顺天九年（东元657），初春，傍晚
赤君国南方的一座村落亮起灯火。暮色泼染进方才还明亮的天空，大雨倾盆。那滂沱雨声中，似有一缕孩童的微弱啼哭挣扎着透出，旋即便被无情的雨幕彻底吞没。整个村落沉入一种异样的寂静。
“好多年没下过这么痛快的雨了，”村中的老槐树边，一个苍老的声音说道，“这雨下透了，苍天保佑，今年必是个顶好的丰年啊。”
“等老爷秋天回来时，看见这金灿灿的麦子，指不定有多高兴呢。”一个年轻的声音也附和道。
自武末那长达百年的伏旱之后，眼前这场大雨，声势浩大，实属罕见。
豆大雨点砸在屋顶、青石板路和干涸龟裂的田地上，发出“嘭嘭”的沉闷声响，仿佛天地间只剩这无休止喧嚣。
几个孩童的身影匆匆穿过泥泞的小径，奔向各自透出暖光的家门。
“轰隆！”
倏忽间，一道惊雷劈碎天光。屋檐下原本垂直如线的水帘，其下坠的轨迹，似乎有了一丝不易察觉的偏斜。
“嗯？起风了？”
方才发出感叹的老者，脸上露出疑惑。
他缓慢地抬头，浑浊的老眼看向村口那条被雨幕笼罩着的通往官道的泥泞小路。
这雨点原本直直砸落，此刻却被一股不知从何而起的劲风裹挟着，变得横冲直撞，抽打在屋顶和窗棂上，发出噼啪的碎响。屋檐下的水帘被撕扯得七零八落。
“怪事......这雨下得好好的，怎地平白起了这么大的邪风？”年轻的后生也嘀咕道，雨水顺着他年轻的脸颊淌下，他紧皱着眉头，声音里带着一丝疑惑。
话音未落，雨幕深处，一团比夜色更浓的黑暗，无声地蠕动起来。
那团黑暗如同墨汁滴入水中般骤然扩散！十余道漆黑如魅的身影从中裂帛而出，仿佛那团黑暗本身瞬间化作了致命的锋刃。
没有呐喊，没有预兆，只有雨水被高速撕裂的微弱尖啸！
为首两道黑影，如同鬼魅般瞬间逼近屋檐下的老者和那探头出来的后生。
两道寒光在昏黄的光晕中一闪而逝！
“噗嗤！”
骨肉分离的脆响，短促得几乎被狂暴雨声吞没。
老者的头颅带着凝固的惊愕，后生脸上困惑的表情甚至来不及转变为恐惧，两颗头颅便在喷涌而出的血柱冲击下高高抛起！
无头的躯体尚未倒下，血浆已溅射开来！滚烫的血浆混着泥水，肆意横流，瞬间染红了屋檐下的一方泥地。浓烈到令人作呕的铁锈腥气，猛地在这冰冷的雨夜中弥散开来。
就在距离二人尸首不足五步的堆叠着陈年稻草的柴垛阴影深处，一个蜷缩着、尚不知捉迷藏游戏已经被突如其来的大雨结束的少年，正透过草垛的缝隙惊恐地目睹了这一切。他惊恐地睁大了双眼，全身的血液仿佛瞬间冻结！
那喷薄而出的、带着生命余温的鲜血，其中一滴不偏不倚，穿过雨帘，正正地泼溅在他苍白冰凉的脸上。
少年浑身猛地一颤，如遭雷噬！心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要破膛而出！他的瞳孔在极致的惊骇中骤然收缩，缩成了两个深不见底的、充满恐惧的针孔！
温热？
脸上的液体黏腻、腥浓，带着刺鼻的铁锈味，然而……那触感，竟如同这春雨一般，透着刺骨的寒意！
为首的黑影看向柴垛，他的眼中反射出一抹玉绿色的光芒，然后怪笑了几声。
“哼，找到你了！”
......
车轮碾过雨后略显泥泞的官道，发出单调而沉闷的声音。
天终于放晴了，几缕久违的阳光透过车窗缝隙挤进来，带着初春特有的、尚显无力的暖意，落在车厢内厚厚的浮尘上。
空气里弥漫着干草、泥土和一丝若有若无的血腥气——不知是来自车外，还是源自车厢里那个缩成一团、裹着几块肮脏破布条的少年。
少年揉揉眼睛，试图驱散连日噩梦带来的疲惫与初春刺骨寒意。那场冰冷的大雨似乎抽走了他身上最后一点热气，即使裹紧了捡来的破布，身体仍在微微发抖。
他蜷缩在车厢角落，像一只受惊过度的小兽，他下意识地将右手探向腰间，那里用一根褪色的红丝系着一枚玉佩。
那是块看着很不起眼的玉佩，形状诡异，雕工算不得顶尖，却带着一股令人说不上来的感觉。玉佩最下方模糊地刻着两个看不清是什么的字，不过他听母亲说过，这是武朝时期一位德高望重的前辈赠予他们家族先祖的，子孙世代相传，哪怕家道中落，也不能离身。
此刻玉佩上沾着干涸的泥点，却仍在昏暗光线下泛着柔和的莹光，这是他从屠杀逃亡出来时，唯一死死攥在手里的东西。
确认玉佩尚在，他旋即将目光看向眼前的男人。
男人约莫三十岁，一身粗布麻衣，沾满了泥点和干涸的暗褐色污渍。他面容普通，带着几分风尘仆仆的疲惫，下巴上胡茬凌乱，腰间随意挂着一把用破布缠裹住鞘的长刀。此刻他闭着眼，眉头却微微蹙着。
马车颠簸了一下。男人眼皮动了动，却没睁开，只是从喉咙里发出一声含混的咕哝，带着浓重的宿醉未醒的沙哑和不耐烦:
“小鬼，”他咂了咂嘴，似乎还在回味那碗没能喝痛快的劣酒，“把你送出城门，你就麻溜地滚蛋，别再缠着老子了。真他娘的晦气！”
他猛地睁开眼，那双眸子在昏暗车厢里竟亮得惊人，锐利如刀，哪里还有半分醉意，只有深藏的警惕和一丝不易察觉的烦躁，“去你那破村子里想讨碗酒暖暖身子，都能撞上那群家伙！”他声音压低，带着后怕的余悸，“你那个破村子，到底他娘的惹了什么人？下手那么绝，连鸡犬都不留！老子怎么就不开眼捞你出来，万一那群人来追杀老子，那岂不是赔本买卖？”
少年被他刀子似的目光刺得一缩，但随即，一股更强烈的火焰在那双漆黑的眸子里燃烧起来。那火焰，是整个村子沉入冰冷血雨时的死寂烙印！他猛地坐直了身体，破布条滑落，露出苍白脖颈上几道未愈的擦伤。
“教我！”少年的声音嘶哑干涩，却带着一种与其年龄和虚弱身体极不相称的、近乎偏执的执拗，像绷紧的弓弦，“教我报仇！教我武功！像你那样！”
他的目光死死钉在男人腰间的破布刀鞘上。他记得那晚，这个男人像一道更快的影子，在那些黑衣“鬼魅”的刀光缝隙里把自己拖了出来，动作快得不可思议。
男人像是听到了天大的笑话，嗤了一声，重新闭上眼睛，换了个更舒服的姿势，仿佛要隔绝少年那灼人的目光和请求，“武功？报仇？”他语气里充满了嘲弄和现实的冰冷，“小崽子，你当那是街边耍把式卖艺的花架子？那是要死人的！老子这点三脚猫的功夫，能把你从死人堆里刨出来，已经是撞了大运，差点把自己也折进去！那群人……哼，杀人的路数邪门得很！老子躲都来不及，还教你？教你去找死吗？”
他掀开车帘一角，刺眼的阳光涌进来，照亮他脸上深刻的疲惫：“出了城，找个大户人家，卖身为奴，或者去哪个庙里当个小沙弥，安安稳稳过完这辈子，把你那破村子忘了，比什么都强。报仇？”
他放下帘子，车厢重归昏暗，只剩下他斩钉截铁的最后一句，如同冰冷的石块砸在少年心上。
“别做梦了。”