第5章 划清界限

裴氏搂着裴玲珑的手，也无意识地收紧，指甲几乎掐进玲珑的衣裳里。

她的嘴唇哆嗦了几下，想说什么，看着永定侯那严厉的神情，又看着贺老夫人沉冷模样，所有的话都堵在了喉咙里，只剩下怒火和不甘！

可她一个字也不敢说！

贺锦澜缓缓起身。

她没有看父亲永定侯，先是朝着贺老夫人方向，深深地福身下去，姿态恭顺无比，声音清越平稳：“谢祖母明鉴。”

然后，她才转向永定侯，同样深深一福：“谢父亲体恤，女儿本想着在祖母跟前再多尽些孝心，就怕太过叨扰祖母静养。父亲既已安排，阆华苑，女儿自当恭敬不如从命。”

她没有说任何“不敢当”、“让给表妹”之类的虚伪推诿之词。没有丝毫假意退让，更不存在丝毫犹豫和怯懦。

她接受这本就该属于她的一切！

甚至说完，没有再多看任何人一眼，只是微微侧身，对贺老夫人又福了一福，轻声道：“祖母若无事，孙女便先行告退了。”

得到老夫人一个默许的颔首，贺锦澜方才挺直背脊，步履沉着地转身向佛堂外走去。

……

从佛堂回西跨院的青石小径上，二房的贺婉儿挽着母亲的胳膊，憋了一路的话终于忍不住了，压低了声音问：“娘，您说大伯母她为什么那么不待见锦澜姐姐？那可是她亲生的女儿啊！我瞧着都替锦澜姐姐委屈！”

二夫人脚步顿了顿，左右看了看，确认四下无人，才叹了口气：“傻丫头，这府里头的弯弯绕绕，你少打听。”

她顿了顿，终究还是没忍住，低声道，“这里头有桩旧事。你大伯母生锦澜那会儿，遭了大罪，血崩，差点人就没了。虽然后来救回来了，可伤了根本，再不能生养了。自那以后，她心里就存了疙瘩，看锦澜那孩子，就跟看仇人似的。”

贺婉儿倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆：“就……就因为这个？”

二夫人眼神复杂地点点头：“可不就是？你是没见过锦澜小时候。唉，四岁那年，我亲眼撞见一回，就因为在园子里跑跳，不小心蹭脏了你大伯母新做的裙子，你大伯母当时就……”

她做了个扇耳光的动作，声音带着不忍，“一巴掌下去，嘴角都打破了，血珠子直冒。后来对外只说是孩子自己磕的。那眼神，哪像是看亲骨肉？”

贺婉儿听得心头发寒，小脸都白了：“这也太过分了。那裴玲珑……”

“嘘！”二夫人赶紧捂住女儿的嘴，警惕地又看了看周围，“这话烂在肚子里！裴玲珑？哼，你大伯母那是把她当眼珠子疼，当嫡亲的女儿养！为什么？还不是想着娘家人……”

二夫人点到即止，没再说下去，但眼神里的意思贺婉儿懂了——侵占侯府真正的嫡女资源，为裴家铺路。

贺婉儿撇撇嘴，带着点解气的庆幸：“还好锦澜姐姐回来了！还这么厉害！把该拿的都拿回来了！我看大伯母和玲珑表姐的脸，当时都绿了！”

“你呀！”二夫人无奈地点了点女儿的额头，“祸从口出！以后见了你锦澜姐姐，恭敬些。这府里的天……怕是要变了。”

她拉着女儿加快了脚步，不再多言。

三日后，阆华苑。

这座沉寂了数年的院落，仿佛被重新注入了生机。

院门大开，几个粗使婆子正卖力地清扫着庭院角落的落叶。

廊下，几个小丫头小心翼翼地擦拭着重新刷过桐油的廊柱和雕花窗棂。阳光透过新糊的窗纱，照进宽敞明亮、重新布置过的正房内。

贺锦澜坐在临窗的紫檀木书案后，看着窗外忙碌的景象，神色平静无波。

这里的一草一木，一砖一瓦，熟悉又陌生。阔别多年，终于回到了本该属于她的地方。

“大小姐，”一个穿着体面、态度恭谨的管事婆子躬身进来，身后跟着几个抬着箱笼的仆妇，“老夫人吩咐，把您院里的份例都送来了。四季衣裳料子、头面首饰、笔墨纸砚、还有日常用度，都按府里嫡长小姐的规矩，只多不少，请您过目。”

婆子的语气带着十二分的小心，再不敢有半分怠慢。

贺锦澜微微颔首，目光扫过那些簇新的箱笼：“有劳嬷嬷，放下吧。”声音清冷，听不出喜怒。

婆子连忙应声，指挥人放下东西，又说了几句讨巧的话，才躬身退下。

刚退到门口，差点撞上一个人。

侯夫人裴氏带着两个贴身丫鬟，沉着脸走了进来。

她目光挑剔地扫过焕然一新的屋子，又落在贺锦澜那张过于平静的脸上，心头那股无名火又蹭蹭往上冒。

“院子收拾得倒快。”裴氏在另一张椅子上坐下，语气不咸不淡，“你搬回来了，之前拨给你使唤的那两个二等丫头，流苏和半夏，可还要叫回来？她们在你表妹玲珑那边伺候得也算顺手，你若不要，就留给玲珑使唤。”

这话问得刁钻，透着股阴阳怪气。仿佛贺锦澜若要，就是跟表妹抢人；若不要，就是她这嫡母安排的人手不合心意。

贺锦澜抬起眼，目光平静地迎上裴氏带着审视和一丝挑衅的眼神，语气没有半分波澜：“母亲费心。流苏半夏既已在玲珑表妹处当差，想必也习惯了。女儿身边有从庄子上带来的春喜和夏欢，她们伺候得还算尽心。女儿想着，就提了她们做二等，顶了流苏半夏的缺。其余人手，玲珑表妹既用惯了，便留在她那边吧。”

一番话，滴水不漏。既没驳裴氏的面子，也没委屈自己。提拔自己带来的人，是理所当然的主子权力。至于裴玲珑那边的人？——那是“表妹用惯了”的，与我贺锦澜无关。

轻轻巧巧，就把界限划得清清楚楚。

裴氏被噎了一下，一口气堵在胸口。

她猛地站起身，几步走到贺锦澜面前，脸上努力挤出一点“慈母”的忧色，声音却带着刺骨的寒意：

“锦澜！你如今是得意了！仗着对太后娘娘那点子‘救命之恩’，在府里横着走！连我这个做母亲的也不放在眼里了！可你记着，人情债，越用越薄！总有耗光的一天！到时候，我看你还能靠什么立足！”

她几乎是咬牙切齿地说出这番话，试图用未来的“失宠”来打击眼前这个油盐不进的女儿。