晨光微熹，青玄门演武场上已经人头攒动。云澈站在第七号擂台边缘，感受着四周投来的各种目光——有轻蔑，有好奇，更多的是等着看他笑话的戏谑。三个月前那个被嘲笑的“杂灵根“废物，如今已经脱胎换骨。他右手无意识地摩挲着腰间的沉渊剑，剑鞘上的铜纹在晨光中泛着微光。
“第七场，云澈对王虎！“
执事长老沙哑的嗓音在演武场上空回荡。围观的人群中立即爆发出一阵哄笑，几个身着华服的周家子弟故意将铜钱掷向擂台，金属碰撞声此起彼伏。王虎赤裸着上身走上擂台，古铜色的皮肤上布满狰狞的伤疤，每一道都记录着血腥的过往。他腰间别着的那把淬毒匕首泛着幽蓝色的寒光，刀身上刻着细密的符文，正是那夜在药圃偷袭时使用的凶器。
“小杂种，周师兄让我好好'照顾'你。“王虎狞笑着，突然甩手射出三道乌光，“尝尝玄阴宗的蚀骨钉！“
云澈站在原地纹丝不动，只有袖中的三粒铁荆棘种子悄然滑落。当毒钉距离面门仅剩三尺时，擂台上突然窜出碗口粗的藤蔓，不仅精准地拦截了暗器，更如活蛇般向王虎缠绕而去。这是云澈在药圃潜心研究三个月的成果——将灵雨术与《太虚衍天道经》中记载的“乙木化生诀“完美结合，让植物在瞬息间完成生长蜕变。藤蔓表面密布着细小的尖刺，每一根都淬有从毒蛛腺体中提取的麻痹毒素，在晨光中闪烁着危险的光芒。
王虎见状不惊反笑，暴喝一声：“雕虫小技！“只见他周身突然腾起土黄色的光罩，藤蔓触及光罩的瞬间竟以肉眼可见的速度枯萎凋零，化作一摊黑色的腐水。看台上顿时响起一片惊呼：“厚土诀！他竟练成了周家秘传！“
云澈瞳孔微缩，这层光罩的气息与当日在寒潭所见的血色阵纹如出一辙，只是换了一层伪装。他佯装慌乱后退，左手却悄悄捏碎了藏在指缝间的幻心花粉——这是从药圃最阴湿处采集的鬼脸菇孢子，能让人产生内心最恐惧的幻觉。
“去死吧！“王虎狞笑着扑来，却在距离云澈三丈处突然踉跄。那些看似枯萎的藤蔓里实则藏着无色无味的麻痹粉，正随着他急促的呼吸侵入肺腑。更致命的是鬼脸菇孢子已经生效，王虎突然抱头惨叫，仿佛看见了什么可怖的景象，双手疯狂地抓挠着自己的脸。
云澈抓住这转瞬即逝的机会，沉渊剑连鞘横扫。剑鞘上的铜纹骤然亮起青光，一道凌厉的劲气将王虎直接掀下擂台。重物落地的闷响过后，众人只见王虎瘫在碎石地上，裤裆已经湿透，双手还在不停地抓挠自己的脸，留下道道血痕。
看台最高处的雅座内，周子陵“咔嚓“一声捏碎了手中的玉杯。琼浆玉液顺着指缝滴落，在他华贵的锦袍上洇开一片深色痕迹。身后阴影中，一个黑袍人低声道：“金瞳大人说，此子必须活捉。九转玄脉的血，是唤醒圣物的关键。“
正午的烈日将擂台烤得发烫，青石表面蒸腾起扭曲的热浪。云澈迎来了最终对决，他的对手是外门排名第三的赵寒。此人以一手“冰魄掌“闻名，据说曾一掌冻碎过一头铁背苍熊的头骨，实力深不可测。
比试开始前，云澈就敏锐地注意到对方腰间挂着个冰玉葫芦——正是储存玄冰草的容器，此刻正不断渗出刺骨的寒气，在炎炎夏日里形成一团白雾。赵寒站在擂台另一端，掌心缓缓凝结出六棱冰晶，说话时呼出的白气在空中结成细小的霜花。
“可惜了。“赵寒冷笑道，“若非周师兄要你死，我倒想收你做药童。“随着他的话音落下，擂台表面开始覆上一层薄冰，细密的冰晶如同活物般向云澈脚下蔓延，所过之处连空气都凝结出细小的冰粒。
云澈突然露出一个意味深长的笑容。他假装被冰面滑倒，实则将藏在指甲里的火蚁粉精准地弹在了冰玉葫芦上。这种得自火山口的奇物，遇寒即燃，是他在整理药圃时偶然发现的珍品，一直小心收藏以备不时之需。
“咔嚓！“极寒与极热相激，冰玉葫芦当场炸裂。爆开的玄冰草灵气形成了一道小型漩涡，竟将赵寒的冰魄掌力倒卷回去。在众人惊骇的目光中，这位外门高手被自己的绝学冻成了一尊冰雕，脸上还凝固着难以置信的表情，双眼圆睁，仿佛至死都不明白发生了什么。
云澈缓步走到冰雕前，轻轻一弹指。伴随着清脆的碎裂声，冰雕轰然倒地，碎成无数块晶莹的碎片，在阳光下折射出七彩光芒。演武场上一片死寂，所有人都被这匪夷所思的一幕惊呆了，连呼吸都变得小心翼翼。
“云澈胜！“执事长老的宣告刚出口，一道银光突然从看台激射而来。周子陵的玄阴针快若闪电，针尖那点猩红分明淬了见血封喉的剧毒，在空中划出一道死亡的轨迹。云澈根本来不及反应，右臂胎记却突然发烫，三道金纹自行离体，在空中交织成一个微型阵法。这阵法形如三片龙鳞相扣，正是《太虚衍天道经》中记载的“三才御守阵“，在千钧一发之际自动护主。
“叮！“清脆的碰撞声中，玄阴针在距离云澈眉心前三寸处被金纹拦下。针尾剧烈震颤着发出刺耳的蜂鸣，毒液滴落在青石板上，瞬间腐蚀出一个拳头大小的坑洞，冒出缕缕青烟。
全场哗然之际，高台上的楚山河突然现身。老人两指轻描淡写地夹住毒针，目光如电般射向看台：“周家是要破坏门规？“
周子陵脸色铁青地拱手：“弟子一时手滑...“
“手滑？“楚山河冷笑一声，“那老夫也手滑一次。“他袖中飞出一道青光，周子陵头上的玉冠应声而碎。锋利的玉片在其额角划出一道深深的伤口，鲜血顺着俊美的脸庞滑落，染红了雪白的衣领，他却连擦拭都不敢，只能僵硬地站在原地。
当夜子时，药圃茅屋的油灯依然亮着。云澈收到了两样东西：一是盖着掌门紫金印的试炼手谕，羊皮卷轴上用朱砂写着“古修洞府探秘“五个大字，笔力雄浑；二是沐清歌的纸鹤传讯，展开符纸，上面只有七个血色小字：“古洞府实为血祭场“。字迹边缘有焦痕，仿佛书写时正在被烈火灼烧，透着一股说不出的诡异。
月光透过窗棂，在沉渊剑上新觉醒的第二颗星痕上流转。剑魂的声音在脑海中幽幽响起：“明日之行，你可能会看见...三百年前的真相。“停顿片刻，又补充道：“那个叫白雨晴的女娃，她的剑穗上绣的是天凤王朝皇室纹章。“
云澈猛地坐直身体，怀中的半块铜镜突然发烫。镜面上浮现出模糊的画面：九座破碎的石碑悬浮在血海中，每座碑下都连着一条锁链，锁链尽头是...他不敢置信地瞪大眼睛，手指不自觉地收紧，在铜镜边缘留下深深的指印。
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