“此地名称古怪，景致却堪称绝妙。”
李宣跨坐夺自忽必烈的神驹“追风鹤”之上，但见四野草木葱茏，繁花织锦，顿觉连日紧绷的心神稍有缓解，胸襟为之一畅。
他身侧有对璧人共乘一马，玄袍男子英挺俊朗，白衣女子清丽绝俗——正是杨过与小龙女。
小龙女虽年长几岁，却因古墓派心法之故，望去仍似少女模样，竟较杨过更显年轻，当真不负原著“似真似幻，实非尘世中人”之描述。
“宣弟倒是好兴致，尚有闲情逸致赏玩景色。殊不知龙姑娘心系杨兄毒伤，哪得你这般悠然？”
身后传来温婉女声，话中虽隐含嗔怪之意，却令人如沐春风。
但见那少女一袭淡绿罗衫，腰间玉箫轻悬，肤若凝脂，眸光澄澈。
虽不及小龙女之倾国倾城，却自有一番书卷清气，亦是世间难得的佳人。
这骑乘小红马的绿衫少女，自然便是桃花岛传人、李宣的师姐程英。
或因这世间多了李宣之故，杨过在容貌气度、武功才情上，再非一枝独秀。
加之他与小龙女的情事早已闹得人尽皆知，程英虽在初遇时对其略有青眼，却远未如原著般情根深种。
何况这些年程英与李宣形影不离，不仅代师传授桃花岛绝学与医卜星象、奇门遁甲等百家杂术，更助他打理丐帮事务。
时至今日，程英对这位师弟早已叹服不已。
李宣过目不忘，更因“坐忘无我”曾触及天人合一之境，即便神通早已消散，悟性亦增长极大。
加之《洗髓经》数度淬炼根骨，自然学什么都是一学即会、一会即精。
这等天资，谁见了能不叹服？
近两年，李宣已逐渐褪去稚气，于丐帮之中屡立奇功，江湖上更是威望颇高，举手投足间威仪日盛，容貌之俊朗亦丝毫不逊于杨过。
程英心底那份情愫，也早已在不知不觉间悄然滋长。
若说李宣对此全无觉察，那自是假话。
只是他自觉此身年方二八，尚有许多大事未竟，确无暇顾及儿女情长。
且早在得知混沌鼎神通之时，他便已心向诸天万界，断然不肯困守方寸之地。
在他看来，情爱之事但随缘法，顺其自然即可。
若缘至，有伴同行固可喜；若缘去，独行大道亦无妨。
“师姐莫非不知我的手段？区区情花毒，不过翻掌之间。”
在亲近之人面前，李宣言辞更显率性。
杨过闻言朗声笑道：“有世叔此言，小侄便可高枕无忧。”
说话间轻捏小龙女纤纤素手，以示宽慰。
小龙女终于展颜一笑：“若能解过儿之毒，便是给李帮主磕上千百个响头我也甘愿。”
寻常女子纵有此心，也难宣之于口。然她自幼长居古墓，哪管世俗礼法？
这般直抒胸臆，听得程英在后耳热心颤。
杨过性子本就偏激，闻言不以为忤，反觉熨帖：“待毒解之后，龙儿便是杨家媳妇，给世叔磕头也是应当。”
这虽是感谢之语，却满含对婚后生活的憧憬，亦显对李宣医术深信不疑。
程英凝望小龙女，眸中尽是钦服与羡慕。
世间敢如此直白表露心迹的女子，恐怕独此一人。
李宣被二人情话酸得牙根发软，忙道：“速速启程，早解了毒，我也少受你二人情花煎熬。”
说罢足尖轻点马腹，白影如电掠出。
谷中蹊径蜿蜒，更有清溪汇作深潭碧湖，岸边原备有轻舟可直抵对岸。然四人皆策马而来，那叶扁舟自难承载，只得沿溪绕行。
所幸李宣座下“追风鹤”，程英胯下小红马，杨、龙二人所乘大黑马，俱是千里良驹，脚程倒也不慢。
暮色渐沉时，终见远处屋舍俨然，炊烟袅袅入云。
“可知谷中正厅所在？”李宣侧首问道。
杨过方欲应答，忽见数道翠影自林间疾掠而至。
“来者何人？”绿衣人横剑拦路，冷声喝问。
杨过见状抱拳朗声道：“在下与裘老前辈有约在先，今日特来赴会。”
却在此时，一声沙哑厉喝陡然破空而来——
“杨过！时辰倒是掐得准，只是郭靖、黄蓉的首级何在？老身怎未见着？”
这嗓音如钝刀刮骨，着实难听得紧，令人毛骨悚然，然却劲力浑厚异常，百丈之外犹清晰可闻。
只见两名壮汉抬着竹轿，上坐一位锦衣华服却形容枯槁的老妪，颤巍巍行来——
正是铁掌帮裘千仞之妹，绝情谷主公孙止发妻——裘千尺。
此女武功本不逊其兄多少，却遭夫君暗算，挑断筋脉坠入鳄潭。
饶是如此，一身功力亦不可小觑。
十余年在鳄潭之中，仅靠潭边枣树维生，练就一套“吐枣核”的绝技，直至杨过与公孙绿萼被推入潭中，方得重见天日。
脱困后，她又以一滴血破公孙家闭穴功，令其重伤遁逃，遂重掌绝情谷大权。
更以半枚绝情丹为饵，让杨过取郭靖与黄蓉首级来换。
“郭伯伯于我有救命之恩，恕晚辈难履前约。若前辈开恩，晚辈愿效犬马之劳，为前辈另做一桩事情！”
杨过郑重抱拳，言辞恳切。
裘千尺轿至跟前，闻言面色骤沉：“好个不知好歹的小子！既是有求于人，安敢讨价还价？若无那两颗头颅，休想得偿所愿！”
杨过正欲再言，李宣已抬手制止。
但见他抱拳一礼，神色郑重：“不瞒前辈，令兄裘大前辈之死，晚辈已察其内情，凶手实非郭靖、黄蓉夫妇，其实另有其人。还请明察！”
此言既出，莫说裘千尺，便是杨过三人亦俱露惊诧之色。
李宣前日大破金蒙联军后，仅休憩一日，连那东瀛武士都未及审问，便匆匆赶赴绝情谷，又怎有余暇查探裘千尺兄长当年死因？
裘千尺闻言一怔，旋即浑浊双目骤然圆睁，厉色毕现：“好个乳臭未干的小子！为谋绝情丹，竟敢诓骗老身，当老身可欺么？”
说话间劲风扑面，尽显雄浑内力。
李宣神色自若，从容道：“绝情丹固我所求，然令兄死因真相，前辈就真不欲知晓？”
裘千尺见他这般气度，反倒疑信参半，阴森道：“且说与老身听听。若敢信口雌黄——”
言及此，枯瘦身躯猛然前倾：“纵使老身残废之躯，也能教你尝遍求生不得、求死不能的滋味！”