走出宿舍，李牧展开林震给的外院地图仔细查看。这张绘制精细的外院全图上，每一条路径、每一栋建筑都被标注得清清楚楚。
迦南学院占地极广，外院建筑群错落有致地分布在山脚下，而内院则隐藏在远处的群山之中。地图上清晰地标注着各个重要场所的位置：教学区、斗技阁、对站台...他的目光最终停在一处绘有药鼎标记的位置。
“看来要走一段路。”李牧收起地图，迈步向炼药系走去。
“不知道这炼药系的药材储备怎么样？能不能找到地灵丹的主药。”李牧心中暗道，眼睛里闪烁着期待的光芒。
一路上，不少身着蓝白院服的学员都向李牧投来惊讶的目光。一个看起来不过八九岁的孩童独自在学院内行走，这景象实在太过罕见。
“那是哪位长老的后辈吗？怎么会在学院里？”
“等等，他胸前别着学员徽章！”
“不可能吧？这么小就能进迦南学院？”
李牧对这些议论充耳不闻，步伐稳健地向着目的地前进。穿过几片修炼场地和教学楼后，一座造型独特的建筑出现在眼前。
炼药系的建筑风格与其他院系截然不同，圆顶的主楼周围环绕着七座小塔，每座塔顶都飘散着淡淡的药香。李牧深吸一口气，空气中混合着数百种药材的复杂气息，让他精神为之一振。
“应该就是这里了。”李牧点点头。
推开厚重的红木大门，内部是一个宽敞的大厅。正中央摆放着一尊巨大的药鼎雕塑，四周的墙壁上镶嵌着无数小抽屉，每个抽屉上都标注着药材名称。几位穿着白色炼药袍的学员正在柜台前登记领取药材。
李牧走到大厅右侧的药材展示区，那里按照功效分类摆放着各种常见药材。他的目光在标有“火属性”的架子上逡巡，纤细的手指轻轻划过一个个水晶盒。
“龙须冰火果、青木仙藤。”李牧仔细检查每一株火属性药材。然而找遍了整个架子，只发现了几株火灵芝和炎阳草，并没有他需要的药材。
“看来珍稀药材不在这里展示。”李牧摸了摸下巴，走向大厅深处的服务台。一位戴着圆框眼镜的女学员正在整理登记簿。
“学姐好！”李牧礼貌地问候。
“你好，请问有什么事吗？”女子露出职业性的微笑，但当看清来人的模样时，目光中却带着几分好奇。这么小的访客在炼药系可不多见。
“我是新入学的学员，想在炼药系的购买一些药材和兽火，不知道要怎么买。”李牧平静地说道，声音虽稚嫩却异常沉稳。
“我叫林琳，是炼药系的接待员。”女子自我介绍道，“不知道你需要什么药材？”
李牧报出一连串药材名称：“龙须冰火果、青木仙藤、地心火芝...”
林琳的表情逐渐变得震惊：“这些可都是相当珍贵的药材啊！”她犹豫了一下，“按照学院规定，这些特殊药材只有达到一定等级的炼药师才有资格购买。”
李牧没有多言，直接从纳戒中取出那枚二品炼药师徽章，轻轻放在台面上。
“这...这是你的徽章？”林琳瞪大眼睛，声音都有些发颤。她自己在李牧这个年纪时，连炼药的基本理论都还没学全呢。
“如假包换。”李牧又从纳戒中取出一个小玉瓶推过去，“这是一枚二品补气丹，算是见面礼。能否请你详细介绍一下炼药系的情况？”
林琳小心翼翼地打开瓶塞，浓郁的药香立刻飘散出来。她急忙塞好瓶塞，态度顿时热情了许多：“当然可以！”她做了个请的手势，“要不要到旁边的休息室详谈？”
李牧点点头，跟着林琳来到大厅一侧的休息室。这个房间布置得十分雅致，墙上挂着历代著名炼药师的画像，角落里的香炉散发着宁神的香气。
“我们炼药系的系主任是火长老，五品巅峰炼药师。”林琳一边倒茶一边介绍，“此外还有两位五品炼药师和数位四品炼药师，三品及以下的炼药师学员有数百人。”
她取出一本烫金封面的手册递给李牧：“这是炼药系的规章制度。简单来说，普通药材可以用金币直接购买，但珍稀药材需要炼药师完成特定任务才能获得购买资格。”
李牧翻开手册，快速浏览着其中的内容。林琳继续解释：“任务主要是为学院炼制丹药，标准是三份药材成丹一枚。如果失败，则需要自掏腰包赔偿药材费用。三品以上炼药师还可以选择授课来获取贡献点。”
“那么，要购买我刚才说的那些药材，需要达到什么等级？”李牧合上册子后沉思几秒钟，直截了当地问道。
林琳从书架上取出一本厚重的登记簿，翻到特定页面：“需要四品炼药师资格，并且每种药材需要完成数个四品任务。”
李牧眼中闪过一丝喜色：“炼药系可以考核炼药师等级吗？”
“当然可以！我们学院...”林琳话说到一半突然反应过来，手中的登记簿“啪”地掉在地上，“等等，你该不会是想...”
“没错，我要考核四品炼药师。”李牧的语气平静得就像在说今天天气不错。
林琳张大嘴巴，半天说不出话来。她机械地捡起登记簿，手指不自觉地发抖，结结巴巴地说：“你...你确定？四品？”
在李牧坚定的目光下，林琳不得不相信这个八九岁的孩童是认真的。她深吸一口气：“请稍等，我需要请示长老。”她跌跌撞撞地跑出休息室，连门都忘了关。
李牧啜了一口茶，耐心等待。茶水中加入了宁神花，有安定心神的功效，但对他的影响微乎其微。
约莫半刻钟后，急促的脚步声从走廊传来。林琳带着一位须发皆白的老者匆匆赶来。老者身穿绣有金色药鼎图案的白袍，胸前佩戴着五品炼药师徽章，虽然年迈但目光炯炯有神。
“小家伙，听说你要考核四品炼药师？”刘长老上下打量着李牧，眼中满是怀疑，“林琳说你是二品炼药师？”
李牧点点头，再次展示了自己的二品徽章。
“四品考核可不是儿戏。”刘长老严肃地说，白眉紧蹙，“你可知道四品炼药师意味着什么？整个迦南学院都不超过二十位！”
“我确定要考核。”李牧的回答简短有力。