第6章 休整

夕阳将鲜血荒地的枯草染成暗红色，叶然拖着疲惫的身躯走在回营地的路上。邪恶洞穴的阴冷气息仍黏附在他的铠甲上，挥之不去。每走一步，锁子甲都会发出细碎的声响，像是无数冤魂的低语。他的剑鞘空空如也——那把斩杀尸体发火的长剑已经折断，如今只能勉强挂在腰间，像一段不堪回首的记忆。

荒原上的风裹挟着细沙，拍打在叶然的脸颊上。他下意识摸了摸胸前口袋里的战利品，蓝色腰带的金属扣隔着布料传来微凉的触感。这趟冒险的收获实在称不上丰厚：一条属性平平的魔法腰带，一双磨损严重的皮靴，还有那瓶危险的剧毒瓦斯药剂。想到自己几乎丧命才换来这些，叶然不禁苦笑。

远处，鲜血营地的轮廓渐渐清晰。简陋的木栅栏围出一方安全地带，几顶帐篷在暮色中亮起温暖的灯火。叶然突然停下脚步，深深吸了一口气。空气中飘来烤肉的香气和草药的味道，那是人间烟火的气息，与洞穴里腐臭的死亡截然不同。

“我回来了。“他在心中默念，却不知向谁诉说。

营地中央的帐篷比其他都要大些，门口挂着用奇怪符文编织的帘子。叶然掀开帘子时，铃铛发出清脆的声响。

“你回来了，孩子。“阿卡拉的声音如同沙漠中的清泉，瞬间洗去了叶然满身的疲惫。

盲眼修女坐在一堆草药和卷轴中间，灰白的头发在烛光下泛着银光。尽管双目失明，她却准确地“望“向叶然的方向，仿佛能看透他的灵魂。

叶然单膝跪地，从行囊中取出一个沾满绿色黏液的小袋子——那是尸体发火的心脏。“邪恶洞穴已经清理干净了，修女。“

阿卡拉接过袋子，枯瘦的手指轻轻抚过那些干涸的黏液。她沉默片刻，突然叹了口气：“你做得很好，但这只是开始。“

“开始？“叶然抬头，不解地望着老修女。

“这里的恶魔并非实体，只是地狱的投影。“阿卡拉的声音低沉下来，“真正的黑暗远比你想象的更强大，孩子。“

叶然感到一阵寒意爬上脊背。他想起尸体发火临死前诡异的笑容，仿佛在嘲弄着什么。难道那怪物知道自己还会复活？

阿卡拉从身边的木箱中取出一个小布袋，递给叶然。“这是你的报酬，一个技能点和五百金币。愿它们助你在接下来的旅程中走得更远。“

金币沉甸甸的触感让叶然稍微安心了些。他小心地将钱袋系在腰带上，问道：“修女，如果这些恶魔只是投影，那我们该如何彻底消灭它们？“

阿卡拉露出神秘的微笑：“找到投影的源头。但现在，你需要休息和训练。“她指向帐篷外，“莉娅在等你。“

营地的训练场是用几根木桩围起来的空地，地上铺着厚厚的沙子。叶然到来时，莉娅已经在等他了。

“听说你单枪匹马清理了邪恶洞穴？“红发女孩双手抱胸，嘴角挂着揶揄的笑容，“看来我们的圣骑士大人不需要训练了？“

叶然摇摇头，卸下身上的装备。“差点死在里面。尸体发火的幽灵一击打断了我的三根肋骨。“

莉娅的笑容消失了。她走近几步，突然伸手按在叶然的胸口。温暖的能量从她掌心传来，叶然惊讶地发现残留的疼痛正在消退。

“罗格斥候的秘法，“莉娅眨眨眼，“比你们圣骑士的治愈术差远了，但聊胜于无。“

夜色渐深，训练场周围点起了火把。莉娅手持双刀，身形如鬼魅般在火光中穿梭。叶然勉强跟上她的节奏，汗水很快浸透了里衣。

“太慢了！“莉娅的刀背拍在叶然肩膀上，“地狱的恶魔可不会给你喘息的机会！“

叶然咬牙，强迫自己集中精神。他尝试调动体内的圣光之力，金色的微光开始在剑刃上流转。莉娅眼中闪过一丝惊讶，随即攻势更加凌厉。

“这才像话！“她大笑着避开叶然的一记横扫，“让圣光指引你的剑！“

两个身影在火光中交错，剑与刀碰撞出点点火星。叶然渐渐找到了节奏，圣光随着他的呼吸起伏，如同潮汐般规律而有力。有那么一瞬间，他感觉自己与剑合为一体，每一次挥砍都像是肢体的自然延伸。

训练结束时，两人都气喘吁吁地躺倒在沙地上。夜空中繁星点点，仿佛触手可及。

“你进步很快，“莉娅望着星空说，“但还远远不够。“

叶然侧头看她：“什么意思？“

“阿卡拉没告诉你吗？“莉娅坐起身，表情严肃，“安达利尔的军队正在集结。鲜血荒地很快就会变成真正的战场。“

叶然沉默地消化着这个信息。他想起邪恶洞穴里那些似乎杀之不尽的恶魔，想起阿卡拉说的“投影“。如果连投影都如此强大，真正的恶魔领主又该有多可怕？

第二天清晨，营地的市集已经热闹起来。商人们支起简易的摊位，叫卖声此起彼伏。叶然穿梭其间，试图用有限的预算购置些有用的装备。

“来看看吧，勇士！刚从鲁·高因运来的上等货色！“一个满脸皱纹的商人拽住叶然的胳膊，唾沫横飞地介绍着他的商品。

摊位上摆满了各式各样的戒指、护身符和药剂。叶然的目光被一枚泛着蓝光的戒指吸引——它看起来比普通魔法戒指要精致许多。

“好眼力！“商人立刻捕捉到他的兴趣，“这枚戒指能增加15%的准确率，还有8%的魔法装备爆率！只要八百金币！“

叶然皱眉：“太贵了。“他全部家当也只有阿卡拉给的那五百金币和之前积攒的一些零钱。

经过一番激烈的讨价还价，叶然最终以四百五十金币的价格买下了戒指，外加三瓶爆炸药剂。戴上戒指的瞬间，他感到视野似乎清晰了些，仿佛世界变得更加“锐利“。

“亮金装备难得啊，“商人一边数钱一边感慨，“我在这营地摆了十年摊，见过的亮金戒指不超过五个。“

叶然摩挲着新买的戒指，心中五味杂陈。他知道这枚戒指在真正的强者眼中不值一提，但对现在的他来说，已经是难得的提升了。

市集另一头传来一阵骚动。叶然转头看去，只见几个冒险者围着一个摊位，兴奋地议论着什么。他好奇地走近，听到他们在讨论一件刚出现的亮金铠甲。

“防御力高达65！还有+2力量属性！“一个野蛮人打扮的大汉激动地说。

摊主是个蒙面人，沉默地站在一旁，任由冒险者们竞价。价格很快飙升至数千金币，远超叶然的承受能力。他默默退开，心中既有羡慕，也有不甘。

“总有一天，“他握紧拳头，“我也会拥有那样的装备。“

黄昏时分，叶然独自站在营地西侧的小山丘上，眺望着远方逐渐被黑暗吞噬的荒野。风拂过他的发梢，带来远方恶魔的低语。

新买的戒指在夕阳下泛着微光，爆炸药剂安静地躺在他的腰包里。一天的训练让他的肌肉酸痛不已，但体内流动的圣光比以往更加充沛。

莉娅的话在他脑海中回响：“安达利尔的军队正在集结。“

叶然知道，短暂的休整即将结束。邪恶洞穴只是开始，前方还有更多、更强大的敌人等着他。阿卡拉说的没错，这些恶魔只是投影——而他要做的，就是找到投影的源头，彻底终结这场噩梦。

营地里传来晚餐的钟声。叶然最后看了一眼远方黑暗中隐约浮现的修道院轮廓，转身走向温暖的灯火。明天，新的征程即将开始。而今晚，就让他在篝火旁享受片刻的安宁吧。

圣光在他体内静静流淌，如同永不熄灭的希望之火。