐骑；还有人说，这马年纪大了，不如杀了吃肉。
幸好，孙权还算有点远见。他知道我是名马，杀了可惜，便下令把我养在军中的马厩里，暂时没有处理。
就这样，我在东吴的马厩里，度过了一天又一天。我变得越来越沉默，越来越憔悴。我的鬃毛失去了往日的光泽，变得干枯打结；我的身体也消瘦了许多，肋骨清晰可见；我的眼神也失去了往日的神采，变得黯淡无光。
其他的马见我这个样子，都不愿意靠近我。只有一匹老马，偶尔会过来和我说说话。
“我说赤兔啊，”老马甩了甩尾巴，“你也别太伤心了。这世道就是这样，胜败乃兵家常事，生死也很正常。你都活了这么大年纪了，也该看开点了。”
我摇摇头，没有说话。他不懂，他不懂我和关羽之间的感情，不懂那种生死与共的默契。
“你看我，”老马继续说，“我以前是跟着周瑜大都督的，他对我也很好。后来他死了，我不也照样活下来了吗？日子总要过下去的。”
我还是没有说话。每个人（每匹马）的经历不同，感受也不同。周瑜的死，或许让老马伤心过，但他没有像我一样，亲眼看着主人在自己面前死去，没有像我一样，经历过那么多的辉煌与失落。
有一天，马厩里来了一个人，他穿着儒雅的长袍，手里拿着一卷书。我认出他来，他是东吴的学者，名叫韦昭。韦昭是奉命来记录三国历史的。
韦昭走到我面前，仔细地打量着我。
“这就是赤兔马吗？”他自言自语道，“果然是一匹好马，只是……看起来有些憔悴了。”
他拿出笔和纸，开始记录关于我的事情。
“赤兔马，初为董卓所有，后赠吕布。吕布死后，为曹操所得，又赠关羽。关羽败走麦城，为吴所获，赤兔马遂入吴。”
他一边写，一边摇头叹息：“英雄末路，良驹亦然啊。”
我看着他，心中百感交集。原来，在别人眼里，我只是一个历史的见证者，一个英雄的附属品。他们只看到我的经历，却看不到我的感受。
韦昭记录完，又看了我一眼，然后离开了。他的脚步声渐渐远去，马厩里又恢复了平静。
我知道，我的时代已经过去了。那些曾经骑过我的英雄们，董卓、吕布、关羽，都已经化作了历史的尘埃。而我，这匹见证了一个时代兴衰的马，也即将走到生命的尽头。
我低下头，开始慢慢地吃着槽里的谷草。也许，老马说得对，日子总要过下去。即使不为别的，也要为了那些曾经的记忆，好好地活下去，直到最后一刻。
第十二章绝食而亡
在东吴的马厩里，我又活了一段时间。但我始终无法忘记关羽，无法忘记他的忠义，无法忘记我们一起经历的那些岁月。我的身体越来越差，精神也越来越萎靡。
有一天，我突然决定，不再进食。
起初，马夫并没有在意，以为我只是胃口不好。他换了更好的草料来喂我，我看都不看一眼。他又端来清水，我也只是象征性地舔了一下。
几天过去了，我滴水未进，粒米未沾。我的身体迅速垮了下去，连站起来都很困难。
老马看到我这个样子，非常着急。
“赤兔，你这是干什么呀？”老马用头轻轻撞着我，“你这样会饿死的！”
我艰难地抬起头，看了看老马，眼神中充满了哀伤。
“我累了，”我仿佛在心里对他说，“我想去找我的主人了。”
老马似乎明白了我的意思，他不再劝我，只是默默地站在我身边，陪着我。
马厩里的其他马也发现了我的异常，它们围在我的周围，发出不安的嘶鸣。
“赤兔这是怎么了？”
“他好像不想活了。”
“真是一匹忠心的马啊。”
消息传到了孙权那里。孙权听说我绝食了，也有些惊讶。他派了兽医来看我，兽医检查后，摇了摇头，说：“这马是心病，药物无法医治，恐怕……时日无多了。”
孙权叹了口气，说：“罢了，既然它如此忠心，就让它去吧。”
我躺在马厩的干草上，感觉自己的生命正在一点点流逝。我仿佛又回到了那个阳光明媚的草原，母亲带着我在草地上奔跑；我仿佛又看到了吕布，他穿着银色盔甲，骑着我在战场上驰骋；我仿佛又听到了关羽的声音，他在我背上，轻声说：“赤兔，我们走！”
一幕幕往事，像电影一样在我脑海中闪过。有欢乐，有悲伤，有荣耀，有失落。我的一生，见证了太多的人和事，经历了太多的风风雨雨。
现在，一切都该结束了。
我感觉到自己的呼吸越来越微弱，身体越来越轻。我仿佛看到了关羽，他站在一片光芒中，向我伸出手。
“赤兔，你来了。”他笑着说。
我想回应他，想跑过去，但我已经没有力气了。我只能用尽最后一丝力气，抬起头，朝着关羽的方向，发出了一声微弱的嘶鸣。
然后，我闭上了眼睛。
黑暗笼罩了我，但我并不害怕。因为我知道，我即将去一个没有战争、没有背叛、只有忠义和温暖的地方，去和我的主人关羽团聚。
我死了。
死在了东吴的马厩里，死在了对关羽的思念和忠诚里。
我的身体被东吴的士兵们抬了出去，埋在了一个不起眼的地方。没有墓碑，没有祭奠，就像那些逝去的英雄一样，消失在了历史的长河中。
但我知道，我的故事不会被完全遗忘。因为我是赤兔马，是那个跟随吕布驰骋沙场的赤兔马，是那个跟随关羽过五关斩六将的赤兔马。我的一生，与三国的英雄们紧紧相连，我的名字，将和他们一起，被载入史册，流传千古。
当后人翻开《三国演义》，读到“人中吕布，马中赤兔”时，他们会想起我；读到关羽过五关斩六将时，他们会想起我；读到关羽败走麦城时，他们也会想起我。
我，赤兔马，用我的一生，见证了一个英雄辈出的时代，见证了一段波澜壮阔的历史。虽然我的结局是悲伤的，但我并不后悔。因为我曾经跟随过最伟大的英雄，经历过最辉煌的时刻。
这就够了。
尘埃落定，蹄声远去。但我的回声，将永远回荡在三国的历史长空中。
（全文完）