2.3 病例定义和分类

标准病例定义是一套商定的用于描述某人是否有某种疾病或是否暴露于某种病原体的标准。病例定义用于标记病例，如疑似病例、可能病例、确诊病例。同样，标准病例定义确保每个病例能被发现并报告。一旦病例符合报告的标准病例定义，则应作为疑似病例。有时比较宽泛的综合征病例定义可提高发现某种病例的概率，但也可能发现其他相似的疾病。在病例调查期间，临床标准、实验室检测和流行病学信息可用于证实病例。

疑似病例定义很可能包括疫苗可预防疾病的关键症状和体征（如麻疹的发热-皮疹，脊髓灰质炎的急性弛缓性麻痹），也可包括年龄标准，如急性弛缓性麻痹的15岁以下儿童，新生儿破伤风的28日龄以下儿童。在暴发期间，可以增加其他标准来确定与暴发的联系。这些标准可以包括在某个地区的住址，或在暴发期间内的发病日期。

基于实验室结果或流行病学联系，疑似病例通常应归入“实验室确诊”或“排除”（即不是病例）。对于某些疫苗可预防疾病，如果还不太确信患者是真正的病例，则可使用其他的病例分类。例如，那些符合临床标准但无明确的实验室检测结果的病人，可归入“临床相符病例”。每种疾病的流行病学联系可因传播方式而异，但通常包括在传染期内与确诊病例有过密切接触。