1.2.1　贯穿古今的香文化

随着中华民族的历史发展，中国香文化已历经五千年。在中国古代，“香”有着广泛的用途，比如熏燃、悬佩、涂敷甚至饮用。尤其是历代王公贵族、文人墨客对熏香更是推崇有加，认为它是陶冶情操、启迪才思的妙物，在日常生活中常以熏香为伴，并将其作为“礼”的一种表述，因此熏香也成为古代宫廷和贵族居室文化的重要构成部分。

古人对香的认识和利用，可以追溯到上古时期。宋代丁谓（966―1037）所著《天香传》中云：“香之为用从上古矣。所以奉神明，可以达蠲（juān）洁。”意思是：上古时期，人们焚香的目的主要是供奉神明，其次才是驱邪清洁。春秋战国时期，开始出现薰草、古兰、郁金、茅香等香草，插戴香草、佩带香囊（图1-4）、沐浴香汤等做法渐次兴起，其应用领域扩展为香身、熏香、辟秽、祛虫、医疗养生等。其中，熏香的药用价值在古籍中也有详细的记载，比如：李时珍的《本草纲目》列出了芳香类药物，记载了香木35种、芳草56种，也详细记载了用香料治疗疾病的方法，比如乳香、安息香、樟木并烧烟熏之，可治卒厥，沉香、蜜香、檀香、降真香、苏合香、安息香、樟脑、皂荚等并烧之可辟瘟疫。

随着汉代丝绸之路的开通，对外交流日渐频繁，香料的种类亦更为丰富，除了国产香料外，还有从域外输入的龙脑、苏合香等。而熏香的使用不仅常见于祭祀、典礼等活动，在贵族的日常生活中也得到普遍使用，尤其是宫廷中的嫔妃们。比如：汉武帝的第二任皇后赵飞燕曾“杂熏诸香，一坐此席，余香百日不歇”。汉武帝时期还出现了著名的熏香器具——“博山炉”。

隋唐时期，随着经济水平的发展以及物质文明的进步，人们对熏香的研究和使用更加精细化、系统化。宫廷中用焚香来显示庄严和礼遇，并将其写进制度。唐诗中，如贾至《早朝大明宫》“衣冠身惹御炉香”，杜甫《奉和贾至舍人早朝大明宫》“朝罢香烟携满袖”等诗句，均反映了朝廷朝会时熏香的浓烈。喜爱香薰的权贵们将奇香作为炫耀的资本，相互比试，兴起了“斗香”活动。唐中宗时期就举行过一次高雅的斗香大聚会，武三思、宗楚客兄弟、皇后韦氏等诸皇亲权臣各自携带名香，在会上比试优劣。而文人墨客则将熏香视作优雅生活和文化品位的标志，似乎无熏香则不能赋诗作文。于是，“红袖添香夜读书”就成了文人们日常生活中不可或缺的风雅。白居易诗云“闲吟四句偈，静对一炉香”，李商隐诗云“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰”等，皆反映了唐代文人熏香之雅事（图1-5）。

近现代时期，人们的思想思潮、生活方式以及价值观念发生了转变，以往融入于书斋琴房和日常起居生活的香文化也渐行渐远，主要作为祭祀仪式被保留在庙宇祭祀之中。

现在，随着人们物质生活水平以及精神需求的提高，越来越多的人喜欢用香、品香，从来自天然的草本花香，到人工制造的香水以及合成香料，总之有各种各样的“香气”。伴随着社会经济文化的进一步繁荣，有更多爱香、懂香的人开始致力于对传统香文化的继承与弘扬，在这个美好而伟大的时代，中国香文化也一定会展现蓬勃的生机，展露出它美妙夺人的千年神韵。