时间失去了意义。
白薇不知道自己在那破碎的维生舱里漂浮了多久。身体的剧痛已经麻木，只剩下一种深入骨髓的冰冷和空虚。哥哥消散前最后的微笑和那句无声的“活下去”，如同烙印般刻在她的灵魂深处，带来无尽的痛苦，也成了支撑她意识的唯一支柱。
维生系统早已瘫痪，但奇怪的是，她并没有窒息或死去。也许是“熵之种”湮灭后残留的某种能量，也许是裂痕核心特殊的环境，让她处于一种微妙的、接近停滞的状态。
直到一阵轻微的能量扰动将她惊醒。
几道穿着深灰色、带有锚点标志防护服的身影，如同幽灵般，艰难地穿越了裂痕外围依旧混乱但已不再扩张的能量乱流，出现在这核心的球形空间内。为首的是铁臂，他粗犷的脸上带着劫后余生的疲惫，还有深沉的悲痛。他身后跟着几个精锐队员，警惕地扫视着四周。
他们的目光瞬间被那漂浮在破碎维生舱中的白薇吸引。
“白薇？！她还活着！”一个队员惊呼。
铁臂魁梧的身体猛地一震，眼中爆发出难以置信的光芒，随即是巨大的狂喜！他顾不上危险，几步冲到维生舱前，用特制的工具小心翼翼地破开已经布满裂痕的舱盖。
“白薇！能听到吗？”铁臂的声音嘶哑而急切。
白薇缓缓地、极其艰难地转动眼珠，看向铁臂。她的嘴唇翕动，却发不出任何声音，只有泪水无声地涌出。
铁臂立刻明白了，他小心地将虚弱到极致的白薇从冰冷的维生液中抱了出来，用保温毯紧紧裹住。“别怕，孩子……我们来了……你安全了……”他的声音带着一种铁汉难得的温柔，眼中却含着泪光。他看到了散落在维生舱周围的能量导管碎片和炸裂的时晶基座残骸，也看到了不远处地上那枚黯淡无光的“深沙之种”，心中对白易最后的壮烈有了模糊的认知。
“头儿……白易他……”一个队员低声问，声音哽咽。
铁臂抱着轻飘飘的白薇，沉重地摇了摇头，目光扫过这片死寂的空间，那里已无白易存在的任何痕迹。“他……做到了他该做的。”他深吸一口气，压下翻涌的情绪，“任务变更！优先护送白薇撤离！收集现场所有残留数据！快！”
撤离比潜入更加艰难。裂痕虽然停止了扩张，但其核心区域依旧危险重重。铁臂小队付出了巨大的代价，才护着白薇，艰难地穿越了外围的乱流区，回到了相对安全的边缘。
当白薇被抬上医疗悬浮车时，她透过车窗，最后看了一眼那依旧悬在城市上空、缓缓旋转的暗紫色裂痕漩涡。它像一个巨大的伤疤，无声地诉说着刚刚过去的灾难和牺牲。而在那漩涡的中心，仿佛有一丝微弱的、几乎看不见的银色光尘，一闪而逝。
泪水再次模糊了她的视线。哥……
***
三个月后。
永恒医疗集团总部大楼的废墟被巨大的工程屏障隔离。那直径百米的“永恒核心”裂痕依旧悬浮在那里，如同天空一道无法愈合的伤疤，缓慢地旋转着，散发着微弱却持续的危险气息。它并未消失，但也不再扩张，被锚点后续建立的能量抑制场勉强约束在一定范围内，成了城市上空永恒的警示。
城市在缓慢地舔舐伤口。灰巷依旧存在，但“时尘典当行”的霓虹灯牌已经熄灭，被官方和锚点残余势力联合查封。关于“时尘”交易的禁令被紧急颁布，所有凝时仪被列为违禁品。那场波及核心区的灾难和旧港方向的巨大爆炸，被官方含糊地解释为“能源管道事故”和“实验泄露”，但真相的碎片如同野火，在底层民众中悄然传播。永耀者们的光环彻底破碎，有的在混乱中消失，有的则被愤怒的民众和新兴势力清算。
在靠近旧港废墟的一片相对安静的海湾，一座新建的、结构简洁的白色小楼里。这里是锚点新的、也是最后的据点。
白薇坐在轮椅上，面对着巨大的落地窗。窗外是灰蓝色的海面和更远处城市模糊的轮廓。她依旧瘦弱，脸色苍白，需要依靠轮椅和定期的生命维持治疗。基因崩溃症并未因“熵之种”的消失而痊愈，只是恶化的速度被大大延缓了。她的眼神平静，却沉淀着超越年龄的沉重和一丝挥之不去的悲伤。
门被推开。铁臂走了进来，他换下了战斗服，穿着一身朴素的工装，少了几分戾气，多了些沧桑。他手里拿着一个平板。
“感觉怎么样？”铁臂的声音尽量放轻。
“还好。”白薇的声音很轻，带着久病的虚弱。她看向铁臂手中的平板，“有……消息了？”
铁臂点点头，将平板递给她。“方哲……留下的‘静默湮灭’程序很彻底。旧港的数据几乎无法恢复。但我们在清理外围废墟时，发现了一个被多重物理防护保护的存储器碎片。里面……有他最后备份的一些东西。”
平板上显示着一些残缺的文件和影像片段。大部分是关于“恒沙计划”早期受害者名单的碎片，一些零星的实验日志，还有……一段极其模糊、似乎是偷拍的视频片段。
视频中，一个穿着白色研究服、面容憔悴却依稀能看出年轻时清秀模样的女人，正被几个穿着黑色制服的人粗暴地带离一个房间。女人挣扎着，回头望向镜头的方向，眼中充满了无尽的痛苦、绝望和……一丝深沉的眷恋。她的嘴唇无声地开合着，似乎在重复着两个字。
白薇的呼吸瞬间停滞了。她死死盯着那个女人的脸，即使模糊，那熟悉的轮廓……是妈妈！是那个在她和白易童年记忆里模糊不清、最终“消失”的母亲！HS-007！那个代号“先驱”的实验体！
而母亲最后的口型……白薇反复播放着那几秒的画面，泪水无声地滑落。
“小易……薇薇……”
“是妈妈……”白薇的声音哽咽，手指颤抖地抚摸着屏幕上那张痛苦而眷恋的脸。所有的线索串联起来：母亲被抓走成为实验体，承受非人的痛苦，她和哥哥作为后代遗传了缺陷，哥哥觉醒能力，最终为了救她而消散……这就是他们一家被诅咒的命运轮回。
“还有这个……”铁臂的声音也有些沙哑，他操作平板，调出了最后一份文件。那是一份极其简短、由方哲留下的、未完成的加密手稿，标题是《关于“裂痕磁极”与“存在回响”的终极猜想》。
“……个体白易的存在消解，其独特的、经过裂痕淬炼的印记并未完全湮灭，而是与裂痕核心能量形成了一种奇异的‘共生弥散’状态……这或许是一种……被动但持久的‘磁极’效应？其‘凝滞’特性正在极其缓慢地中和裂痕的混沌活性……”
“……个体白薇，作为‘熵之种’的载体与湮灭核心，其体内残留的、被高度纯化的痛苦印记，以及对牺牲者的强烈‘存在回响’，是否可能成为引导中和进程的‘钥匙’？……”
“……‘时尘’体系已崩解，但其阴影仍在。未来在于理解裂痕，理解痛苦，理解牺牲留下的‘回响’，而非新的控制与交易……”
“……真正的救赎，或许始于……放手……”
手稿到此戛然而止，充满了未解的谜团和方哲最后的思考。
白薇久久地凝视着这份手稿，又看向窗外，看向远方天空中那道缓慢旋转的暗紫色裂痕。哥哥消散在那里，化作尘埃，却似乎以另一种方式，成为了那道伤疤的一部分，在缓慢地抚平它。
“哥……你还在那里……对吗？”她低声呢喃，泪水滴落在平板屏幕上。
铁臂沉默地站在一旁，看着这个承受了太多苦难的女孩。
许久，白薇抬起头，擦干眼泪，眼神中悲伤依旧，却多了一丝前所未有的坚定。她看向铁臂，声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的力量：
“铁臂叔……帮我个忙。”
“你说。”
“召集还能联系上的所有人……锚点……需要重建。”白薇的目光投向远方，“不是为了复仇，也不是为了成为新的掌控者。”
她停顿了一下，看向平板上母亲痛苦的脸，看向方哲未完成的手稿，最后，目光仿佛穿透了时空，落在那片暗紫色的天空。
“是为了理解。理解裂痕，理解痛苦，理解像哥哥、像妈妈、像方哲那样的人……留下的‘回响’。”她的声音很轻，却像投入平静水面的石子，“是为了告诉这个世界……”
白薇的目光收回，落在自己苍白却紧握的手上，仿佛能感受到血脉深处那份沉重的、来自亲人的牺牲与守护。
“我们不需要‘时尘’来证明自己存在过。”
“真正的存在，在于我们如何铭记，如何选择，如何在废墟之上……重新点燃希望。”
海风吹拂着白色小楼，远处城市的喧嚣隐约传来，天空那道巨大的裂痕在夕阳的余晖下，边缘似乎染上了一层极其微弱的、不易察觉的……暖金色光晕。