崇祯三年腊月十三成都府灌县
雪停了，檐角的冰棱子却结得更长。朱奕星哈着白气推开宗祠的雕花门，腐朽的楠木味还隐约彰显着朱奕星皇族的身份。
“列祖列宗在上...”黄伯颤巍巍点亮供桌上的蜡烛，重新在铜炉里点上三炷香，“王爷薨了整三年，世子该行及冠礼了。”
烛影晃在褪色的先祖画像上，朱奕星忽然定住了——画中蜀献王腰间的玉佩，正与他怀中断玉严丝合缝。香灰簌簌落在供案，盖住了“永乐二年敕造”的铭文。
“黄伯，开春后我想修葧山书院。”他摩挲着断玉缺口，突然作声，昨日在县志里翻到书院旧址就在慈济堂后山。
老仆正在打扫散落的香灰，闻言差点打翻烛台，赶忙说：“使不得！前年暴雨冲垮了藏书楼，知县老爷都说...”
话音被马蹄声踏碎，两匹枣红马喷着白沫闯进后院，马上人裹着玄色大氅，领口露出飞鱼纹的暗绣，正道是落魄的皇族不如鸡，当年何曾有人如此敢擅闯王府。为首的中年人甩出鎏金拜帖，朱漆封皮上赫然是“提刑按察使司”。
“三日后未时，按察使大人巡至青城。”那人声线冷得像冰棱子，“听闻世子通晓农事，特来讨教沤肥之法。”
朱奕星盯着拜帖上的蝇头小楷，心里冷哼一声，若不是我穿越而来，前世的朱奕星哪里懂得什么农事，分明是有人想看他出丑。忽又觉腕上结痂的伤口发烫，那日疯驴车上的荷兰商人，分明往药篓里塞过什么。
此时慈济堂的后院晒着成排的紫苏，未化的积雪压得竹匾吱呀作响。苏蘅踮脚去够最顶层的药筛时，发间银杏簪却勾住了晾绳。
“苏姑娘要取川贝母？”朱奕星立在月洞门边，手里拎着个青布包袱，阳光漏过筛眼，在他脸上印着晃动的光斑。
苏蘅没回头，腕上药铃却叮咚一响，虽然只见过一次，却彷佛后面生了眼睛：“公子来得巧，昨日刚挖的虎耳草能化瘀。”她反手抛来个陶罐，朱奕星一伸手抓住了，却惊得因停雪出来觅食的麻雀扑棱棱飞起。
药杵声声，朱奕星一眼望见东墙根晒着的古怪植株——卵形叶片的边缘泛着蓝光，像极了前世在亚马逊见过的奎宁树。
“这叫金鸡纳霜，红毛番带来的。”苏蘅看见朱奕星的眼神突然开口，碾药的手腕凝在半空，“他们说...能治疟疾。”
话尾淹没在街市的喧闹里。朱奕星猛地起身，陶罐里的药汁泼湿了包袱皮。三日前疯驴车翻倒时，那个红发商人往药篓塞的正是这种树叶！
“姑娘可知...”他话到嘴边又咽下，转而解开青布包袱，“前日多谢相救，这是家传的《青囊补遗》。”
泛黄的册子摊开在石案上，苏蘅的指尖顿在其中的“瘴气论”三字，她耳垂渐渐染了薄红，忽又将书册推回：“公子可知，上月保宁府疟病死了百余人？”
药杵声又起时，前堂传来哭喊。一位满面烟尘的妇人抱着襁褓冲进来，婴孩脸色紫胀，喉间发出拉风箱似的响动。
“让老身死了干净！”一位老妇又追进来扯苏蘅衣袖，“这丫头克父克兄，接生的稳婆都说他是白虎星...”
苏蘅已剪开婴孩襁褓，露出心口大片的朱砂斑，朱奕星瞳孔骤缩——这分明是先天性心脏病！
“取针来！”苏蘅的发簪不知何时成了银针，簪头小坠子晃出残影。她突然转头对朱奕星喝道：“按住膻中穴，我说松手才松！”
婴孩的哭声弱下去时，日头已西斜，朱奕星却满手冷汗，看着苏蘅将艾绒混着麝香敷在婴孩脚心。
“《青囊补遗》第四卷。”她突然没头没尾地说话，朱奕星好似也感觉出什么，伸手取回了药书，又听到“公子若真想修书院，该先读读张仲景治伤寒的序。”
更鼓敲过三响，朱奕星盯着案上的断玉出神。月光透进时，玉中血丝竟如活物般游向缺口。他突然抓起县志冲向宗祠——永乐二年的蜀王府建制图上，献王别院的位置赫然标着“葧山”二字。
寒风卷着雪粒拍打窗纸，他浑然不觉袍角沾了香灰。供案下有个暗格，铜锁早已锈死，断玉却突然发烫。
“铛。”
尘封的楠木匣里，躺着半本焦边的《永乐大典》残卷，朱奕星翻开泛蓝的纸页，呼吸却陡然急促——这根本不是《永乐大典》，而是整整三卷《火器图谱》！
小心翼翼生怕将纸张弄坏，直到翻到最后一页，朱砂批注彷佛尚在渗血：“白莲为祸，此册永封。洪熙元年春。”
梆子声惊起夜鸦，朱奕星踉跄撞翻铜炉，却让香灰迷了眼，他恍惚看见苏蘅的白狐毛领子掠过月洞门，药香里混着一丝硝石的味道。