寅时三刻，牢房外的梆子声刚过第二轮，秦志明就听见通风口传来三长两短的鹧鸪叫。他捏紧藏在袖中的暗坠，鸽血红宝石的棱角硌得掌心生疼。
“老爷..……“老管家秦福的脸出现在栅栏外，花白的鬓角沾着草屑。一串钥匙从他颤抖的手指间滑落，“茶农把掺了曼陀罗的米酒送进了班房。“
地牢甬道里倒着两个鼾声如雷的狱卒。秦志明弯腰去捡腰刀时，发现其中一人后颈有个新鲜的血点——不是迷药，是见血封喉的吹箭。
“不是我们的人。“秦福面色惨白。
墙角阴影里突然伸出一只枯瘦的手，往秦志明怀里塞了个油布包。那手背上纹着茶农帮会的青叶标记，转眼就消失在暗道中。
油布里裹着半块带血的玉佩，正是祠堂失窃的先祖遗物。断口处新刮的金粉在火把下闪着诡谲的光，拼出半个“茶“字。
汉水的黎明浓雾弥漫，渔船像片枯叶在暗礁间穿行。秦志明展开油布包里的地图，那是柳如烟月白旗袍的内衬，血绘的线条已经发黑。
清冷的月辉如同水银泻地，将浩渺的汉水江面照得一片惨白，粼粼波光反射着冰冷的光泽，更添几分肃杀。江风带着深秋的寒意，呜咽着掠过水面，吹动岸边枯黄的芦苇。
一艘吃水颇深的旧渔船，如同蛰伏的巨兽，悄然停泊在靠近江心孤岛的阴影里。船头，秦志明一身紧束的黑色劲装，外罩防水油衣，脸色在月光下显得异常凝重。他身后，是同样神情紧绷、眼神锐利的老管家秦福，以及十名精挑细选、背负着长短火铳和兵刃的心腹死士。这些都是秦家豢养多年、真正能豁出性命的忠勇之士，此刻个个屏息凝神，如同即将扑食的猎豹。
“老爷，雾起了。”老管家压低声音，忧心忡忡地望着江面。不知何时，浓重的水汽开始从江面升腾，丝丝缕缕，迅速汇聚成一片粘稠的、伸手不见五指的灰白屏障，将孤岛和渔船缓缓吞噬。
秦志明抬头望了望那轮被雾气晕染得朦胧的满月，又低头看了看紧紧攥在手中的那张羊皮图纸，那是柳如烟留下的“荆浦藏银图”拓本。图纸上，用朱砂清晰地标注着通往孤岛藏银洞的路径，其中最关键的一句便是：“船行如箭，绕礁三匝，五潮汐至，暗瀑轰鸣处泊。”
“按图索骥，出发。”秦志明声音低沉而坚定，不容置疑。他深知此行凶险万分，但秦家已至绝境，这藏银洞是唯一翻盘的希望，更是解开所有谜团的关键钥匙。
渔船如同离弦之箭，在经验丰富的船夫操控下，猛地扎入浓雾之中。船桨破开粘稠的雾气，发出沉闷的“哗啦”声。四周白茫茫一片，只有船头一盏特制的防风马灯，在浓雾中挣扎着投下一圈微弱昏黄的光晕，勉强照亮前方不足丈许的水面。
“左满舵，避开犬牙礁！”船夫的声音带着高度紧张后的沙哑，死死盯着手中简陋的罗盘和水下探杆。根据图纸，第一道犬牙交错的暗礁就在前方。
“哗——”船身猛地一倾，几乎是擦着一片在水下若隐若现、狰狞如怪兽獠牙的黑色礁石掠过。冰冷的水花溅了众人一身。
“右舷，漩涡，稳住！”第二道险关接踵而至。湍急的水流在礁石间形成巨大的吸力漩涡，渔船如同狂风中的落叶，剧烈颠簸旋转。死士们死死抓住船舷，脸色发白。经验丰富的老船夫额头青筋暴起，用尽全力扳动船舵，船身发出一阵令人牙酸的呻吟，险之又险地挣脱了漩涡的吞噬。
第三道、第四道……每一次绕礁都惊心动魄，如同在死神刀尖上跳舞。图纸上标注的路径精准得令人心惊，却又险恶得让人胆寒。秦志明紧握图纸的手心早已被冷汗浸透。这图……柳如烟究竟从何得来？她对这凶险水路竟如此熟悉？
时间在高度紧张中缓慢流逝。终于，在经历了第五次潮汐涨落（计算着潮水推动的时辰），船底传来一阵持续的、如同闷雷滚动般的巨大轰鸣。那声音穿透浓雾，震得船板都在微微颤抖。
“到了，暗瀑！”船夫的声音带着劫后余生的激动。
渔船艰难地穿过最后一片浓雾，眼前豁然开朗。
只见孤岛一侧的峭壁上，一道巨大的瀑布如同银河倒泻，轰鸣着砸入下方的深潭。水汽弥漫，白浪滔天。而在瀑布的右侧，紧贴着轰鸣的水幕，赫然有一片被藤蔓和常年水雾掩盖得极其隐蔽的巨大凹陷。正是图纸上标注的藏银洞入口。
众人精神大振。渔船小心地靠近瀑布右侧相对平静的水域，抛锚停稳。秦志明留下两名死士看守船只，亲自带着老管家和其余八人，攀着湿滑的岩壁，拨开厚重的藤蔓，艰难地钻入了那轰鸣水幕之后的洞窟入口。
一股浓烈刺鼻的陈腐霉味混合着浓重的水汽，如同实质般扑面而来，呛得人几乎窒息。洞内异常昏暗，仅凭几支火把的光亮，勉强照亮方寸之地。洞壁湿滑，布满青苔，嶙峋的怪石在火光下投下张牙舞爪的阴影。巨大的瀑布轰鸣声在洞内回荡、放大，震耳欲聋，仿佛置身于巨兽的腹中。
众人按照图纸指引，在迷宫般的洞窟中穿行，绕过数道岔路，最终抵达一个相对开阔的巨大洞厅。然而，眼前的景象却让所有人瞬间如坠冰窟，目瞪口呆。
预想中堆积如山的银锭、闪耀着诱人光泽的财富，踪影全无。
洞厅中央，只有零星散落的几块碎银和几串散开的铜钱，如同被人随意丢弃的垃圾，在火把的光线下反射着微弱而讽刺的光芒。整个洞厅空旷得令人心慌，只有瀑布的轰鸣在洞壁间不断撞击、回响。
一股巨大的失落和更深的恐惧攫住了所有人，被骗了？这是一个陷阱？
“老爷，看那边！”一名眼尖的死士突然指着洞厅深处一处岩壁，声音带着惊骇。
秦志明猛地抬头望去。
只见在岩壁一处较为平整的地方，赫然深深插着一柄刀。刀身几乎完全没入坚硬的岩石，只留下刀柄和一小截闪着寒光的刀身在外。那独特的云纹缠柄、熟悉的鲨鱼皮鞘……正是柳如烟那柄绣春刀。
刀柄上，紧紧缠绕着一幅布条。布条的颜色……是刺目的、暗沉的红色。像是被鲜血浸透过，又被风干。
秦志明的心脏如同被一只冰冷的巨手狠狠攥住。他踉跄着扑过去，颤抖着手，小心翼翼地从刀柄上解下那幅布条，就着火把的光亮展开，布条上，是用暗褐色液体（极似干涸的血迹）书写的几行娟秀而决绝的字迹：
“志明，二十年前茶农血案，我爹……亦是帮凶。秦柳之孽，深如渊海。此间无银，唯余真相，珍重！柳如烟绝笔。”
秦志明如同被九天惊雷当空劈中。浑身血液瞬间冻结。每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂上。柳如烟的父亲……是帮凶。这……这怎么可能？巨大的冲击让他脑中一片空白，浑身僵直，几乎无法呼吸。他死死攥着那幅血书，指关节捏得发白，仿佛要将其捏碎。
就在这时，只听到一阵笑声：“哈哈哈哈哈——“然后，是一声质问：“想不到吧，秦大少爷？”
这嘶哑、疯狂、充满了刻骨恨意和扭曲快意的狂笑声，如同夜枭啼鸣，猛地从洞口方向炸响。瞬间压过了瀑布的轰鸣。
秦志明猛地回头。
只见洞口方向，不知何时已被数十支火把照得亮如白昼。火光跳跃，映照着黑压压一片人影。为首一人，左额刀疤在火光下如同蠕动的蜈蚣，正是那黑脸匪首。他手提着一柄仍在滴血的钢刀，刀尖带着无尽的怨毒，直指洞厅中央失魂落魄的秦志明。
秦志明隐隐感到，藏银图是饵，要钓的是两批人：来寻银的知府爪牙，和来寻仇的黑旗军。看来，他们都应该到了。
“你家老太爷当年为了保住他那该死的茶号基业，”匪首的声音因极致的恨意而撕裂，在洞窟中隆隆回荡，“拿我义父当替罪羊，用他的人头平息了官府的怒火。这血债，今天该连本带利地还了！兄弟们。杀——”
“杀——”他身后的黑旗军残部爆发出震天的怒吼，如同决堤的洪水，挥舞着刀枪，疯狂地涌入洞厅。
几乎就在同时，洞厅另一侧的岔路口，也骤然亮起一片火光。
“知府大人有令，缉拿通匪要犯秦志明，剿灭黑旗余孽！反抗者格杀勿论！放——”
“砰！砰！砰！砰！”
密集的枪声如同爆豆般响起。知府衙门的官兵竟然也神不知鬼不觉地追踪而至，从另一个方向杀了进来。灼热的铅弹带着尖啸，瞬间撂倒了冲在最前面的几名黑旗军。
混乱的厮杀瞬间爆发。如同点燃的火药桶。
“啊——”
“狗官，去死！”
“保护老爷！”
刀光剑影在狭窄的洞厅内疯狂闪烁、碰撞。火铳喷吐着火舌，铅弹在岩壁上溅起刺目的火星。惨叫声、怒骂声、兵刃入肉的闷响、垂死的哀嚎……与震耳欲聋的瀑布轰鸣交织在一起，将这幽暗的洞窟彻底化作了血腥沸腾的修罗屠场。血肉横飞，断肢残骸随处可见，浓烈的血腥味迅速盖过了洞内的霉味。
秦志明被几名死士死死护在中心，他奋力格挡着劈砍过来的刀锋，脑中却如同走马灯般闪过昨夜在阴森牢房中，从那个神秘黑影塞来的茶盏底部看到的密信残片。那上面用蝇头小楷写着的冰冷字句，此刻如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的记忆里：
“……柳如烟，本名柳如烟，其父柳文渊……乃沔州‘B’字茶号总账房……”
总账房，帮凶，那半截作为“罪证”的银簪，是她从秦家祠堂供奉的祖像镜框后，忍辱负重多年才偷取出来的信物。
她所做的一切，潜入秦府，隐忍蛰伏，甚至不惜以身犯险……难道都是为了……复仇？为了揭开这段被秦柳两家共同掩埋的血色家史？
就在秦志明被这纷乱如麻、痛彻心扉的真相冲击得心神剧震、几乎握不住手中兵刃之际，“轰隆隆——”洞顶突然传来一阵令人牙酸、头皮发麻的恐怖断裂声。仿佛有巨兽在头顶疯狂撕扯岩层。
“不好，洞要塌了，快闪开！”有人惊恐地嘶吼。
话音未落。“轰——咔啦啦——”大块大块的岩石如同暴雨般从洞顶轰然坍塌。烟尘混合着水汽瞬间弥漫了整个洞厅，碎石如同致命的冰雹般飞溅。惨叫声戛然而止，无数身影被瞬间吞噬、砸倒。
混乱、烟尘、死亡……在这天崩地裂的毁灭瞬间，一道染血的白影如同惊鸿般，从烟尘弥漫的洞口方向疾掠而入。她的动作快得不可思议，带着一种不顾一切的决绝。
秦志明在烟尘和乱石中，目眦欲裂地看到，竟是柳如烟。
她月白色的旗袍早已被鲜血和泥污浸透，多处撕裂，脸色苍白如纸，嘴角挂着血丝，显然受了重伤。但她怀中，却死死抱着一样沉重无比的东西，一块沉重的断碑。
那石碑断裂的边缘锋利如刀，碑面正中，那个斑驳却异常清晰的巨大“B”字，在洞内摇曳的火光和崩塌的烟尘中，被一块落石不偏不倚地劈开了一道狰狞的裂痕，如同一个被撕裂的、泣血的伤口。在火光映照下，散发出狰狞欲裂的血光。
她不顾头顶仍在不断坠落的碎石，不顾周围混乱的厮杀，不顾自身的伤势，就那么抱着那块象征着两家血仇渊源的断碑，如同抱着一个沉重的宿命，朝着洞厅深处、朝着秦志明的方向，决绝地冲了过来。
秦志明眼睁睁看着柳如烟浑身浴血地冲入这人间地狱，看着她怀中断碑上那个被撕裂的“B”字，如同看到了被生生劈开的、无法愈合的家族伤痕。那狰狞的血光，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他灵魂最深处。
这石碑，这刀柄上的血书，还有那半截冰冷的残簪……每一个线索都像一把沉重而古老的钥匙，在烟尘弥漫、血肉横飞的毁灭边缘，即将强行打开那尘封二十年的、沾满血污的潘多拉魔盒。盒中封印的，究竟是带来救赎的真相之光，还是释放出更加恐怖、足以将秦柳两家彻底拖入万劫不复深渊的毁灭诅咒？
秦志明只觉得心乱如麻，巨大的恐惧与茫然如同冰冷的潮水，瞬间将他彻底淹没。他看不清前路，辨不明方向，在这天崩地裂的绝境中，他只是一个被命运洪流裹挟、即将被滔天血浪吞噬的溺水者。
洞顶坍塌的轰响与乱石烟尘中，秦志明被飞溅的碎石砸中后颈。意识模糊前，只瞥见那道浴血的白影消失在裂隙深处。待他再睁眼时，腕上已是冰凉镣铐，潮湿的霉味混着血腥气刺入鼻腔，荆浦县衙的牢房铁栏，正将他与那个血色的月夜彻底割裂。