货车的油布下，弥漫着一股陈年谷物和潮湿麻袋混合的沉闷气味。
车轮碾过城外坑洼的土路，车身随之颠簸摇晃，发出吱呀的呻吟
昏城蜷缩在麻袋堆砌出的狭小空隙里，背靠着粗糙的织物，试图闭目养神。浓重的疲惫感如同湿透的棉絮，沉甸甸地裹挟着他。
然而，那颠簸与摇晃，像一把生锈的钥匙，硬生生撬开了记忆深处最黑暗的锁孔。睡意尚未降临，噩梦已先一步攫住了他的神志。
眼前是无边无际、翻滚涌动的阴影兽潮，震耳欲聋的轰鸣与嘶吼淹没一切。
他又变成了那个小小的身影，困在冰冷的石缝，眼睁睁看着毁灭的洪流碾过山道，将无数人影践踏成泥，浓烈的血腥和尘土味塞满鼻腔。
强大的意念支撑着他拼尽全力回家，看到的却是堂屋门楣下，母亲穿着旧布衫的身影无力地悬垂着，一根粗糙的麻绳深陷颈间，翻倒的小板凳在死寂中格外刺眼。那双微微晃动的脚，死死烙在心里……
车辙猛地碾过一个深坑，剧烈的颠簸将昏城从那凝固的噩梦中拽回现实
他猛地睁开眼，黑暗中，胸膛剧烈起伏，冰冷的汗水瞬间浸透了里衣，黏腻刺骨。
急促的喘息在狭窄空间里显得格外明显，耳边似乎还残留着兽潮的轰鸣和死寂的绝望。
就在这时，车外不远处，几个马夫粗粝的闲聊声穿透了油布和浓雾，清晰地传了进来：
“嘿，李头儿，你又拉了那个‘灾星’？”一个声音带着毫不掩饰的嫌恶和一丝猎奇的兴奋
“他可是克死了他们一家老小！连认的干哥都没逃过！啧啧，这你也敢往车上装…胆儿够肥的啊！”
短暂的沉默。接着是李强那沙哑、带着点满不在乎笑意的声音响起，像在驱赶一只烦人的苍蝇：“嗐！什么灾星不灾星的，给钱就是爷！只要钱够数，阎王爷的座驾老子也敢给他赶一程！”
外面响起几声含义不明的干笑，话题很快又转到了别处，抱怨着天气、路况和东家的小气。
昏城靠在麻袋上，身体依旧保持着蜷缩的姿态，胸膛的起伏渐渐平复。
那些话语如冰冷的雨点落在他身上，却没能再激起一丝涟漪，他的心早已穿上了一层浸透的旧蓑衣。
他脸上没有任何表情，甚至连眼皮都没有颤动一下，只是缓缓地、极其轻微地呼出一口气，那气息在黑暗中几乎看不见痕迹。
他重新闭上了眼睛，刚才的对话与颠簸一样，不过是这漫长湿冷路途上，又一阵无关紧要的风。
不知过了多久，就在昏城意识沉浮于疲惫与清醒的边缘时，三下沉闷的、间隔清晰的敲击声，从靠近他藏身位置的车厢板壁外传来。
“笃，笃，笃。”
声音不大，却带着一种不容错辨的节奏，穿透了货物的阻隔。
昏城立刻睁开了眼。
他要提前下车，再等一会，狩猎队就到目的地了
他没有任何犹豫，动作利落。他掀开油布一角，浓重的湿冷雾气立刻涌了进来。
外面依旧是灰蒙蒙一片，但已能分辨出崎岖山路的轮廓。他看准车身随着颠簸微微离地的瞬间，悄无声息地滑了出去，稳稳落在泥泞湿滑的路边。
货车吱吱呀呀地继续前行，很快便隐没在更浓的雾气里，只剩下单调的车轮声渐行渐远。
昏城站在荒凉的山道旁，单薄的身影融入了这片湿冷的背景。他抬手抹了一把脸上冰冷的雨水和汗水混合的水渍，目光投向雾气弥漫的山林深处，那里，才是他此行真正的目的地。
这里是离玄龟城最近的一处资源点，蛇友山，有不少蛇类妖兽在此栖息，还有些草药，诸如红蛇果，清凉根，蛇鳞草等等
昏城这次，便是要收集可观数量的毒蛇胆以便去坊市售卖，近期毒蛇胆价格上涨，是个好卖货
通常来说，狩猎至少应有，后勤，治疗，探查，猎人四个方面的人才，才可组成一支狩猎队
就拿后勤来说，低阶的修士由于手段、战力、持续能力不足，想要一个人横穿荒野，保持作战能力是不可能的，就如庄子所说，适莽苍者，三餐而反，腹犹果然；适百里者，宿舂粮；适千里者，三月聚粮，越长时间的作战，越长距离的穿梭，越能体现后勤的重要性
李强等人便是最好的例子，常言道，兵马未动，粮草先行，自己便是借着后勤先去做准备的情况，才搭了这趟顺风车
像昏城这样的独行者，往往只有两种情况，要么其极其自信可以规避各种危险，要么嫌自己活的太长了
他显然不是后者
蛇友山特有的腥甜土气混着草木腐败的味道钻入鼻腔，浓雾深处，隐约传来悉悉索索的爬行声和低沉的嘶鸣，仿佛无数冰冷的视线正穿透水汽锁定着他。
他深吸一口气，随后，他缓缓闭上了眼睛。
并非休息，而是凝神。
所有的杂念被强行剥离，意识如同沉入一片漆黑无波的深潭。精神高度凝聚，集中于眉心深处那一点——修行界称之为上丹田，神识之海所在。
刹那间，一种奇异的嗡鸣感在颅腔内响起，无形的涟漪以他为中心，向着浓雾弥漫的山林悄然扩散开去。
这便是他在世上赖以存活的依仗，一种能倾听到生灵内心意念波动的神通——心谛
纷杂、混乱、带着原始兽性的“声音”如同潮水般涌入他的感知：
左侧十丈外，湿润的腐叶下：“…猎物…移动…热量…”冰冷、贪婪，带着蛇类特有的耐心。
右前方陡坡，一丛锯齿草后：“…守护…红果…我的…”焦躁、占有欲强烈，体型似乎不小。
头顶上方，虬结的古树枝桠间：“…安全…观察…”谨慎、淡漠，位置很高。
更深处，约五十丈外一片沼泽方向：“…饥饿…痛苦…强大…”这意念模糊而充满压迫感，带着令他警惕的腥气，至少是二境巅峰甚至三境初期的妖兽！
昏城猛地睁开眼，额角已渗出细密的汗珠，与雨水混在一起。太阳穴突突直跳，精神传来阵阵虚弱感。
他迅速锁定了几个目标：左近那条是普通毒蛇，一境初期都算不上，不足为惧；守护红蛇果的，气息接近一境中期；沼泽方向的，是此行需要规避的危险存在。
他压下精神的不适，下丹田（脐下三寸）中，一股温热的暖流悄然运转起来——那是他主修的精气。二境后期的精气流淌过四肢百骸，无声地强化着肌肉、骨骼、神经的反应速度与力量。他像一头融入环境的猎豹，脚步轻盈而迅捷地朝着右前方那丛锯齿草潜行过去。
距离目标三丈时，守护红蛇果的妖兽终于察觉。一条通体覆盖暗绿鳞片、足有成人手臂粗细的毒蛇猛地从草丛中窜出，三角形的蛇头高昂，碧绿的竖瞳死死锁定昏城，蛇信吞吐，发出威胁的“嘶嘶”声，意念狂暴：“…入侵者…死！”
这是一境中期的铁线蝮，速度极快，毒性猛烈。
昏城没有丝毫停顿，精气灌注双腿，猛地侧身蹬地！身体如同离弦之箭，险之又险地避开铁线蝮快如闪电的扑咬。毒牙带起的腥风擦着他的衣角掠过。
一击不中，铁线蝮盘踞身体，蓄势待发。昏城眼神冰冷，就在它再次弹射的瞬间，他凝聚的精气瞬间爆发于右臂！肌肉贲张，青筋隐现，二境后期赋予的爆发力远超寻常。他并未用武器，而是五指成爪，精准无比地在半空中捏住了铁线蝮七寸下方三寸的蛇身要害！
“咔嚓！”
一声轻微的骨裂声响起。精气强化下的指力瞬间捏碎了铁线蝮的脊椎。狂暴的意念戛然而止，只剩下垂死的抽搐。昏城动作不停，另一只手如刀般划过，锋利的指甲轻易割开蛇腹，精准地挑出一枚青黑色、还带着温热的蛇胆，迅速装入腰间一个特制的、内衬油纸的荷包。整个过程干净利落，不过数息。
他没有去动那株红蛇果，守护妖兽已除，这灵草反而可能引来更强的家伙。他再次凝神，眉心微蹙，将感知涟漪扩散开。
“…嘶…同伴…死了…”
“…血腥…吸引…”
“…围猎…”
四周的“声音”变得密集而充满敌意！至少五条大小不一的毒蛇正循着血腥味迅速围拢过来，其中两条的气息接近一境中期！
昏城暗叫不好。独行者的劣势在此刻暴露无遗——他缺乏中丹田灵气催动的范围法术，无法快速清场；也没有同伴掩护或分担压力。精气虽能强化自身，但面对围攻，持久力是巨大考验。
他当机立断，再次激发下丹田精气灌注双腿，猛地向侧方一块布满青苔的巨石跃去！速度提升到极致，在原地留下一道残影。几条扑上来的毒蛇撞在一起，发出愤怒的嘶鸣。
他背靠巨石，暂时获得一丝喘息。但蛇群并未放弃，开始从不同方向游弋逼近，冰冷的竖瞳在雾气中若隐若现。
“必须速战速决，动静再大些，引来沼泽那个家伙就麻烦了。”昏城眼神锐利如刀。他放弃了再次使用心谛，纯粹依靠二境后期强化过的五感和战斗本能。精气在体内奔涌，提升着他的动态视力、听觉和反应神经。
一条花纹斑斓的毒蛇率先从石缝中弹射而出！昏城身体微侧，精气灌注手臂，化掌为刀，带着破风声精准劈在蛇头上，将其瞬间击毙。同时，他脚下步伐诡异一错，险险避开另一条从脚下偷袭的毒蛇，反手一抓，捏碎其七寸。
第三条、第四条…他如同在刀尖上跳舞，每一次闪避、每一次出手都精准而致命，将精气对身体机能的强化运用到极致。动作没有丝毫花哨，全是千锤百炼的杀戮技巧。汗水混合着雨水从他额角滑落，呼吸微微急促，但眼神始终沉静如渊。
短短半盏茶功夫，围攻的五条毒蛇尽数毙命。昏城迅速收集蛇胆，动作快得只余残影。血腥味更浓了，他不敢再停留，忍着精神与体力的双重消耗，再次凝神感知，确认沼泽方向那强大的意念暂时还未被惊动后，立刻收敛气息，像一道融入雾中的影子，朝着蛇友山更深处、蛇类更密集也更危险的区域潜行而去。
除了毒蛇胆，他还有件事要做
他的荷包渐渐鼓起，但前方的雾气，似乎也变得更加粘稠和危险。