红薯，味甘，性平。归脾、肾经。具有补中和血、益气生津、宽肠胃、通便秘的功效。现代研究表明，红薯具有抗炎、抗菌、抗病毒、抗过敏、抗肿瘤、降血压、降血脂和保肝等药理作用。美国科学家的研究发现从红薯中分离出的一种特殊成分：脱氢表雄酮，有抗结肠癌和乳腺癌的作用。我国科学家也成功提取出了红薯中的抑癌物质，并应用于动物实验研究，结果证实了红薯的抗癌作用。日本科学家研究发现红薯的抗癌作用超过人参，熟、生红薯的抑癌作用分别为98.7%与94.4%。红薯含有丰富的可溶性纤维和大量的菌群，这些物质能够促进胃肠蠕动，保持血管弹性，起到润肠通便、排毒、治疗便秘的功效，对预防结肠癌等有一定益处。红薯中的β-胡萝卜素有帮助身体抵抗辐射的作用，从而也具有防癌作用。另外，红薯含丰富的钾、胶原和黏液多糖类物质，能保持人体动脉血管的弹性，有效防止高血压的发生和预防中风等心血管疾病。