第5章 上班第一天

次日清晨。

张辅披上玄青飞鱼服，束好腰带，将佩刀斜挂于身，站在铜镜前仔细打量了一番自己。

神情未改，气质却不同了几分。

他正准备推门离去，却在门旁的桌案上，发现了一封信件与几包包好的药膏。

信封无名，只一行淡字：

“勿忘敷药。”

他展开信纸，只见清隽字迹铺陈开来：

“我知道我拦不住你。

不过身为医者，仍须提醒：勿强行负重，勿夜行淋雨。

药膏我亲自调配，每晚睡前涂于患处，翌晨以温水拭去。”

字写得工整，却未多言情绪。

张辅看完，却不知为何，心口微微发热。

他将药包仔细收起，走前最后看了一眼屋内，像是记住了这段短暂的安静时光。

——

一炷香后。

王清澜回到屋内。

房中人已不在，床榻收拾得一丝不乱。

她目光扫过桌案，却意外发现自己留下的那封信，竟还原封未动地放在原处。

她微微蹙眉，走近一看，发现信纸下方多了几行歪歪斜斜的小字，笔迹拙劣，甚至连墨迹都略有污痕。

但每一笔都写得格外用力，像是写字之人极其认真地在思考如何落笔。

信尾写着：

“王姑娘，多谢药膏，也多谢你昨日未多问一句。

我记得自己来这世上的第一天，你是第一个对我动手也动心的人。”

“——当然，我指的是你认真为我包扎伤口那一刻。”

“张辅留”

王清澜看完这行小字，眼角轻轻一跳。

她没有笑，也没有说什么，只是将信纸折好，收入袖中。

低声自语：

“字太丑。”

张辅前世的历史学得并不好，根本也无法靠着课本里的朝代更替在这个凶残的时代闯荡。

此刻能让他站起来的，不过是一股子热血，和那个金手指般诡异的能力。

他沿着南坊巷口一路北行。

此时太阳才刚从城东边升起，街头薄雾未散，青石板上还留着昨夜的水痕。

街边的木铺陆续打开，摊贩们披着褐布外衣，抱着蒸笼和豆浆桶支起摊位，吆喝声带着些混着蒸汽的热气。

街角豆花摊前，已围了几个挑粪的短工，粗瓷碗里撒了葱花和酱油，嘴里咕哝着昨夜赌坊的闲谈。

卖鸡蛋饼的老婆婆蹲在炉边，把一张油纸小心地折成角袋，一边拍饼一边用袖口擦眼角的风泪。

前面一户人家门口，孩童抱着狗坐在门槛上打哈欠，家中传出汤锅“咕嘟”响声；隔壁裁缝铺已经升起烟气，门口挂着刚晒的布帘，一名年纪不小的针线妇正从院中倒水喂鸡。

街上的行人不多，多半是送货的脚夫、贩鱼的小童、或是起早烧香的老妇人。

远远还能听见鼓楼方向传来“咚——咚”的晨钟，回荡在整座城墙之间，像是这个世界的心跳。

他轻轻提了下绣春刀的刀柄，调整呼吸，继续朝西街方向走去。

镇抚司就在那里——等着他去报到，等着他把命运扳回来。

穿着飞鱼服，手握绣春刀，张辅一路上行人避让，没有一个人敢靠近，更无人阻拦。

这身衣服在街坊百姓眼中，不是威风，是晦气。只有死人出入的衙门，才配这样的打扮。

不多时，一座灰砖黑瓦的衙署映入眼帘。

门前无匾，仅挂一块乌木小牌，篆刻三个沉沉的朱红大字：镇抚司。

却无人敢读出口。

三丈高墙将整座衙署围得严丝合缝，灰砖森冷，墙头没有飞檐装饰，只有铁蒺藜盘绕。角门半掩，门上钉着几道铁箍，仿佛兽口般压人。

正门口悬着一杆黑旗，无风自展，旗上是锦衣卫的飞鱼符号，周围鸦雀无声。

左右站着两名锦衣卫校尉，面无表情，刀不入鞘，眼神冷如霜，像是雕像一样一动不动。

门口地面刻着一道青石边线——传说中，这条线外是人间，里面是地狱。

张辅停下脚步，看着镇抚司门前阴影笼罩的石阶，心脏“咚”地跳了一下。

他深吸一口气，举步跨过那道石线，踏上第一阶台阶。

身后是应天府朝阳初起的人间烟火，眼前，是黑铁铸成的权力与死亡。

而他，已经没有退路了。

门前两名锦衣卫打量了张辅一眼，其中一人开口，语气冷硬如例行公事：

“姓名。”

“张辅，我是王……”

“知道了。”另一人直接打断，“王校尉已提前说过，你走这边，右转第二道门。”

两人连正眼都没多看，像是在处理一个刚送来的卷宗。

张辅点点头，什么也没说，提刀跨门而入。

就在他背影刚刚消失在甬道尽头时，两名锦衣卫低声交谈起来：

“这就是那个案子里活下来的小子？”

“没错，第二天就来了，我还以为他要躺三五日才敢动。”

“啧……真有人赶着送死。”那人咂咂嘴，声音低到几乎听不见，“还不知道这里是活人变鬼的地方。”

他们说完，又恢复了原本的僵立姿态。

张辅顺着门卫指示的方向，拐过三道影壁，穿过一条阴暗的内巷，终于来到了那处所谓的“辑事房”。

他一路上也遇见了几位飞鱼服在身、腰佩短刀的未来同僚——但那些人不过是斜眼一瞥，便各自低头行事，背后却总传来些模糊的窃语，像是讥讽，又像是怜悯。

他很快意识到：这地方不欢迎生人，尤其是不靠“正常路径”进来的生人。

眼前这栋辑事房，外观与衙门不同，不设堂台，无旌旗，也无鼓。只有一面暗红色木门，门前一株老槐树斜斜探出枝桠，将屋檐笼罩在半明半暗之间。

门口悬一块漆黑木牌，上书三个朱字：

辑事房。

张辅推门而入，只听“咯吱”一声，屋内墨香扑鼻。

这里没有嘶喊，没有血腥，没有刑具。

只见四五张案桌沿墙排列，桌上堆着整齐的卷宗、供词副本、查验札记，还有正在抄录命案图样的笔吏，一笔一划，不敢马虎。

靠北墙的一排案柜上，贴着“军报、粮档、缉案、反言、越职案”五个字样，抽屉密密麻麻，像是装满了整个江南的秘密。

天井中央立一张八角石桌，上面摆着茶盏、书匣与供牌。角落里一名须发花白的老吏正翻着本子，眼皮也不抬一下。

——这就是王连所在的辑事房。

和镇抚司其他处那种刀口舔血、鞭影成风的刑房不同，这里更像是“决人生死的文案场”。

查谁、抓谁、何时抓，怎么问——都从这里递出去一纸调令，然后由诏狱和刑房“动手”。

这里不动刀，但动一笔，能让人从正四品变成死囚。